Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

- Так на данный момент в доме никого нет, кроме Антониса Вестергаарда собственной персоной. Дочери вышли замуж и уехали к мужьям, старший сын работает в Калуннборге, другие два – моряки. А жена как поехала где-то около года назад ухаживать за заболевшей матерью, так там и осталась.

- Интересно… А скажите мне, лейтенант, не заметили ли наши стажёры: в доме есть какая-нибудь живность?

- Есть. Собака, две кошки, коза, и вроде бы не одна…

- Понятно. То есть, ничем таким тёмным Антонис не балуется, просто некоторое время назад начал превращаться в бирюка и отшельника. Что ещё удалось узнать вашим способным ученикам?

- Ещё… по мелочи, но эти мелочи могут оказаться важными. Соседка через два дома сказала, что видела Вестергаарда в Хёльсингере в конторе тамошнего риэлтора. Удивилась, думала, может он хочет прикупить ещё участок, расширить ветеринарную практику, может, даже клинику сделать. Спросила у самого Антониса, тот только буркнул что-то невнятное, посмотрел сердито и ушёл.

- А риэлтора опросили?

- Нет его на месте. То есть, хозяина нет, уехал куда-то до конца следующей недели. А секретарша не в курсе, она только записывает всё для передачи.

- Ещё что-то есть?

- Да, госпожа коммандер! – лейтенант перелистнул страницу блокнота. – Не знаю, можно ли верить этим сведениям, потому как чистые слухи, но Анне Тольме удалось поговорить с казначеем гномьей общины. Он сообщил, что до них дошёл слух, будто ветеринар ищет покупателя на свой дом. Община поинтересовалась ценой, но пока она не выставлена.

- Значит, вот оно что… - Лавиния кивнула своим мыслям. – Имеет право, в принципе, хотя для деревенского ветеринара поступок странный. Нехарактерный.

- А это не может быть последствиями… Ну, скажем, ментального воздействия?

- Не похоже. Хотя, конечно, мне бы самой посмотреть, в первую очередь на его ауру, тогда многое станет понятно. В том числе, и ваше предположение о ментальном воздействии можно будет отбросить…

- Так давайте завтра туда съездим, вы и поглядите!

- Очень может быть, что и съездим.

- Госпожа коммандер, что вас смущает?

- Понимаете, лейтенант, мы с вами нарисовали картинку, где за кустами прячется… ну, предположим, голодный волк. Или могущественный злой волшебник. Или тёмная фея, мы не знаем, кто именно. Но вот какая беда: нам неизвестно даже, есть ли там вообще враг.

- Но вы ведь сами говорили, что не верите в совпадения! – Ханссен упрямо наклонил голову.

- Не верю, - вздохнула Лавиния. – Но существует ещё такая штука, как обыкновенная случайность, понимаете?

- Простите, госпожа коммандер, но тут я с вами согласиться не могу. Что-то одно, - эти слова лейтенант словно подчеркнул жирной чертой, - могло бы быть случайностью. Но то, что за короткий срок были найдены части артефактов одного и того же назначения, причём в разных неожиданных местах; то, что остаётся неизвестной судьба не только мастера, который эти артефакты сделал, но и его подмастерья… - он перевёл дух.

Лавиния усмехнулась.

- Хорошо, Ханссен, мы ведь не прекращаем расследование и не отправляем дело в архив, правда?

- Н-нет.

- Ну вот и славно.

- Госпожа коммандер, а второй пункт?

- Второй? Ах, да… Мы с вами упустили одну деталь, а они может оказаться важной. Минутку…

Она набрала на коммуникаторе номер Лавернье, дождалась ответа и спросила нетерпеливо, едва увидев на экране знакомое лицо:

- Скажите, Пьер, когда именно были приобретены предметы, которые мы с вами… кхм… обсуждали?

Лавернье хмыкнул.

- Дорогая госпожа коммандер, мы с вами периодически постоянно обсуждаем какие-нибудь приобретённые нашей фирмой предметы! Ну, к примеру…

- Пьер! Не сердите меня!

- А то что? – он снова хмыкнул. – Ладно, не буду вас дразнить, вижу, вы не в духе. Минутку подождёте? Надо найти журнал записей.

Минутка несколько растянулась. На экране коммуникатора виднелись сине-фиолетовые вертящиеся спирали, играла бодрая музычка, отчего-то ужасно знакомая… Наконец психоделическая картинка исчезла, показался Лавернье и прочитал из толстой… даже не тетради, а конторской книги.

- Итак, первой была приобретена шкатулка розового дерева, содержащая фибулу предположительно из электрума, с рисунком трискелиона, в концах которого располагались округлые камни, похожие на янтарь. Это было на воскресном броканте в Шартре, а дата покупки… десять месяцев назад. Конец апреля прошлого года. Ну да, там всегда проводят большой брокант за два-три дня до Бельтайна. Далее…

- Спасибо, Пьер, - прервала его коммандер. – Остальные даты пришлите мне, пожалуйста, вестником.

И она отключилась.

- Чуть больше полугода назад, - повторил лейтенант. – И Антонис Вестергаард стал меняться примерно тогда же. Тоже, скажете, случайность?

- А вдруг совпадение? – и Лавиния скорчила страшную гримасу, после чего рассмеялась.

Смех как-то встряхнул обоих, освежил, и волк за кустами перестал казаться таким уж зубастым.

- Наши дальнейшие действия, госпожа коммандер? – спросил лейтенант.

- Возможно – только возможно, Ханссен! – полученные вами сведения о движении средств на счету нашего мастера Скиммерса выводят на то место, где он скрывается, - Лавиния открыла тот же фрагмент карты, который рассматривала вчера и подсветила все известные им точки. – Видите?

- М-м-м… Наверное, вижу, но не понимаю…

- Точка в центре, - для наглядности Лавиния щёлкнула пальцами, и тусклое пятнышко загорелось ярче. – Городок Ретель, население – чуть больше семи тысяч человек, плюс сто шестнадцать гномов, плюс колония художников – эльфов. Отделение Нибин-банка закрылось в сорок восьмом году, через два года после исчезновения Скиммерса, после чего, как вы выяснили, он пользовался отделениями в соседних городах. Вот он, кружочек, теперь разглядели?

- То есть, вы считаете, что он поселился именно там?

- Или в самом Ретеле, или, например, где-то по соседству на ферме. А что? За сорок лет врос в общину, выращивает виноград или чем там они ещё занимаются; по пятницам выпивает с приятелями в кабачке, по субботам играет с ними же в петанк38 или в карты, по воскресеньям ходит в какой-нибудь храм… Наверняка у него собственный дом, в котором имеется подвал или мастерская, где он по-прежнему работает над артефактами. У него есть помощник, возможно - Андреас Вестергаард, если он не покинул учителя, и этот помощник вполне может получать заказы и передавать готовые изделия.

- То есть, незаконный оборот артефактов, - мрачно поинтересовался лейтенант.

- Ой, только не делайте вид, дорогой мой, что в первый раз слышите о существовании