Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 - Оливер Ло

— Кого еще берем? — деловито спросила Селина. — Рекомендую взять Кристиана, Миру и Рейна. Они хорошо показали себя в последних операциях.

— Согласен. Плюс еще десяток наших лучших бойцов. Кто-то должен прикрывать тылы, пока основная группа будет исследовать. Реккар, составь рекомендации.

— Я бы предложила взять кого-то с опытом в подобных Разломах, — добавила Селина. — Кого-то, кто уже имел дело с аномалиями из других миров. Все же это нетипичный Разлом.

Я задумался. Был один человек… точнее, одна женщина, которая могла помочь.

— Позовите Зару, — сказал я.

— Вообще-то… она уже подъезжает. Я отправила ей сообщение еще утром, надеюсь, вы не против, — пожала плечами Селина, а я лишь кивнул.

Эта девушка была очень дальновидна. Да ради одного того, чтобы она стала верна нам, стоило прибить того гада Риверса.

Через полчаса в зал вошла хозяйка подпольной арены. Огненно-красные волосы были собраны в высокий хвост, облегающий боевой костюм подчеркивал ее фигуру. Глаза цвета расплавленного золота скользнули по присутствующим, остановившись на мне.

— Дарион, — мурлыкнула она. — Давно не виделись. Соскучился?

— Здравствуй, Зара. По тебе невозможно не скучать, — ответил я на ее флирт. — Но у меня есть предложение.

— О? — она грациозно села на стул, закинув ногу на ногу. — Это интересно. Обычно ты появляешься, только когда нужно что-то сжечь или кого-то побить.

— На этот раз и то, и другое. Экспедиция в «Мертвый город».

Зара мгновенно посерьезнела.

— Тот самый Разлом, который Гильдия закрыла из-за чрезвычайной опасности? Даже в среднем городе ходили слухи.

— Он самый. Аурелия Мерсер получила разрешение на исследование. Приглашены три группы, включая нас.

— И ты хочешь, чтобы я пошла с вами, — это было утверждение, а не вопрос.

— У тебя есть опыт с аномальными Разломами. Плюс твоя огненная магия может пригодиться против нежити, которая, судя по отчетам, основа фауны там.

Зара задумалась, постукивая пальцем по подбородку. Потом улыбнулась, и в этой улыбке было что-то хищное.

— Хорошо. Но с условием.

— Каким? — посмотрел я на нее.

— После экспедиции ты проведешь со мной вечер. Ужин, вино, может быть, что-то еще…

— Зара… — предупреждающе начал я.

— Просто ужин, — подмигнула она. — Что ты себе навоображал? Для остального надо еще постараться, вообще-то!

Касс громко фыркнула, пытаясь сдержать смех. Кайден покраснел и уткнулся в планшет. Даже Реккар усмехнулся в бороду.

— Договорились, — кивнул я.

— Отлично! — Зара встала. — Когда выдвигаемся?

— Завтра утром. Встреча у входа в Разлом.

В дверь постучали, и вошла Брина Синкроф. Молодая глава клана выглядела усталой, но решительной.

А наше собрание тем временем перестает быть закрытым. И почему о ее появлении никто не предупредил? Или же Селина посчитала, что раз она и так наш союзник, то это уже не столь существенно?

— Дарион, я получила приглашение от Мерсер. Полагаю, вы тоже?

— Да. Планируете участвовать?

— У меня нет выбора, — вздохнула она. — Клану нужны ресурсы после всех выплат. Я возьму пятнадцать наших лучших Охотников.

— Разумно. Предлагаю держаться вместе внутри Разлома.

— Согласна. Вместе у нас больше шансов.

В этот момент в дверях появилась Сонг, которая, как я понимаю, изначально не собиралась заходить, но все же решилась. Девушка из клана Шу выглядела расстроенной.

— Дарион, я слышала про экспедицию! Можно мне тоже?

— Извини, Сонг, но ты не зарегистрирована как Охотник Империи, — мягко сказала Селина. — Это официальная экспедиция под эгидой Гильдии. Посторонних не пустят.

— Но это же несправедливо! — возмутилась девушка. — Я сильный боец! Я могу помочь!

— Правила есть правила, — развел я руками. — В следующий раз.

Сонг надулась, но кивнула. Хотя по ее глазам было видно, что она явно не хотела сдаваться.

* * *

Следующим утром мы собрались у входа в Разлом. Зона вокруг выглядела заброшенной, ржавые ангары и полуразрушенные склады создавали депрессивную атмосферу. В центре пустыря, окруженный кучей техники и сотрудниками гильдии, мерцал портал, каким-то болезненным, серо-зеленым светом.

Первым прибыл клан Малигаро. Колонна бронированных джипов с военной точностью выстроилась в линию. Из головной машины вышел сам Максимус, массивный как танк, в боевой броне, которая делала его еще более устрашающим.

За ним последовали тридцать бойцов в черной форме с красными нашивками. Среди них выделялся молодой парень лет двадцати пяти, с короткими рыжими волосами и наглой ухмылкой.

— Колфилд, мой ученик, — представил его Максимус, когда они подошли к нам. — Будущее клана Малигаро.

Парень окинул нас презрительным взглядом, задержавшись на Касс.

— Это все? Пара девчонок и горстка наемников? Вы серьезно считаете их конкуренцией?

Максимус тяжело вздохнул, явно не первый раз слыша подобное от своего ученика. По всей видимости, заносчивость ученика он не одобрял, но вытравить ее пока не смог. Да уж, представляю, как мы будем «прекрасно» взаимодействовать в условиях боевой среды.

Касс в ответ на тон Колфилда сжала кулаки, но я остановил ее жестом. Еще не время.

От клана Мерсер прибыл Александр Войд с парой десятков элитных бойцов. Все в идеально подогнанной экипировке, с руническим оружием последнего поколения. Войд, как всегда, выглядел, как гранитная статуя, только глаза выдавали, что он живой.

— Войд, — кивнул я. — Как поживает твоя хозяйка? Все еще считает копейки?

Его глаз все же дернулся, но он сохранил каменное выражение лица. Ну как тут удержаться от провокаций, когда он выдает такие забавные реакции?

— Госпожа Мерсер в добром здравии и передает привет.

— А сама не приехала? Странно, обычно она любит наблюдать за своими интригами лично.

— У госпожи важные дела в столице, — холодно произнес мужчина.

— Понятно. Сидит в своей башне и через камеры наблюдает, как мы тут передеремся. Я не удивлен, малость даже разочарован.

Войд промолчал, но я видел, как напряглась его челюсть.

Колфилд тем временем подошел к нашей группе, развязно осматривая Касс.

— Эй, красотка, ты точно в правильном месте? Может, лучше вернешься домой, пока взрослые дяди работают? Посуда не вымыта, еда не приготовлена.

— А может, ты заткнешься, пока я не переставила твой нос на затылок? — огрызнулась Касс.

Парень рассмеялся.

— О, дерзкая! Мне нравится. Но, девочка, ты даже не знаешь, с кем разговариваешь, — он широко улыбнулся и стукнул себя кулаком в грудь высокомерно задрав голову. — Я Колфилд Малигаро, лучший молодой боец клана. А ты кто? Очередная шлю…

Он не договорил. Касс исчезла и появилась у него за спиной, используя «Шаг в Пустоту». Легкий толчок, и Колфилд полетел лицом вперед прямо в грязную лужу, которая осталась после вчерашнего дождя.

Парень поднялся, весь в грязи, лицо красное от ярости. А вот члены его клана поспешили отвернуться, чтобы не выдавать себя.

— Ты… ты…

— Что, язык проглотил? — усмехнулась Касс. — Или