Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

не утруждайте. Но собственно вопросы безопасности лучше обсудите с ним. А также с магистром Глерви и с мэтрессами — они лучше, чем я, расскажут вам, какими боевыми возможностями обладают!

— Мэтрессы — боевые маги? — заинтересовался Ульфир.

Тея Нейгарт не показалась ему особенно боевой, но, быть может, это особенности воспитания и последствия болезни?

— Обсуждайте это с ними, — повторила госпожа Шелки.

Ульфир поколебался, выбирая наиболее любезную формулировку, затем все же сказал:

— Мне бы хотелось уточнить состав семьи мэтра Шелки и статус лиц в его ближней свите.

— Тут все просто, — сказала госпожа Шелки. — У мэтра Шелки три жены.

«Ничего себе просто!» — слегка ошарашенно подумал Ульфир. Ему одна-то всегда казалась лишними осложнениями!

— … Официально он заключал брак только со мной, но Тея и Ройга — такие же супруги мэтра по сути, если не по названию. Я занимаюсь хозяйственными вопросами, Ройга до сих пор занималась нашей — Теи, Игнис и моей — охраной и выполняла любые деликатные задачи, которые Владу некому было больше поручить. Тея ведет архивную и научную работу для мэтра Шелки. Кроме нас есть Бьеры, магистр и мэтресса. Элсин Бьер — доверенное лицо Влада… мэтра Шелки. По всем остальным вопросам можете обращаться к нему. Мэтресса Игнис Бьер пока вместе со мной занимается вопросами управления городом, а так она в прошлом мире, например, заведовала работой Воздушных магов. И в этом бы занялась тем же, если бы не ее беременность и необходимость соблюдать карантин. Магистр Агрим — кто-то вроде заместителя мэтра по чисто научным задачам. Лейф Бьернсен… или теперь уже Нейгарт, надо спросить… у нас появился недавно, мэтр его уже здесь нашел. Юный маг Жизни, усыновленный Теей, и ученик магистра Агрима.

Вот значит как. Хорошо, что просветил насчет мэтрессы Бьер. Похоже, даже если она беременна от Шелки, это, скорее, проходит как одолжение другу, чем как перетягивание в гарем жены ближнего человека. Но присутствие юного мага Жизни выглядит странным.

— Отношение мэтра к мальчику?..

— Мэтр его взял под свою защиту и намеревается защищать не менее, чем родного сына. Насколько я поняла, у него и наших некромантов на Лейфа большие планы как на перспективного ученого, — госпожа Шелки улыбнулась. — Очень сообразительный мальчик — и вежливый.

Усыновление ребенка поколебало мнение Ульфира о Шелки как о молодом человеке. Больше походило на поведение пожившего мага. Молодой маг Огня, пожалуй, побрезговал бы усыновлять простолюдина! Даже если сам по происхождению из очень простой семьи.

Однако… Ульфир ведь может просто спросить.

— Позволено ли мне узнать, сколько лет мэтру Шелки? И вам, госпожа?

— Ему тридцать пять, мне тридцать четыре, — сообщила госпожа Шелки. Выглядела она минимум на десять лет моложе. — Тее — тридцать два, Игнис — тридцать один, Ройге — восемьдесят… три, кажется. Элсину шестьдесят два или три, не помню точно. Агриму четыреста двадцать три. Лейфу двенадцать. Исчерпывающе? — глаза у нее, кажется, посмеивались.

— Вполне, — Ульфир поклонился.

Слишком молоды!

Как у Шелки столько знаний и такой титул в таком возрасте⁈

Может быть, он протеже Агрима?

Но не сходится — тогда почему Агрим уверяет, что именно Шелки пересадил его мозг в живое тело?.. И — это вообще Агрим? Но ректор Файне, с которой Ульфир успел побеседовать еще вчера, кажется, в этом ничуть не сомневалась!

Ладно. Постепенно он разберется. Разве не за этим Ульфир согласился принять предложение Агрима (явно высказанное без ведома его патрона, хотя тот задним числом и поддержал старого магистра)? За тем, чтобы ему было снова интересно.

* * *

Их с Хенриком комнаты оказались не тронуты, только заперты — очевидно, чтобы слуги-умертвия не совались. Это касалось большей части особняка: группа Шелки заняла значительно меньше места, чем полагалось бы компании такого размера! У каждого по комнате, плюс рабочие кабинеты, плюс несколько гостиных-салонов — и то, кажется, далеко не все они регулярно использовались. Бьеры заняли всего одну спальню, Шелки с его женами — внезапно, всего две, и одна, кажется, представляла собой скорее кабинет и небольшую косметическую лабораторию для магистра Глерви. Магистр Агрим — всего две комнаты, включая кабинет. Ну, что у мальчика-жизнюка комната одна, это нормально. Если его усыновила мэтресса, то объяснимо, что ему выделили помещение в господской части дома, а не среди слуг. Однако в остальном — удивительная скромность для столь высокопоставленных людей!

Но… точно ли они высокопоставленные?

Глупая мысль, однако сомнения закрадывались — причем сомнения непонятно в чем.

Ульфиру никто не запрещал, поэтому он тщательно осмотрел все личные покои, не исключая и покои Шелки, — на предмет подкинутых ядов или иных неприятных вещей. И с удивлением обнаружил практически полное отсутствие дорогостоящих драгоценностей и одежды — за исключением нескольких церемониальных роб мага Огня. Покои мэтрессы Нейгарт были исключением: у нее имелось достаточно статусных вещей. Но тоже весьма скромно по его меркам. Мэтресса Гилли на пикник на природу взяла бы больше вещей!

Более того, и у мэтра Шелки, и у госпожи Шелки больше было одежды, которые могли бы принадлежать не слишком высокопоставленному, хоть и уважаемому члену некромантского цеха и его супруге! А в документах мэтра Шелки Ульфир нашел и вовсе сбивающие с толку бумаги: ладно — грамоты Гильдии Алхимиков, ладно, кубок магистра некромантии… Но диплом, выданный Эрику Шелки, год рождения неизвестен, Высшей Школой Жизни в Руниале! Судя по мелкому шрифту на печати, этот самый Руниал находился в мире пять-триста один, что ничего Ульфиру не говорило: младший мир с таким номером никогда не попадал в сферу интересов мэтрессы Гилли.

То есть мэтр Шелки по каким-то причинам прошел обучение не только у некромантов, что еще хоть как-то объяснимо, но и у жизнюков, да еще в каком-то захолустье. Зачем⁈ Как — в общем-то, не проблема, кто же откажет магу Огня. Но «зачем» — на этот вопрос Ульфир найти ответа не мог.

А еще в вещах мэтра Шелки Ульфир наткнулся на отлично сделанный охранный некроконструкт — змею! — и еле избежал безопасного для него, но ранящего самолюбие укуса. Само по себе это было бы неудивительно: многие маги Огня заводят охранных некроконструктов, хотя мэтресса Гилли недолюбливала их по личным причинам. Но в комнате мэтра Шелки Ульфир не нашел ничего, что требовало бы такой охраны. То есть вообще ничего.

Последующий разговор с магистром Бьером, вместо того, чтобы расставить все по своим местам, только добавил вопросов.

Начал Ульфир с того же вопроса — остались ли какие-то записи или документы от прежнего состава охраны.

На что Бьер с удивительной