Наказание для инквизитора - Яна Смолина

Наш диалог прервал связной маячок, закреплённый на поясе. Моё присутствие требовалось в штабе.

— Командор! — секретарь поймал меня у двери в кабинет, когда я, едва успев привести себя в порядок и одеться, явился в Дом Инквизиции. — Происшествие в торговом квартале.

Я закатил глаза.

— Дай-ка угадаю, — произнёс скептически. — Снова что-то стряслось возле гончарной мастерской Франсуа Клемансо?

— Так точно. Вчера ночью совершено покушение на убийство фрейлины Её Величества Марион Дидье. Её чудом спасли.

— Как фрейлина оказалась в торговом квартале? — спросил я, поражаясь абсурдности положения. — Тем более среди ночи?

— Фрейлины возвращались после выполнения поручения королевы Паолы. Сломалось колесо, и Марион послали искать помощь.

Ну да, а кого ещё посылать на помощь, как не хилую дамочку.

— Кто убийца?

— Судя по почерку и показаниям свидетелей, наёмник. Ему удалось скрыться.

— Девушка не пострадала?

— Нет. Господин Глер приехал за ней сегодня утром.

— Глер? — я замер на пороге кабинета, оборачиваясь к секретарю. — Причём здесь Рауль Глер?

— О, нет, господин Сорель. Не Рауль Глер, а сын полковника Элиас Глер. Марион его невеста.

С минуту я гипнотизировал взглядом секретаря, который места себе не находил, полагая, что чем-то провинился. Но претензий к парню я не имел. И больше всего в ту самую минуту меня беспокоило странное совпадение. Слишком странное, чтобы быть случайным.

— Ты свободен, — сказал я секретарю, и тот выдохнул с облегчением.

Когда же из холодного полумрака за моей спиной возник капитан, я обратился к нему:

— Скажи, Марсель, ардааны, что поселились за рекой, ещё не ушли?

— Они всё ещё там, и не собираются сниматься.

— Магический потенциал?

— Несколько провидец и лекарь-травник.

— Что ж, если ты сейчас ничем не занят, предлагаю прогуляться за реку, — я покосился на помощника. — Не так давно эти кочевники присвоили себе чужое и до сих пор не вернули. А я не люблю воров.

— Полагаю, потом моё присутствие в гончарной лавке не потребуется? — спросил проницательный гад, вздёрнув рыжую бровь.

Я усмехнулся.

— Ты сама деликатность, дружище.

Через час мы добрались до табора за рекой. Скопление цветастых шатров и палаток виднелось издали, и непохоже было, чтобы люди, осевшие там, скоро собирались в путь. На подступе к поселению нас встретила молодая ардаанка в пёстром многослойном одеянии и с младенцем в платке у груди. Она вся звенела бусами, массивными серьгами и прочими украшениями, что, в общем-то, не мешало ребёнку мирно дремать. Очаровательно улыбнувшись нам, смуглянка с вьющимися каштановыми локонами и парой золотых зубов в белоснежном ряду, преградила путь.

— Кто такие и зачем явились к нам, красавцы? — она бесстыже оглядела меня с головы до ног и переключилась на Марселя, не замечая откровенной брезгливости в его лице.

— Раз уж на то пошло, это вы пожаловали в наши земли, красавица, — беззлобно ответил я. — И отчитываться перед тобой мы не станем.

— Тогда дай ручку, погадаю, — она приблизилась, хватая мою руку. Надо сказать, крепко. Со знанием дела. — За проход плату возьму, что судьбой предначертано — покажу. Правду знать не робей, отсыпь монет, да поживей.

— Э, нет, — с усилием отнял свою руку. — Я пас.

— Тогда ты, огонёк, — девушка подалась к Марселю. — Тайны рода поведаю, отвечу на любой вопрос. Кстати, повезло тебе несказанно. Каждый десятый вопрос бесплатно — у нас акция сегодня.

Корро скривился. На его недовольный взгляд я лишь пожал плечам. Отделаться от прилипчивой девчонки нам не удастся, пока не заплатим.

— Давай быстро, — капитан вынул из кармана несколько монет и бросил их ардаанке, которая с завидной ловкостью поймала деньги, не обронив ни одной монеты.

Развернув его руку ладонью вверх, она ткнула в неё пальцем и повела вверх от запястья.

— Вижу, вижу! — артистично начала она. — Вижу женщину с кожей смуглой, как кофе с молоком. Её кудри спадают тебе на грудь. И для тебя, огонёк, нет большего счастья, чем касаться её, обнимать и целовать алые губы. Она обломает твои шипы, разрушит барьеры, что ты строил столько лет, спасаясь от счастья, потому что мужчине без женщины нельзя, огонёк. Мужчина без женщины пуст.

Она звонко расхохоталась в голос, когда Марсель дёрнул рукой, вырывая её из цепкой хватки. Даже я, не выдержав, крякнул со смеху, представив капитана пылко влюбённым в некую смуглянку. Интересно, она кого-то из свои имела в виду? Вот это было бы забавно. Хоть и неправдоподобно.

Марсель окончательно спал с лица. Не дожидаясь, пока он дойдёт до кипения и выскажет нахалке всё, что думает о ней и её предсказаниях, я вмешался:

— Полагаю, за вход уплачено? — девушка с улыбкой отстранилась. — Мы пришли вернуть лошадь, которую неделю назад забрали ваши люди.

— Как⁈ — девушка настолько искренне изобразила обиду, что я на миг растерялся. — Роми, Сарго! Вы слышали⁈ Этот человек сказал, что мы воры! Немыслимо! Всем вокруг известно, что ардааны честные люди и ни разу в своей жизни никто из них ничего не украл!

На последних словах из ближнего шатра вышли двое. Крепкие, коренастые, с недобрыми глазами. Каждый из них был подпоясан ремнём со вставленным в него кинжалом, а в руке нёс палку.

Мы не испугались. Что дубина и нож, когда ты маг. И всё же следовало быть настороже.

— Отойди, Мария, — сказал один из них, кладя руку на плечо девушки. — Мы сами разберёмся, враги к нам пожаловали или гости. Так что, — человек поставил ногу в сапоге на пень и упёрся локтем в колено, не переставая помахивать дубиной. — Повторишь свои слова, чужак, или подумаешь