Жажда бессмертия. Том 9 - Морфиус

Стрела ци! — Никто не помешал мне сформировать технику, потратив на это огромное время, несколько секунд. И сорвавшийся снаряд вонзился в тело монстра, правда, сбив его и закинув обратно, в портал. Впрочем, прорыв четвертого этапа, когда и на той, и на этой стороне корней древа миров могли находиться твари четвертого ранга, не был таким уж ужасным. Не все монстры были так сильны. Большинство, на удивление, были вообще ядровиками. Некоторые были крепкими мастерами. И только совсем уж редкие особи излучали ауру духа. И вот с ними у Единства и возникали проблемы. Ибо те самые снаряды, которыми дроиды бомбардировали поле боя с огромной высоты, владык не брали. Да и боекомплект у них был совсем не бесконечный.

— Ваша атака поражает. Как и познание стихий… — Рядом возник дроид. Гуманоидный, если так можно было сказать. В Единстве были как и старые, «жестянки», так и совершенно новые модели. И, видимо, от старой, дешевой конструкции, Верховный решил отказаться, пойдя по пути создания уникальных, сильных, способных подняться на достаточную вершину, дроидов. Вот и сейчас массивный, трехрукий, заключенный в изящный, но явно бронированный корпус дроид, внушал уважение. Хоть и находился всего на этапе ядра.

— Если вы не против, мы бы хотели, чтобы вы брали на себя тварей владык. Наши возможности по их уничтожению ограничены… — Произнес он, чуть склонив голову и ударив кулак в ладонь… Картинности в действиях им было не занимать.

— Хорошо. — Коротко ответил я. Ведь кристаллы четвертого ранга лишними не бывают, даже если мне их наобещали еще целую кучу.

— Кто-то хотел не высовываться и не демонстрировать зашкаливающей силы. — Пробурчала также неслышно для остальных Нелл.

— Поздно пить боржоми. Невозможно будет это вечно скрывать. — Отмахнулся я, хоть и сам понимал, что было бы логичнее не демонстрировать таких способностей.

— Ты вообще уверен, что нас здесь не попытаются прибить? Место весьма удобное для массового подрыва снарядов. А если расположить пару десятков штук в нужной последовательности, никакая телепортация не поможет. — Продолжила паранойить Нелл.

— Ни в чем нельзя быть уверенным. Но мы им нужны. А запрошенная цена? Она для них не критична. Заряды не стоят ничего… А помощь в лечении… Тоже мелочь для того, кто обладает нужным даром.

— Если обладает. Если это все не туфта… У меня нехорошее предчувствие. Слишком все… совпало. — Дух не смогла выразить все свои мысли в словах, но я увидел эту смесь опасений. То, что нас так вот «турнули» на сдерживание тварей. То, что на той стороне портала, когда мы только прилетели, было как-то подозрительно много трупов монстров… По отдельности, да даже вместе, это ни о чем не говорило. Но если уж отдаваться паранойе, то можно было найти странности везде. Например, в том, что мы тут оказались единственными не дроидами. Весь остальной контингент составляли высотные дроны, работающие артиллерией, и наземные, что добивали уже тех, кто прорвался сквозь заградительный огонь.

И надо сказать, роботы третьего этапа справлялись со своими задачами весьма неплохо. Конечно, еще огромный вопрос, способны ли они вообще добраться до вершин возвышения? Может с каждой атакой они истираются изнутри, теряя потенциал? У них же нет регенерации и постоянного обновления клеток, что и позволяет живым совершенствоваться. С другой стороны, что я вообще знал о возвышении роботов? Здесь было целое поле для теоретических рассуждений. Например, о том, что их тела сначала могли закалять, а уже потом на закаленный металл ложилась новая энергетика. Своего рода противоположность пути живых, которые сначала достигали новой плотности энергии, а потом уже подстраивали под нее тело.

Стрела звука! — Крылатая тварь, недобитая в прошлый раз, полезла вновь. И бомбардировщики, словно уступая мне место, прекратили атаки. Так что пришлось самому переть вперед. Вернее сначала отстреляться по ней с расстояния. Но покров монстра был слишком плотным. А потом он и попытался сбежать, прорвав наш круг обороны.

Небесный шаг!

Звон разрушения!

Нагнал я тварь уже в нескольких сотнях метров, израненную, с парой оторванных крыльев, но все еще опасную. Взмах лапой. И меня откидывает на полсотни метров.

Вух! - И я едва успеваю уплотнить покров до кристалла, когда меня накрывает ядом. Ядом! Физической составляющей у атаки не было. Зато у монстра был Дух. И мою защиту начало разъедать. Энергия искажалась, отмирала. А миазмы отравления просачивались в тело, заражая энергосистему. Но словно и этого было мало, через мгновение пришла новая атака, которую я уже не заметил.

С глухим треском несколько шипов вошли в тело, прилетев туда, наверное, со сверхзвуковой скоростью. Острые края ушли глубоко, в легкие, живот, одно пронзило сердце. А вот та, что попала в череп, только раскроила кожу, улетев дальше. Ранения условно смертельные даже сами по себе. Но они были лишь ничего не значащими царапинами на фоне того, что началось дальше. Любой другой на моем месте умер бы. Но не я. Хоть и мне пришлось тяжко, когда я ощутил на себе все прелести заражения духом! Звезды вспыхивали одна за одной, заражаясь ядом. Плоть вскипела, начиная неметь. И по телу пошли волны обжигающего жара, выжигающего контроль над ци и погружающего в сильнейшее ощущение боли!

Пустота! - Обращение к стихии. Столь странной, чуждой, одновременно ненавистной и родной мне. И все, что было чужим, начинает исчезать. В бесконечном, абсолютном ничто. Но и этого оказывается мало, на фоне той кипящей энергии, что растекается миазмами по энергоканалам. Следом подключаются и возможности по поглощению, пожиранию, переваривая и стихию, и обжигающий дух. Тот, сначала похожий на адское пламя, становится скорее приправой. Да, некоторые органы вынуждены регенерировать, отрастая почти заново. Да, звезды оказались на грани разрушения или потери качества. Но сознание теперь пробирает яростным азартом и ощущением, что чужая сила стала моей.

Небесный шаг! — Тварь, словно бы решив, что со мной покончено, ну или, подумав, что выиграла фору, рванула дальше. Но и я, справившись с заражением, нагнал ее, формируя финальный удар. А вспыхнувшая внутри ярость, желание отомстить, не оставили ей и шанса!

Хлопок силы! - Руки обожгло. Разъело изнутри, раздробило. Снова. Ведь я опять позволил вложить себе в удар чуть больше,