Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

- Да-а… Ворота открыты, на дорожке перед ними стоит скутер с раскрытым багажником. В доме светится одно окно, это кухня…

- Хорошо, молодец! – Лавиния отправила импульс, открывающий портал, и понемногу стала вливать энергию в каналы Марии. – Медленно подними правую руку, разверни ладонью к дому и сожми пальцы в кулак, только не торопись. Отлично. Теперь повторяй: latya-fendasse41 и одновременно очень медленно раскрывай ладонь.

Мария слышала, как за её спиной Юхан втянул в себя воздух, но ей было не до того: она сквозь закрытые веки видела, как расширяется портальное окно, становится чётко видно сугробы, заваленную снегом крышу, горящее окно дома Вестергаардов. Щёку её ужалила снежинка, влетевшая через портал, и Мария распахнула глаза.

- Ну вот, - госпожа коммандер усмехнулась и отпустила её руку. – Поздравляю, твой первый портал открыт. Теперь пойдём, пока он не схлопнулся.

И она первой шагнула в сиреневый овал.

Вестергаард, увидев четверых незваных гостей, и бровью не повёл. Лавинии это показалось весьма примечательным. «Антонис нас ждал!», - подумала она.

Хозяин дома вздохнул, аккуратно поставил на скамеечку небольшой деревянный ящичек, который держал в руках, и спросил равнодушно:

- Вы, надо полагать, из Службы магбезопасности?

Лавиния чуть толкнула локтем Ханссена, тот шагнул вперёд и представился. Потом поинтересовался:

- Собираетесь куда-то?

Антонис посмотрел на ящичек, по-прежнему стоявший на скамейке, и на лице его было написано удивление, словно не он сам только что принёс сюда этот фанерный кубик.

- Я? Да нет, наверное, уже никуда. Пойдёмте в дом, холодно что-то…

Внутри дома – добротного, бревенчатого, обшитого досками, - тоже было совсем нежарко. Отчего-то Лавинии показалось, что холод этот не снаружи пробирается, а прячется где-то внутри, может быть – в хозяине дома.

Хозяине?

Что-то было не так. Коммандер кивнула Ханссену, мол, начинай разговор, и вернулась во двор.

Глава Службы магбезопасности королевства Дании и Норсхольма смотрел с экрана коммуникатора нерадостно. Прямо скажем, смотрел он так, словно уже тридцать четыре раза пожалел, что вообще принял участие в этом расследовании.

- Конрад, прости! – Лавиния искренне надеялась, что лицо её и в самом деле выражает то сожаление, которого она не испытывала. – Понимаю, что ты занят…

- Говори уже, что тебе нужно?

Тяжким вздохом гранд-полковника можно было бы потушить все свечи на торте в честь сотого дня рождения.

- Аурограмму того ученика мастера Скиммерса, который уехал вместе с ним. Андреас Вестергаард.

- И конечно, срочно?

- Аллюр три креста42.

- А запросить то же самое у Гильдии что, нельзя было? – гранд-полковник Мазовски пробурчал недовольно, но кнопку вызова секретаря нажал немедленно, и дал тому срочное поручение, это Лавиния прекрасно расслышала.

Собственно, больше ей ничего и не было нужно, поэтому она сказала Мазовски, что будет ждать магвестник, и отключилась.

Уже совсем стемнело, фонари на деревенской улице не горели, и единственный источником света было окно дома Вестергаардов. Лавиния повернулась к нему спиной и посмотрела вверх. Звёзды были видны отлично – крупные, яркие, словно там, в небесах, праздновали что-нибудь радостное. В свете луны блестели сугробы; днём они подтаивали, а сейчас, вечером, мороз усилился, и снег покрылся ледяной коркой.

Ужасно не хотелось возвращаться в стылый, нерадостный дом, и Лавиния малодушно решила, что подождёт магвестник здесь. Конрад Мазовски ведь обещал срочно? Вот и пусть исполняет!

Конрад не обманул. Ещё минут пять она любовалась звёздами, а потом в воздухе перед нет возникла белая бумажная птичка. Коммандер взяла её, развернула, просмотрела аурограмму и кивнула сама себе.

Похоже, что она была права.

Вернувшись в дом, она включила магическое зрение, посмотрела на ауру Вестергаарда, скучно и путано отвечавшего на какой-то вопрос, и перебила его.

- Скажите, где ваш брат?

- Брат? Э-э-э… Я не знаю, давно его не видел.

- Почему ваши соседи не заметили, что в доме живёт не Антонис, а Андреас? Вы ведь Андреас Вестергаард, артефактор, а вовсе не целитель-ветеринар, так?

В комнате повисло молчание. Хозяин дома покусал губы, а потом вдруг рассмеялся.

- Не зря я хотел уехать! Вы меня раскусили. На чём я прокололся?

- Аурограмма, которую с вас снимали, когда вы пришли учеником к главе Гильдии. Я увидела в вашей ауре совершенно нехарактерные для целителей цвета, проверила, и убедилась. Так где сейчас Антонис?

- В Новом свете, - ответил Андреас Вестергаард. – Они с женой уехали туда почти год назад, по приглашению тамошнего союза животноводов. Брат разработал очень интересный метод лечения нарушений метаболизма крупного рогатого скота, опубликовал об этом несколько статей… Впрочем, вам ведь это неважно? Поверьте, с ним всё более чем в порядке. Я дам вам номер его коммуникатора, можете связаться, - говоря всё это, он как-то распрямился, расправил плечи, и уныние ушло с лица. – А соседи… мы с братом не близнецы, но очень похожи. Только мама нас не путала, а остальных было легко обмануть. Практиковать в качестве ветеринара я не стал, сослался на выгорание. Поскольку в Хельсингёре есть ветклиника, соседи легко это пережили.

- Хорошо, с этим мы разобрались. А теперь расскажите мне о том, что происходило с вами и с вашим учителем… пожалуй, для начала – в последние лет десять. Или я неправильно ставлю временны́е рамки?

- Неправильно! – Андреас снова усмехнулся. – Слушайте, а кофе не хотите? Может, молодые люди сварят? Там на кухне всё есть, и кофеварка хорошая, и кофе для неё.

Лавиния глянула на стажёров, Мария кивнула и утянула напарника за рукав. Впрочем, дверь они оставили открытой, так что ни одного слова не должны были пропустить.

- Итак, временны́е рамки? – коммандер повторила вопрос.

- Я думаю, надо начать с самого начала, - твёрдо ответил Андреас. – Со смерти старого короля…

- То есть, с две тысячи сто сорок шестого года? – хмыкнула Лавиния. – Не слишком широко шагаем?

- Как прикажете, госпожа коммандер, - Андреас пожал плечами. – Могу и короче. Совсем коротко – мастер Скиммерс выставил меня за дверь до некоего «особого момента», и я здесь жду его сигнала, что мне делать дальше.

- А варианты?

- Мы проговаривали разное, но потом он махнул рукой и сказал, что пришлёт сообщение. Возможно, ему понадобится моя помощь. А может, и ничего не будет