Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 - Оливер Ло

— Знаешь, почему я этим занимаюсь? — вдруг спросила женщина у своей правой руки.

— Скука? — предположил Войд.

— Частично. Но главное — мне интересно, что там, в том мертвом городе. Целая цивилизация, о которой мы ничего не знаем. Может, они были более развитыми в плане магии? А может, у них она была и вовсе другая? А может…

Она замолчала, глядя на свое отражение в стекле, ее глаза вспыхнули золотым.

— Может, они знали о том, что грядет. О чем-то большом и страшном. И пытались спастись, прыгнув между мирами.

— Это просто теория…

— Пока да. Но скоро узнаем правду. И заодно посмотрим, на что способен загадочный Дарион Торн, когда придется выбирать между союзниками и сокровищами мертвого мира.

Войд собрался уходить, но остановился у двери.

— А если там, действительно, опасно? Если никто не вернется?

Аурелия пожала плечами, допивая вино.

— Тогда придется искать новые развлечения. Но что-то мне подсказывает, Торн выживет. Такие, как он, всегда выживают. Вопрос только: какой ценой и с какими последствиями.

Она усмехнулась.

— В конце концов, что может пойти не так при исследовании города мертвецов из другого измерения?

Глава 13

Мертвый город

Утро началось с воплей. Не моих, что было бы странно, а Кебаба, который орал так, словно его живьем жарили на вертеле. Что, учитывая его имя, звучало иронично.

— ПОМОГИТЕ! СПАСИТЕ! ОН МЕНЯ СЪЕСТ! — верещал ифрит изнутри меча.

Я открыл глаза и увидел картину маслом: Тень, все три головы которого с энтузиазмом грызли клинок, словно это была самая вкусная косточка в мире. Меч дрожал от паники демона внутри, а пес только радостно урчал, пуская слюни на лезвие.

— Тень, фу, — лениво сказал я, не поднимаясь с кровати. — Это не еда.

Пес посмотрел на меня всеми тремя парами янтарных глаз с таким выражением, будто хотел сказать: «А мне казалось, внутри есть что-то вкусненькое».

— ГОСПОДИН ТОРН! — продолжал вопить Кебаб. — ЭТА АДСКАЯ ПСИНА ПЫТАЕТСЯ МЕНЯ ВЫТАЩИТЬ! Я ЧУВСТВУЮ ЕГО ЗУБЫ! ОНИ ЦАРАПАЮТ МОЮ ДУШУ!

— Не драматизируй, — зевнул я. — Если бы Тень, действительно, хотел тебя съесть, ты бы уже был в его желудке.

Тень неохотно отпустил меч и улегся у камина, но продолжал поглядывать на клинок с явным гастрономическим интересом. Средняя голова даже облизнулась.

— Не волнуйся, скоро мы тебе найдем новое жилище, — улыбнулся я. — Как насчет ночного горшка?

— НЕТ! — взвизгнул ифрит. — Я боевой дух! Я грозный! Я… я…

— Ты жалкий офисный планктон демонического мира, который тысячу лет проспал в мече и теперь ноет по любому поводу, — перебил я его.

Кебаб обиженно замолчал, только тихое всхлипывание доносилось из клинка.

В дверь постучали, и вошла Селина с подносом и стопкой документов. Как всегда, безупречная, даже в семь утра. Иногда я подозревал, что она вообще не спит, а подзаряжается от лунного света, как какой-то административный вампир.

— Доброе утро, господин Торн. Завтрак и срочная корреспонденция.

Я сел, принимая чашку чая. На подносе лежало письмо с печатью клана Мерсер, переливающейся золотом в утреннем свете.

— От Аурелии? — спросил я, вскрывая конверт. — Что на этот раз? Очередной аукцион? Или она решила продать воздух и приглашает на презентацию?

Я развернул письмо и пробежал глазами по идеально выведенным строчкам.

«Господин Торн, есть Разлом с артефактами из другого мира. Интересно? Детали при встрече. С уважением, Аурелия Мерсер».

Коротко и по делу. Прямо как я люблю. Правда, зная Аурелию, за этой краткостью скрывалась какая-то хитрая многоходовка. Я уже давно понял, что эта девушка не так проста, как хочет мне показать, но вряд ли главой клана стала бы обычная аристократка. Так что пусть пока наше взаимодействие остается выгодным, но всегда надо держать на уме, что все может резко измениться.

— Что она пишет? — поинтересовалась Селина.

— Приглашает на экспедицию в какой-то особенный Разлом. Говорит, там артефакты из другого мира.

Селина нахмурилась, доставая планшет.

— Дайте угадаю… Разлом «Мертвый город»?

— Откуда знаешь? — с любопытством посмотрел я на нее.

— Вчера поступила информация от наших источников в Гильдии, — мило улыбнулась девушка. — Мы же хотим держать руку на пульсе. Этот Разлом был засекречен несколько лет назад после того, как там пропали три высокоранговых отряда.

В комнату ворвался Кайден, размахивая своим планшетом как боевым знаменем.

— Дарион! Ты получил приглашение от Мерсер⁈ Его прислали еще и электронно. Это же невероятная возможность!

— Спокойнее, — остановил я как всегда довольно эмоционального главу нашей организации. — С чего такой энтузиазм?

— Ты не понимаешь! — Кайден начал ходить по комнате, жестикулируя так активно, что чуть не сбил вазу, проходя мимо нее. — Если это, действительно, «Мертвый город», то там могут быть технологии, которых нет в нашем мире! Артефакты! Знания! Мы можем…

Он резко остановился и побледнел. Похоже, до него только дошло, что за Разлом нам предлагают посетить.

— Погоди. «Мертвый город»? Тот самый, где Гильдия потеряла отряд «Железное копьё»? И группу «Серебряная заря»? И еще несколько S-ранговых Охотников?

— Похоже на то, — кивнул я.

— Мы все умрем, — трагично выдохнул Кайден, падая в кресло. — Это ловушка. Мерсер хочет от нас избавиться. Или использовать как пушечное мясо. Или…

— Или она просто хочет посмотреть, как мы передеремся с другими участниками, — добавила Селина. — В приглашении упоминаются другие кланы?

Я перечитал письмо.

— Тут приписка мелким шрифтом. «Также приглашены представители кланов Синкроф и Малигаро».

— Вот оно что, — Селина задумчиво постукивала пальцами по планшету. — Синкроф сейчас ослаблен после смены власти и выплат Малигаро. Им нужны ресурсы. Малигаро не упустят шанс показать превосходство, они вообще часто на подобное ведутся. А мы…

— А мы просто любопытные балбесы, которые полезут в любую дыру, если там есть кто-то сильный, — закончил я.

— Именно! — воскликнул Кайден, потом понял, что сказал, и смутился. — То есть, я не имел в виду…

— Все в порядке. Селина, собери совет. Нужно решить, что делать дальше.

Через час в конференц-зале собрались все ключевые члены «Последнего Предела». Ария сидела с блокнотом, делая пометки о необходимом снаряжении. Реккар молча слушал, скрестив массивные руки на груди. Касс подпрыгивала на стуле от нетерпения.

— Итак, — начал я кратко, — экспедиция в S-ранговый Разлом. Опасно, вероятность смерти высокая, награда неизвестная. Вопросы?

— Я иду! — сразу выкрикнула Касс.

— Ты еще даже не знаешь деталей…

— Неважно! Если мастер идет, я тоже! Я покажу всем свои новые техники!

— Касс, — перебил я ее, — это не тренировка. Там будут лучшие бойцы из клана Малигаро.

— Тем лучше! — глаза девушки загорелись боевым азартом. — Покажу этим напыщенным аристократам, на