Вместо способности - Евгений Колосов

class="p1">На станции, прямо под навесом, стояли двое мужчин лет пятидесяти. Одеты они были в обычную рабочую одежду. Один держал в руке сигарету, второй уже прикуривал следующую. Судя по всему, запрет на курение на платформе их никогда особо не волновал.

Они лениво поглядывали в сторону путей и о чём-то негромко разговаривали. Когда Сергей, Илья и Артём подошли ближе, мужчины одновременно повернули головы в их сторону. Несколько секунд они молча рассматривали троицу.

Потом один из них, почесав затылок, совершенно будничным тоном спросил:

— Мужики… а вы не знаете, электричка когда будет?

Троица переглянулась.

— В смысле? — не понял Сергей.

— Да уже часа два ждём. Ни одной не было. Ни сюда, ни обратно.

Он раздражённо махнул рукой в сторону путей.

— Хоть бы объявление какое сделали.

Второй мужчина затянулся сигаретой и спокойно добавил:

— Связи почти нет, табло молчит. Думали, может авария где.

Сергей некоторое время смотрел на них, пытаясь понять, шутят они или нет.

— Вы… новости вообще не смотрели?

Оба удивлённо переглянулись.

— Какие новости?

— Мир немного… изменился.

Мужчины усмехнулись.

— Да знаем мы, что интернет опять лёг. Первый раз, что ли?

Илья не выдержал.

— Подождите… Вы серьёзно ничего не знаете?

Первый пожал плечами.

— У нас смена только закончилась.

— Где?

— На складе.

Он махнул рукой куда-то за станцию.

— Тут рядом логистический центр.

В разговор вступил второй.

— У нас некоторые вообще неделями оттуда почти не выходят. По двенадцать часов пашем. Пришёл, смену отработал, поспал в общаге — и снова работать.

Он усмехнулся.

— Какие там новости…

Первый кивнул.

— Если честно, даже странно было. Последние два дня почти перестали приходить новые поставки из магазинов.

— Но онлайн-заказы-то висели, — продолжил второй. — Мы их по привычке разбирали, упаковывали, оформляли. Начальство тоже ничего не говорило. Ну, решили, что где-то опять логистика посыпалась.

Он развёл руками.

— А сейчас смена закончилась. Вышли домой ехать… а электричек нет.

Повисла неловкая тишина. Сергей, Илья и Артём молча переглянулись. Эти двое действительно ничего не знали. Пока весь мир за последние сутки буквально разваливался на части, они продолжали выполнять свою обычную работу, настолько погрузившись в неё, что даже не успели понять, что привычной жизни больше не существует.

— А вы… ничего странного не замечали? — осторожно спросил Сергей.

Оба мужчины переглянулись.

— В каком смысле?

— Перед глазами никаких сообщений не появлялось?

Первый хмыкнул.

— Появлялись.

Сергей оживился.

— И?

— Подумал, что после вчерашнего перебрал.

Второй рассмеялся.

— Ага. У меня тоже какая-то ерунда всплывала. Какие-то характеристики, уровни… Я ещё решил, что белочка наконец пришла.

Они оба искренне рассмеялись.

Сергей, Илья и Артём переглянулись.

— Это не белочка, — спокойно сказал Сергей. — Это Система.

Улыбки с лиц мужчин не исчезли.

— Ну конечно.

— И монстры настоящие?

— Настоящие, — кивнул Илья.

— И способности тоже.

Первый только махнул рукой.

— Мужики, вы чего? Какая ещё система? Мы обычные работяги.

Второй поддержал его.

— Самая сложная техника, которой я пользуюсь, — кнопочный телефон. Да телевизор дома. Какая ещё виртуальная фигня?

Сергей тяжело вздохнул. Спорить словами было бесполезно.

— Просто попробуйте мысленно сказать…

Он сделал небольшую паузу.

— «Статус».

Мужчины переглянулись.

— И всё?

— Всё.

— Ну ладно…

Первый пожал плечами и с усмешкой закрыл глаза, второй повторил за ним, но уже через секунду оба перестали улыбаться: первый медленно открыл глаза, затем снова закрыл и ещё раз, будто проверяя, не исчезнет ли увиденное, а второй застыл с приоткрытым ртом, и так прошло секунд тридцать, пока никто не произнёс ни слова.

— Ну что? — не выдержал Илья.

Первый медленно поднял взгляд.

— Это…

Он сглотнул.

— Оно настоящее…

Второй молча кивнул. Лицо у него стало непривычно бледным.

— Тут… и правда характеристики…

— И уровень…

— И… способность какая-то… на выбор.

Сергей кивнул.

— Поэтому слушайте внимательно.

Он уже говорил без тени улыбки.

— По городу ходят монстры. Огромные птицы, мутировавшие звери… Мы сами сегодня с несколькими дрались.

Мужчины молчали.

— Люди в основном сидят по домам. Кто успел понять, что происходит, старается лишний раз не выходить.

— А электрички? — тихо спросил один из них.

Сергей покачал головой.

— Не рассчитывайте на них.

Мужчины переглянулись. Кажется, только сейчас до них начинало доходить, что привычный мир закончился не где-то по телевизору. Он закончился прямо сегодня. И теперь домой придётся добираться уже совсем по другим правилам.

Сергей посмотрел сначала на платформу, потом по сторонам. За всё время разговора ничего не произошло. Ни птиц. Ни зверей. Ни других людей.

— Похоже, вам повезло.

Мужчины вопросительно посмотрели на него.

— Судя по тому, что вы уже несколько часов спокойно стоите здесь и вас до сих пор никто не сожрал, место пока безопасное.

Первый нервно усмехнулся.

— Звучит… обнадёживающе.

Сергей поправил рюкзак.

— Ладно, мужики. Мы спешим.

Он уже собирался уходить, но всё же остановился.

— У вас ведь есть доступ обратно на склад?

Оба кивнули.

— Конечно. Ключи у охраны, пропуска у нас с собой.

— Тогда мой вам совет — не пытайтесь сейчас ехать домой.

Сначала вернитесь туда. Мужчины удивлённо переглянулись.

— Зачем?

— Разберитесь спокойно со своими способностями. Почитайте всё, что предлагает Система. Попробуйте понять, что вам досталось.

Он сделал небольшую паузу.

— И постарайтесь найти способ получать опыт.

— Опыт? — переспросил один из мужчин.

— Обычно он даётся за убийство монстров.

Лица обоих сразу стали кислыми.

— Но не только, — добавил Сергей. — Мы уже заметили, что некоторые системные действия тоже могут приносить опыт. Например, создание системных предметов.

Артём кивнул.

— Возможно, ваши способности тоже позволят получать его каким-нибудь безопасным способом.

— Не лезьте в драку, пока не поймёте, что вообще умеете, — добавил Илья. — Сейчас это важнее любой дороги домой.

Мужчины молча переглянулись, и в этом коротком взгляде было куда больше, чем просто обмен эмоциями. Ещё несколько минут назад они стояли здесь, лениво курили и раздражались из-за задержки электрички, а теперь пытались осмыслить, что привычный мир исчез, и вместо него появился какой-то странный, пугающий порядок с уровнями, характеристиками и монстрами. Один из них нервно провёл рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть остатки сомнений, второй чуть крепче сжал сигарету, даже не замечая, как пепел осыпается на платформу. Похоже, совет оказался вполне разумным, потому что впервые за всё время в их взглядах появилась не растерянность, а осторожное понимание того, что делать дальше.

— Спасибо… — наконец тихо сказал один из них.

— Надеюсь, ещё увидимся.

— Лучше бы при других обстоятельствах, — усмехнулся Илья.

На этом они попрощались.

Сергей ещё раз посмотрел на платформу.

Двое обычных работяг, которые всего десять минут назад ждали электричку после тяжёлой смены, теперь молча изучали полупрозрачные окна Системы, пытаясь понять, каким стал мир. А