Вместо способности - Евгений Колосов

Он ещё раз осторожно раздвинул шерсть, стараясь не задеть острые, словно иглы, волоски. Под пальцами чувствовалась неприятная жёсткость, будто он касался не живого существа, а какого-то странного колючего материала.

Когда шерсть разошлась в стороны, скрытое под ней свечение стало заметнее.

Глубоко под кожей, в районе груди, медленно пульсировал тусклый зеленоватый свет. Он не был ярким, скорее приглушённым, но отчётливо выделялся на фоне тёмной плоти, словно внутри зверя лежал небольшой светящийся камень или сгусток энергии.

— После той птицы я подобрал сферу и даже не задумался, откуда она вообще взялась. А сейчас подумал… вдруг внутри может быть ещё что-то ценное, а я просто не догадался осмотреть тушу.

Илья задумчиво почесал затылок.

— Думаешь, надо вскрыть?

— По-другому не узнаем.

Артём неожиданно усмехнулся.

— Вообще… можно попробовать.

Оба удивлённо посмотрели на него.

— Мой дед был охотником. Когда я был мелким, иногда брал меня с собой. Показывал, как свежевать добычу. Тогда мне это казалось совершенно бесполезным занятием.

Он протянул руку в пространственный карман. Через мгновение в ладони появился небольшой нож с узким, слегка изогнутым лезвием. Совсем не похожий на обычный туристический.

— Даже специальный нож с тех времён остался, — сказал Артём, покрутив его в руке. — Не думал, что когда-нибудь снова пригодится.

Он присел рядом с тушей.

— Ну… давайте попробуем.

Вдруг внутри действительно что-то найдётся.

Артём осторожно провёл ножом вдоль груди Иглошёрстной ласки.

Действовал он уверенно, без лишней спешки, словно действительно когда-то уже делал нечто подобное. Несколько минут он аккуратно разделял плотную шкуру и мышцы, стараясь не повредить источник зеленоватого свечения.

Вскоре его руки уже были перепачканы тёмной кровью почти по локоть.

— Кажется… нашёл.

Он просунул руку глубже, что-то нащупал и медленно вытащил наружу небольшой гладкий шар.

Размером он был примерно с грецкий орех и мягко светился изнутри насыщенным зелёным светом. Потоки энергии медленно переливались внутри прозрачной оболочки, словно там вращался крошечный водоворот.

Практически сразу перед глазами всех троих появилась полупрозрачная надпись.

[Малое ядро Иглошёрстной ласки]

Несколько секунд они молча рассматривали находку.

— И… что оно делает? — первым нарушил тишину Илья.

Сергей мысленно попытался открыть описание предмета.

*****

После окончания главы перед вами неожиданно появляются несколько полупрозрачных строк.

[Если история вам нравится — поставьте ❤️.]

[Это немного повышает шанс на выживание автора.]

[Подписка позволит не потерять путь к следующим главам.]

Глава 18

Сергей мысленно сосредоточился на ядре. Почти сразу рядом с предметом появилось небольшое полупрозрачное окно.

[Малое ядро Иглошёрстной ласки.]

[Источник концентрированной Основы.]

[Может использоваться при создании системных предметов и некоторых улучшений.]

Никаких дополнительных пояснений не было.

— И что это значит?.. — пробормотал Сергей.

— Понятия не имею, — ответил Илья, тоже прочитав описание.

Артём тем временем уже внимательно рассматривал тушу.

— Раз уж начали, предлагаю не останавливаться.

Он снова взялся за нож.

— Такая шкура явно чего-нибудь стоит.

Никто не возражал.

Следующие минут десять Артём спокойно занимался разделкой. Было заметно, что навыки немного подзабылись, но руки всё равно помнили нужные движения. Постепенно плотная зелёная шкура отделилась от туши практически целиком.

Сергей с интересом провёл по ней ладонью. Она оказалась удивительно жёсткой. Словно была сделана не из кожи, а из какого-то гибкого композитного материала. Даже нож Артёма местами входил с заметным усилием.

— Странно… — задумчиво произнёс Сергей. — Такую обычным ножом пробить непросто.

Он вспомнил, как дробь почти в упор ударила зверя.

— Но дробовик всё-таки смог её пробить.

— Скорее всего, за счёт энергии выстрела, — пожал плечами Илья. — Нож давит в одну точку, а там совсем другая сила.

Артём тем временем закончил снимать шкуру и аккуратно отделил несколько длинных когтей и пару крупных клыков.

— Лишними точно не будут.

Сергей задумчиво взял один из когтей в руку.

Он был длиной почти с ладонь, немного изогнутый и удивительно тяжёлый для своего размера.

В голове тут же появилась идея.

— Сейчас…

Он мысленно активировал способность и начал наносить на поверхность когтя Руну Эха.

К его удивлению, линии Основы ложились значительно легче, чем на металл. Будто сам материал охотнее принимал руну, позволяя ей впитываться в свою структуру.

Через несколько секунд рисунок был закончен, и Сергей внимательно посмотрел на светящуюся руну, но активировать её не стал: Эхо усиливало удар, а сам по себе коготь ничего не делал, и проверять способность, расходуя драгоценную Основу, сейчас не имело никакого смысла, зато вывод напрашивался сам собой — природные материалы тоже принимали руны.

Возможно… Даже лучше обычного металла. Илья наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой.

— Получается, ты теперь всё подряд разрисовывать будешь?

Сергей усмехнулся и положил коготь рядом с остальными трофеями.

— Пока не пойму, как всё это работает… да.

Сергей ещё раз посмотрел на небольшую зелёную сферу.

«Источник концентрированной Основы…»

Звучало довольно однозначно.

Если внутри действительно хранится запас Основы, то в теории её можно было бы каким-то образом использовать. Например, восполнять собственные силы после тяжёлых боёв или питать рунные конструкции. После сегодняшнего эксперимента с рупором такая возможность выглядела бы невероятно полезной.

Но его внимание зацепилось совсем за другое.

[Малое ядро Иглошёрстной ласки.]

Почему Система указала, что оно именно Иглошёрстной ласки?

Если бы вся разница была только в количестве Основы, вполне хватило бы названия «Малое ядро». Однако Система явно сочла важным указать происхождение предмета.

— Странно… — тихо произнёс Сергей.

— Что такое? — спросил Илья.

— Мне кажется, Система говорит нам не всё.

Он покрутил ядро между пальцами.

— Если оно просто хранит Основу, зачем писать, что оно именно от Иглошёрстной ласки? Значит, происхождение зачем-то имеет значение. Возможно, у каждого вида монстров ядра обладают своими особенностями. Или могут использоваться по-разному.

Он ещё раз открыл описание.

Никакой новой информации не появилось.

— Похоже, некоторые вещи придётся выяснять самостоятельно.

На свежевание требовалось время.

Артём спокойно продолжал работать ножом, аккуратно отделяя шкуру и складывая трофеи рядом с собой. Сергей же только пожал плечами. Запас Основы после боя всё ещё оставался небольшим, а значит, лишние полчаса отдыха были только на пользу.

— Кстати, — обратился он к Артёму. — Что тебе открылось после уровня?

Артём на мгновение отвлёкся от работы и задумался.

— Первым делом я усилил пространственный карман.

— Вместимость увеличилась?

— Да. Теперь туда помещается заметно больше вещей. Пока сложно сказать насколько, но разница чувствуется сразу.

Он снова сделал несколько аккуратных надрезов, после чего продолжил:

— Потом открыл новую способность — Пространственное искривление.

Сергей заинтересованно посмотрел на него.

— И что она делает?

— Пока не до конца понял.