Отель с неприятностями - Ася Лавринович

Я обвела взглядом пространство вокруг.

– На улице? Осенью?

Губы Лу шевельнулись в недоброй усмешке. Я встала рядом и облокотилась на перила. Несколько секунд мы молчали.

– Ты оттуда? – тихо спросила я.

– А это так заметно?

Я лишь неопределенно пожала плечами. Думала, что Лу, как обычно, саркастично отшутится, но она коротко ответила:

– Да.

Ветер трепал светлые пряди ее волос.

– Я там выросла, – добавила Лу.

– Поэтому ты… – начала я.

– Поэтому я знаю, как с ними разговаривать, – перебила она, – как смотреть, как не задавать лишних вопросов. И как делать вид, что все нормально.

– Лу…

Она резко оттолкнулась от перил:

– Все, хватит. Собрались. Просто это не самая любимая тема для разговоров.

Ее резкий тон означал, что беседа закончена.

– Пошли. Нас там ждут.

Лу уже сделала шаг вперед, но остановилась. И на мгновение замялась, будто подбирала слова.

– Влада, только давай без лишних разговоров об этом, ладно?

Я кивнула:

– Ладно.

Она коротко улыбнулась – скорее устало, чем весело, отвернулась и пошла к гостевому корпусу. А я еще немного постояла на месте.

* * *

День с воспитанницами интерната пролетел так быстро, что к вечеру мы все выглядели одинаково уставшими, но очень довольными.

Сначала была экскурсия по территории, с обязательным заходом в наш мини-зоопарк, где Глаша, как обычно, вела себя как хозяйка «Хвои». Она важно прошлась вдоль забора, проигнорировала всех, кроме одной девочки, к которой неожиданно сама подошла и позволила себя погладить.

– Вы это видели? – возмутился Ларик, который выступал в роли экскурсовода. – Я ее тут кормлю, между прочим!

– Она просто выбирает достойных, – пожала плечами Ника.

– Тогда я не понимаю критерии отбора, – буркнул Ларик.

Потом проводили мастер-классы, игры, какие-то спонтанные конкурсы, которые Ника придумывала на ходу, и даже импровизированный банкет от тети Оли, которая решила накормить всех до состояния полной неподвижности.

– Тоже считаю, что без сладкого никуда, – довольно улыбалась она, выставляя на стол тарелки с домашними пирожками, ватрушками и печеньем, которые пахли детством и абсолютным счастьем.

В какой-то момент я осознала, что мы забыли про соревнование и очки. Никто не старался лишь для того, чтобы быть впереди. Какой хороший и настоящий день!

Вечером мы вернулись в комнату выжатые, но странно спокойные. Ника рухнула на кровать, даже не переодевшись.

– Все, – простонала она, – если завтра предстоит столько же организационной активности, я уволюсь.

– Ты не можешь уволиться, – напомнила я, – ты тут главная по активности.

– Тогда я уволю себя, – не открывая глаз, отозвалась она.

Галя засмеялась, но смех ее быстро стих. Она села на край кровати, обняв колени, и какое-то время молчала.

– Вы заметили, как вела себя сегодня Лу? – тихо спросила она.

Ника приоткрыла один глаз:

– Ты про ее отношение к девчонкам?

Галя кивнула:

– Потому что… она оттуда.

– В смысле – оттуда? – не поняла Ника.

– Из интерната, – ответила Галя.

Ника резко села.

– Серьезно? Теперь многое встало на свои места.

– Я, – Галя замялась, – не начала бы этот разговор, если бы это не касалось и меня тоже. Я знаю про Лу, потому что… тоже там была.

Мы с Никой одновременно посмотрели на нее.

– Недолго, – поспешно добавила она, – несколько месяцев. У мамы возникли серьезные проблемы с деньгами, она не могла меня кормить. Я тогда совсем маленькая была…

Она замолчала.

– И как там? – спросила Ника.

– Тяжело, – призналась Галя, – я жила с другими девочками. Они не давали мне спать: шумели, дрались, кто-то плакал по ночам…

Голос у нее стал тише.

– Там вообще тогда было плохо. Очень. Все какое-то… запущенное. Никто нами не интересовался.

От ее рассказа мне стало не по себе.

– Лу тогда уже выпускалась, – продолжила Галя.

– И ты ее запомнила? – удивилась Ника.

– Смутно, – кивнула Галчонок. – Лу такая яркая и красивая, ее сложно не заметить. Она всегда держалась отдельно. Никто к ней особо не лез.

Каждая по-своему переваривала услышанное и вспоминала сегодняшний день. За окном стемнело, заморосил мелкий дождь.

– Сейчас там уже не так, – добавила Галя, – новое руководство, другие воспитатели, да и время другое. Вроде все стало лучше.

– Блин, – негромко произнесла Ника, – а мы тут…

Она не договорила, но я поняла. И вспомнила о родителях. Как давно я не звонила им просто так, без повода. Нужно завтра поговорить с мамой.

– Но девчонки правда классные, – сказала я, пытаясь разрядить обстановку, – светлые и искренние.

– Очень, – кивнула Ника, – особенно та, с розовым помпоном.

– Да, – улыбнулась Галя, – она весь день за Глашей ходила.

– Она даже наших сумасшедших гусей смогла немного усмирить, – серьезно заметила Ника.

Мы засмеялись, и напряжение немного отпустило.

– Девчонки, вы правы, утверждая, что разговоры с подругой в ночи – это терапевтично, – сказала Галя. – Мне будет вас не хватать, когда все это закончится.

– В смысле «закончится»? – возмутилась Ника. – Я вообще-то никуда отсюда не собираюсь.

– Ты правда хочешь остаться в «Хвое»? – просияла Галя.

– На сессию буду уезжать, конечно, но работать мне хочется здесь.

Ника обвела комнату рукой, будто это уже ее территория.

– Мне нравится. Люди, атмосфера, движ.

– Ларик со своим занудством, – добавила я.

– Даже он, – кивнула Ника. – Я хочу закрепиться.

Галя счастливо улыбнулась:

– У тебя получится.

– Знаю, – спокойно ответила Ника, – я не просто так сюда приехала.

Укутываясь в одеяло, подруга добавила:

– Хочу, чтобы это стало чем-то большим, чем наша практика, да, Влада?

– Угу, – пробормотала я, отворачиваясь к стене.

Вскоре в комнате стало тихо. За окном шумели дождь и ветер, где-то в коридоре хлопнула дверь. Девчонки заснули, а я еще долго лежала с открытыми глазами. От слов Ники почему-то стало чуть тревожно. Я уже знала: надолго в «Хвое» не останусь, но как об этом сказать подруге, пока не представляла.

Глава семнадцатая

Место для цветка

Гера. Как дела в «Хвое»?

Влада. Ларик пытался накормить детей изюмом.

Гера. И вы его не выгнали?

Влада. Мы старались.

Гера. Горжусь вами.

* * *

Влада. Ника подозревает, что у меня кто-то появился.

Гера. Ужас. Надеюсь, ты выбрала кого-то нормального.

Влада. Пока рассматриваю варианты.

Гера. Не затягивай, а то лучший может уйти.

Влада. Куда?

Гера. На пары. Мне вообще-то скучно.

* * *

Гера. Жива?

Влада. Нет. Умерла от стыда после того, что было в воскресенье.

Гера. Не заметил.

Влада. Ты вообще мало что замечаешь.

Гера. Например?

Влада. Например, что ты ужасный человек.

Гера. Но ты все равно полезла целоваться.

Пауза.

Влада. Временный приступ безумия. Ошибка!

Гера. Ошибемся еще раз при встрече.

* * *

Я сбежала в зимний сад