Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

Правила жизни мэтра Шелки

Интерлюдия. Олла Шелки и обязанности хозяйки поместья

— О чем о чем он тебя спросил?.. — поинтересовалась Олла.

— О пожеланиях к его внешнему виду… — Тея изящно зевнула, прикрыв рот узкой ладошкой. — Какой у тебя все-таки чай всегда вкусный!

Олла очень ценила, когда Тея делала усилие и вставала рано, чтобы проводить ее на работу или позавтракать вместе. Как раньше, в Южной крепости, тоже вставала рано, чтобы поприсутствовать на утреннем разводе караула. Ее это умиляло, а еще умиляло то, какая Тея сидела всегда за завтраком сонная, медленно, аккуратно отпивая чай и отщипывая какую-нибудь булочку. Сразу хотелось ее затискать, расчесать ей волосы, еще как-нибудь поухаживать!

Увы, сейчас они все еще соблюдали карантин — хотя Влад обещал, что скоро можно будет ослабить, в связи с тем, что они с Теей оба переболели.

«Ничего, — подумала Олла. — Скоро у меня будет, кому расчесывать волосы и кому умиляться, в любом случае», — она исподволь коснулась своего еще очень небольшого живота, под свободного покроя платьем даже не видно.

Вот бы была девочка. Владу ведь все равно, ему наследник как таковой не нужен…

Они с Теей завтракали в разных концах комнаты — точнее, Тея пила горячий чай мелкими глотками и пыталась проснуться, а Олла завтракала, методично запихивая в себя так-себе омлет и еще более так-себе лепешку… ей-богу, на улице у лоточника было бы вкуснее! Ладно хоть продукты качественные, за этим Олла сама проследила. Но все равно, так кормить Игнис, Тею и Влада нельзя. Да и Лейфу только с непривычки к нормальной еде кажется, что хорошо.

— Ну и я, естественно, сказала, что он может на свое усмотрение…

— Ах ты ж! — Олла проглотила более крепкое, неженственное словцо. — Вот это прокол с моей стороны!

— Что? — Тея удивленно вскинула голову. — Почему?

— Правила особняка! — воскликнула Олла. — Или семейные правила Шелки, все равно! Они должны быть! А их нет! Если не считать твоих «правил гарема», но они тут точно не годятся!

Тея ахнула.

— Точно! Как я не подумала!

— Какие семейные правила Шелки?

В этот момент в гостиную с их стороны вошла Игнис — уже полностью проснувшаяся, одетая для работы и с чашкой чая в руках. Олла поглядела на готовые для нее на столе три чашки и отодвинула в сторону — умертвие уберет. Значит, Элсин задержался сегодня утром дома, разбудил Игнис сам и чаем ее напоил тоже сам. Так что ритуал с тремя чашками сегодня не нужен.

— Правила, по которым управляются поместье, назначаются наказания и поощрения сотрудникам, размещаются заказы на еду и бакалею, подбирается униформа для слуг и умертвий, — пояснила Олла. — Не все семьи их формализуют, но у Нейгартов были такие правила. И даже в Южном Форте имелось что-то такое, но оно называлось «Устав форта». Мне кажется, что не прописывать все это в точности, а держать на традициях, передаваемых от старшего слуги к старшему слуге или от хозяйки к хозяйке — плохая политика!

— Но у Влада нет поместья, — нахмурилась Игнис. — И старшего слуги нет.

— Раньше не было. Теперь, как видишь, есть, пусть и временное, — Олла обвела рукой обстановку изящного салона с окнами на восток, предназначенного непосредственно для завтрака: это было и по деталям отделки, и по тому, как стратегически были высажены снаружи, за большими окнами, кусты и декоративные деревья — специально, чтобы свет в нужное время время суток удачно ложился в комнату, но не слепил. — А потом будут еще… Если нас не запишут в ренегаты Империи и не будут за нами охотиться.

Игнис поморщилась.

— Иногда я думаю, что пусть лучше за нами охотятся, чем заниматься экономикой поместья!

В отличие от Оллы, по фигуре Игнис беременность уже была заметна, несмотря на такой же или даже меньший срок. Двойня, что поделаешь! Но держалась она привычно, слабины не давала.

Олла каждый вечер молилась за Игнис богине Жизни и богине Воздуха — ну и богине Смерти заодно, причем ловила себя на том, что пытается заинтересовать Черную богиню: мол, разве ты не хочешь посмотреть, какими уродятся дети от немертвого отца?

Да, официальные священные писания говорят, что боги и так знают обо всем, что происходит в мире людей, и все хотят людям блага — даже богиня Смерти! Но усвоенная с детства простонародная вера в мстительность и… хм, большую человечность богов так просто не отпускала.

— Не волнуйся, мы же поделились, — ласково сказала подруге Олла. — Экономика — как раз на мне, на тебе — юридические вопросы. Но вот тут твоя помощь тоже понадобится. Надо, чтобы правила соответствовали законам империи.

— Ты будешь эти правила составлять? — спросила Тея.

— Да — и сегодня же! М-м, с первоначальной отчетностью по реквизованным фондам я вчера почти закончила, думаю, смогу сегодня уйти на несколько часов раньше. Нужно будет обыскать поместье еще раз, посмотреть, где здесь хранятся правила Гилли. Кабинет старшей служанки? — Олла задумалась вслух. — Или мажордома? Погляжу, короче говоря. Если этот господин Ботольф… он же господин, не магистр?.. В общем, если он вернется сегодня, спрошу его. Он наверняка знает, где они лежат.

Как же невовремя всплыл этот вопрос! Сегодня ей нужно разобраться с тем вопросом о нецелевом расходовании средств, согласовать сумму долговых обязательств, потом вопрос с налогом на чистку улиц, вопрос самой чистки улиц… Еще нужно вежливо ответить отказом на требования дополнительной компенсации от алхимиков.

Да, и Ройга настаивала, что Олле необходимо заказать еще хотя бы одно статусное платье — а это, к сожалению, примерки! Хорошо хоть, портного они нашли немертвого, чтобы не нарушать карантин.

Олла вздохнула, достала из кармана маленькую бутылочку со средством от изжоги, которую Влад как-то нашел время для нее приготовить. Если уж он находит время, она точно найдет — и на это все тоже!

Олла решительно сделала глоток.

Интерлюдия. Ульфир Ботольф и новые обязанности

Ульфир думал, что ему понадобится минимум двое суток на улаживание своих дел — но обнаружил, что переоценил необходимое время. Подумав, он решил не пороть горячку и не пытаться сразу извлечь нужное, а отправить доставшееся ему по наследству на хранение целиком. Отлично настроенное тело боевого некроманта со всеми модификациями, да еще такое, над которыми работали наставник, Рихардсен и сам Ульфир — это ценнейший ресурс, не стоит разбирать его на запчасти. Хенрик сам бы ему первый так сказал. И, наверное, именно это и имел в виду.

Так что вместо тщательного — и эмоционально тяжелого — процесса разборки потребовалось