Две стороны равновесия. Смена позиций - Хайдарали Мирзоевич Усманов

class="p1">Едва древний судья поднял свою массивную руку, похожую на переплетение вековых корней, над ареной воцарилась тишина. Тысячи взглядов одновременно устремились к двум фигурам. С одной стороны — юноша с длинным черным посохом. С другой — девушка, которую Темные Миры называли Королевой Крови.

— Начинайте.

Глухой удар гонга прокатился по разрушенному миру. Звук был настолько глубоким, что, казалось, прошел сквозь сам камень арены. И в то же мгновение девушка пришла в движение. Без единого лишнего жеста. Без выкриков. Без демонстративных печатей.

Мин-сок даже не успел сделать первый шаг. Он лишь заметил, как вокруг противницы едва заметно дрогнул воздух. А затем... лежащие неподалеку тела трёх погибших представителей Тёмных Миров внезапно изменились. Их кожа стремительно побледнела. Пальцы начали усыхать. Губы приобрели сероватый оттенок. Словно сама жизнь окончательно покидала их тела только сейчас. Из многочисленных ран сначала тонкими струйками... а затем мощными потоками... в воздух начала подниматься кровь. Она вытягивалась наружу против воли природы. Подчиняясь одной-единственной воле. Капли одна за другой отрывались от мертвых тел. Затем соединялись в длинные алые нити. После чего закручивались вокруг молодой девушки. Всего через несколько секунд возле нее уже кружилось настоящее кровавое облако. Тысячи капель. Каждая размером не больше ногтя. Но каждая была насыщена невероятно плотной духовной энергией. Они медленно вращались вокруг своей хозяйки. Словно рой кровавых светляков. И выглядело это одновременно красиво... и пугающе. Со стороны трибун, где сидели представители Тёмных Миров, раздались восторженные крики.

— Вот она!

— Техника Королевы!

— Сейчас все закончится!

— Покажи ему истинную силу крови!

Мин-сок же всё ещё молча наблюдал, словно говоря:

“Так вот как...”

Теперь он окончательно убедился в том, что она действительно не делала различий между своей кровью и чужой. Для нее кровь была всего лишь ресурсом. Материалом. Оружием. Совершенно неважно, кому она когда-то принадлежала.

В следующий миг девушка едва заметно подняла правую ладонь. И несколько десятков капель мгновенно изменились. Они вытянулись. Уплотнились. Стали длиннее. Тоньше. Заострились. Всего за одно мгновение вокруг нее зависли десятки алых игл. Тонких. Идеально ровных. Каждая из них выглядела словно выкованная из полированного рубина. Она не произнесла ни слова. Лишь слегка согнула пальцы. Свист. Одновременно сорвалось несколько десятков кровавых игл. Они двигались настолько быстро, что воздух за ними вспыхивал тонкими алыми полосами. Каждая была нацелена в первую очередь в суставы, всё только для того, чтобы обездвижить. Не оставляя ни единого безопасного направления.

Мин-сок мгновенно оценил траектории.

— Быстро...

Его верный посох тут же пришел в движение. В отличие от предыдущих боев, сейчас он не стал ждать. Чёрный посох описал перед ним широкую дугу. Потом вторую. Третью. Его движения были удивительно плавными. Настолько плавными, что казались ленивыми. Но именно эта плавность внезапно превратилась в настоящую защитную стену.

Тинь!

Тинь!

Тинь!

Тинь!

По арене разлетелся звон. Искры от ударов вспыхивали одна за другой. Кровавые иглы ударялись о черный посох. Каждый раз они должны были пробивать металл. Должны были раскалывать оружие. Но... ничего подобного не происходило. Иглы разбивались сами. Одни раскалывались на кровавую пыль. Другие отскакивали далеко в сторону. Некоторые вообще рассыпались мелкими каплями. А посох... даже не получил царапины.

В этот момент Королева Крови, впервые за долгое время, едва заметно нахмурилась.

“Невозможно...”

Она прекрасно знала прочность собственных техник. Каждая подобная кровавая игла была плотнее закаленной стали. Ими можно было без особого труда пробивать большинство защитных артефактов. Некоторые доспехи высокого качества буквально прошивались ими насквозь. Но этот странный черный посох... словно вовсе не замечал подобных ударов. Она усилила атаку. Еще один взмах рукой. Теперь игл стало значительно больше. Они полетели сразу несколькими волнами. Меняя направления прямо в полете. Закрывая возможные пути отхода. И именно тогда произошло то, чего она совершенно не ожидала.

Мин-сок вдруг перестал только защищаться. Несколько последних игл он вообще не стал отбивать. Его тело внезапно дернулось. Резко. По какой-то ломанной траектории. Совершенно неестественно. Он будто на мгновение лишился костей. Плечо ушло назад. Корпус выгнулся. Нога скользнула вперед под невозможным углом. Шея наклонилась так, как человеческое тело обычно не двигалось. Кровавые иглы пролетели буквально в волоске от его лица. Одна прошла возле виска. Другая — рядом с шеей. Третья рассекла край рукава. Но ни одна так и не коснулась кожи.

“Что?..”

Девушка невольно расширила глаза. Она прекрасно знала человеческую анатомию. Так двигаться было нельзя. По крайней мере... обычному человеку. Еще две иглы пролетели мимо. Словно этот странный паренёк заранее знал, куда именно они попадут. И сейчас все его движения были странными. Рваными. Похожими одновременно и на скольжение змеи... и на резкие броски многоногого хищника. На трибунах Тёмных Миров поднялся настоящий шум.

— Что происходит?!

— Почему она не может попасть?!

— Да убей уже его!

— Он просто уклоняется!

— Невозможно!

— Это случайность!

Голоса становились все громче. Все более раздраженными. Некоторые уже буквально кричали от бессильной злости. Они не могли понять происходящего. Ещё недавно им казалось, что этот бой закончится за считаные секунды. А теперь... их главная надежда не могла даже ранить мальчишку. Совсем иной была реакция противоположной стороны. Среди представителей Светлых Миров по-прежнему сохранялась напряженная тишина. Никто не спешил радоваться. Все слишком хорошо понимали опасность этой девушки. Но... когда очередная серия кровавых игл вновь оказалась бессильной... где-то на дальних рядах вдруг послышался короткий смешок. Затем еще один. Кто-то негромко произнес:

— Опять...

Еще один голос ответил почти шепотом:

— Он снова не дает даже себя задеть...

Потом тихо засмеялся кто-то третий. Эти смешки были едва слышны. Но в наступившей между атаками тишине... они донеслись очень далеко. В том числе... до самой Королевы Крови.

Она медленно перевела взгляд в сторону трибун Светлых Миров. Лишь на одно мгновение. Этого оказалось достаточно. Раздражение впервые за весь поединок коснулось ее холодного разума. Совсем немного. Но достаточно, чтобы она почувствовала это сама. И ей это совершенно не понравилось. Потому что раздражение всегда было первым шагом к ошибке. А ошибки в её родном мире стоили слишком дорого.

Поэтому девушка сделала короткий, почти незаметный вдох, вновь возвращая себе привычное ледяное спокойствие. Одновременно она пришла к еще одному выводу. Простыми кровавыми техниками этого странного юношу ей точно не сломить. Если он действительно способен настолько хладнокровно отбивать ее атаки и уклоняться от тех, которые считались практически неотразимыми, значит, пришло время переходить к тем приемам, которые она обычно берегла для противников,