Лекарь из Пустоты. Книга 11 - Александр Майерс

Такова уж политика. Надо улыбаться и искать общий язык даже со злейшими врагами, покуда тебе это выгодно.

— Сегодняшнее собрание вышло… интересным, — начал Корсаков.

— Да уж. Я думаю, Его Величество не шутит. Если мы не наведём порядок, он отменит выборы. И тогда проиграют все — и мы, и наши люди, — кивнул Барятинский.

— Значит, ты согласен, что так продолжаться не может?

— Конечно. Кандидаты в князья как-то слишком азартно отнеслись к этим выборам. Но что ты предлагаешь? Мы не можем заставить их всех взяться за руки и водить дружный хоровод, — развёл руками Барятинский.

Корсаков коротко рассмеялся, поворошил угли в камине кочергой, а затем ответил:

— Всех и не надо. Давай смотреть на вещи трезво. Кто сейчас реально сильнее прочих? Мой Вяземский и твой Кутайсов. Остальные — мелкие сошки, которым победа в любом случае никогда не светила. Грызутся между собой, как крысы у помойки… Так пусть грызутся! А мы велим нашим двоим прекратить войну и действовать сообща. Пускай объединятся против остальных, помогут навести в городе порядок — и тогда симпатии местных родов достанутся обоим. Расчистим им дорогу, оттесним мелочь, а дальше…

— Дальше пусть победит сильнейший, — закончил за него Барятинский и усмехнулся. — Хитро, Фёдор Михайлович. И государю угодим, порядок наведём, и своих кандидатов вперёд протолкнём.

— Именно. Так что скажешь? Договорились? — Корсаков протянул руку.

— Договорились.

Они пожали руки, но оба прекрасно понимали, что честной игры не будет. Как только Вяземский и Кутайсов оттеснят остальных, союз распадется в тот же миг. И тогда каждый из великих князей сделает всё, чтобы победил именно его человек.

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Ли Сяопин прибыл на следующий день, как и обещал. Посол выглядел гораздо лучше, чем при нашей прошлой встрече — видимо, снятие проклятия благотворно сказалось на его здоровье.

Вместе с ним из машины вышел ещё один человек, которого я никак не ожидал увидеть. Майор Игнатов из СБИ — тот самый, что пытался завербовать меня ещё давным-давно. Помнится, тогда я был ещё бароном и собирался отправиться на съезд молодых целителей в Петербурге… Всего пара лет прошла, а кажется, будто целая жизнь.

Мы с послом поклонились друг другу и обменялись рукопожатиями, после чего ко мне подошёл майор.

— Здравствуйте, Юрий Дмитриевич. Давно не виделись. Признаться, не думал, что встретимся при таких обстоятельствах, — Игнатов протянул руку.

— Я тоже, майор. Погляжу, Служба держит руку на пульсе.

— Дело слишком серьёзное. Надеюсь, вы не против, что я приехал? Всё происходящее слишком важно, поэтому я здесь, чтобы проследить за допросом от лица Его Величества.

— Само собой. Проходите, будьте моим гостем, — я вежливым жестом пригласил всех внутрь.

Когда мы вошли, я предложил всем чаю, но Ли Сяопин отказался и произнёс:

— Граф Серебров, я предлагаю не терять времени. Мне приятно ваше гостеприимство, но я хочу как можно скорее разобраться с этим делом. Мне противно, что мои соотечественники ведут себя подобным образом в другой стране. Прошу, проводите меня к ним.

— Как пожелаете. Тогда едем. Машину сейчас подадут, — ответил я и позвонил гвардейцам, чтобы пригнали автомобиль.

Скоро мы подъехали к казарме и там спустились в подвал. Двое наёмников сидели в отдельной камере, скованные артефактными кандалами, под пологом, глушащим любую магию. При виде посла оба вскинули головы, и я заметил, как в их глазах мелькнуло узнавание. А может, и что похуже.

Ли Сяопин остановился у решётки и произнёс несколько фраз на китайском — тихо, но с такими стальными нотками, что даже я, не понимая ни слова, ощутил, как по спине пробежал холодок. Наёмники побледнели, а затем вдруг встали и низко поклонились.

— Господа, — посол повернулся ко мне и Игнатову, — я прошу дать мне полчаса наедине с ними без свидетелей. Обещаю, я узнаю всё, что нам нужно.

Игнатов нахмурился, но я его опередил.

— Разумеется, посол. Мы подождём наверху.

Мы с майором поднялись, сели в офицерской комнате и спокойно поболтали о разных вещах. Полчаса пролетели достаточно быстро, хотя и я, и майор изнывали от нетерпения.

Ровно через тридцать минут в дверь кабинета постучали, и вошёл Ли Сяопин. Лицо его было мрачнее тучи. Он аккуратно прикрыл за собой дверь, оглядел нас с Игнатовым и произнёс тяжёлым голосом:

— Господа, у вас большие проблемы.

Глава 14

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Ли Сяопин сел в кресло. Некоторое время молчал, будто подбирал слова. Потом заговорил — ровно и выверено, словно докладывал начальству.

— Они из Золотого треугольника. Старая триада, существует уже больше ста лет… Контрабандисты, наёмники и убийцы. Не самые крупные на сегодня, но весьма профессиональные. И эти — далеко не единственные, кто прибыл в Новосибирск. По словам пленных, в городе сейчас действует по меньшей мере три ячейки. Все они вошли в империю по разным каналам, часть через Дальний Восток, часть — через Среднюю Азию. Это была хорошо спланированная операция.

— Сколько их в городе? — спросил Игнатов.

— По меньшей мере ещё сорок. Эти двое — рядовые исполнители, пешки. Заказчик им неизвестен, заказ поступил через посредника в Макао. Конкретно этой группе поручили устранить двух кандидатов и замести следы, но они признались, что в Новосибирск прибудут, или уже прибыли, другие группы. И какие у тех задания, эти двое не знают.

— Зачем они это делают? — прохрипел майор.

Ли Сяопин пожал плечами.

— Деньги и налаживание каналов контрабанды через Новосибирск после выборов.

— Контрабанды чего? — уточнил я.

— Эликсиры, оружие, алхимические ингредиенты, артефактные компоненты. Обычный набор для триад, — перечислил посол.

— Получается, за этим стоит кто-то из кандидатов. Кто-то, кто обещает триаде доступ к рынку после восхождения на княжеский престол, — произнёс Игнатов.

— Вполне вероятно, — кивнул Сяопин. — Но кто конкретно — эти двое не знают. Они привыкли выполнять приказы, не задавая вопросов.

— Красиво, — выдавил я.

Игнатов поднял на меня взгляд.

— Подобная операция требует больших ресурсов. Заплатить боевикам, организовать их переброску через границу, подготовить нападение… Этим занялся кто-то, у кого есть большие деньги и связи, — мрачно констатировал я.

Посол поднял руку, привлекая внимание.

— Господа, поскольку дело касается международной безопасности, а жертвами должны были стать российские аристократы, я