Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

- Угу. Выкинули. Там восемьдесят граммов чрезвычайно дорогостоящего металла, ты же знаешь, что электрум куда дороже золота!

Равашаль пожал плечами.

- Это мы с тобой знаем, а какой-нибудь не маг, не пользователь амулетов, не учёный и прочие «не»… ну, обычный подданный короля Луи – он не знает. Ему и дела нет до стоимости электрума, поскольку этот металл для немагических ювелирных изделий не используется.

- Вот именно, - Лавиния передвинула тканевую салфетку, поставила на стол локти и оперлась подбородком на сложенные ладони. – И получается, что это был сигнал бедствия.

- В смысле?

- В том смысле, что мастер Скиммерс – или кто-то другой, его помощник, к примеру, - хотел привлечь к этой проблеме наше внимание, но таким образом, чтобы никто другой этого не понял.

- Слишком сложный путь, ты не находишь? – Равашаль нахмурился. – В конце концов, он мог попросту отправить магвестник. Да Тьма его побери, мог прийти в офис магбезопасности в Реймсе, и всё! Дальше ни один злоумышленник его бы не отыскал!

- Значит, не мог.

Лавиния собиралась развить эту мысль, но тут в дверях появился дядюшка Жозеф с огромной сковородой, на которой скворчала и ворочалась гигантская яичница-болтунья с ветчиной, луком, зеленью и прочими правильными продуктами. Теоретические рассуждения мгновенно улетучились из её умной головы, сменившись столь своевременной практикой…

***

Минут через сорок Лавиния уже входила в свой дом.

В холле было темно, горел лишь дежурный светильник. Хозяйка шагнула было к лестнице на второй этаж, но остановилась: из коридора, ведущего к кухне и столовой, показалась высокая фигура.

- Бакстон! Почему вы не спите? – спросила Лавиния негромко. – Всё в порядке?

- Да, мадам. Вы ужинали?

Голос дворецкого был ровным, как и всегда, но Лавиния всё же немного встревожилась.

- Я ужинала, - она махнула рукой. – Гости в порядке?

- Более или менее. Мадам Дафна несколько простужена. Вызывать медиков она отказалась, лечилась самостоятельно и рано легла спать.

- Понятно. Дани здорова?

- Да, мадам.

- Тогда я тоже пойду спать, - уже положив руку на перила лестницы, Лаивния повернулась и спросила: - Бакстон, а моя мандрагора где?

- В вашей спальне, мадам. Мне показалось, что там ей комфортно, - невозмутимо ответил дворецкий.

Марго и в самом деле была в спальне: горшок с растением стоял на круглом столике возле окна. Когда Лавиния вошла и зажгла свет, все листья и бутоны повернулись в сторону входной двери и затрепетали.

- Я тоже рада тебя видеть, - вздохнула Лавиния. – Но поверишь, ли, так устала, что даже разговаривать не могу. Давай утром, ладно? И вот ещё что, надо, пожалуй, пересадить тебя в новый горшок, согласна?

Мандрагора выразила восторг всеми доступными ей способами – закивала верхним, самым крупным бутоном, замахала листьями и даже поёрзала в земле.

- Вот и хорошо, - Лавиния зевнула. – Ой, прости. Правда устала. Тогда завтра закажу горшок и землю, надо только выяснить, какая для тебя годится…

Договорить фразу коммандер не смогла: она уснула. Снилось ей, что Марго вылезла из горшка, подошла к кровати, посмотрела на хозяйку и погладила её по лбу листочком. Потом прошлёпала к входной двери и погасила свет.

ГЛАВА 17

За завтраком Дафна сидела молча, только попросила едва слышным голосом принести ей вместо кофе горячего молока. Лавиния посмотрела на внучатую невестку внимательно, отметив и натёртый платком нос, и покрасневшие глаза, и сухие обмётанные губы.

«Похоже, не притворяется, и в самом деле простудилась, - вздохнула она. – Экая досада! Если Джозеф и в самом деле через пару-тройку дней уедет по делам винных выставок, то отправлять с ним простуженную жену явно не стоит. И ведь никакие артефакты, никакие магические методы не берут простуду…»

- Вот что, Дафна, - сказала она по возможности мягко. – Иди-ка ты в постель, а я сейчас вызову медика.

- Не надо, - ответила невестка тихо и хрипло. – Послезавтра день рождения Дани, я должна подготовиться.

- Постараюсь тебя заменить, хотя бы отчасти. К тебе через пятнадцать минут зайдёт Марджори, - Лавиния кивнула на свою секретаршу. – Продиктуй ей, что именно ты хотела сделать к празднику.

- Да ничего особенного: торт заказать, сходить с нашей именинницей за праздничным платьем…

- Полагаю, с этим я справлюсь, - Лавиния чуть улыбнулась. – Обещаю, что не стану предлагать платье в стиле милитари.

Похоже, у Дафны не было сил сопротивляться, потому что она встала из-за стола, еле слышно поблагодарила и пошла в сторону холла. Джозеф догнал её и поддержал под локоть, говоря на ухо что-то утешительное. Лавиния взглянула на секретаршу.

- Кого вызвать, доктора Женолье? – спросила та.

- Да, и пообещай доплату за срочность. Потом поднимись к Дафне, если она в состоянии, пусть продиктует список дел, - Лавиния допила кофе и повернулась к Дани. – У нас с тобой на утро три дела…

- Купить торт, подобрать платье… а третье?

- Пойдём, увидишь сама.

Марго стояла, где и поставили, на подоконнике в спальне. Лавиния кивнула на неё.

- Видишь, мандрагоре стало тесно в горшке?

- Вижу.

- Так вот, после торта и платья тебе придётся пойти в ботанический сад Коллежа Сорбонны, там есть отдел магических растений. Там узнаешь всё о пересадке мандрагор – субстрат, размер горшка, время суток, какие при этом говорить слова и куда смотреть, на восток или на юг.

- М-м-м… А меня туда пустят?

- Со мной – пустят.

- Ладно. Но торт точно будет?

Лавиния пожала плечами.

- Лично я предпочла бы хороший байоннский окорок, но для твоих родителей важны традиции.

- Ага, а торт – это традиция, как и платье, - Дани покусала губы. – Хорошо, единственное возражение…

- Какое?

- Ничего розового!

- Принято. Кстати, ты уже решила, где будем заказывать торт? И какой?

- Я-а… решила, - Дани зажмурилась. – Хочу пойти в «Сторер»39, выпить там шоколад с ромовой бабой и заказать торт «Шибуст»40. Вот, - она открыла глаза и посмотрела на прабабушку. – Так можно?

- Да запросто! Сто лет не ела ромовые бабы… Лавиния встала. – Значит, через полчаса примерно будь готова. Да, имей в виду: сегодня обещают дождь, так что я бы тебе рекомендовала освежить в памяти, как делается магический зонтик!

***