Руса. Архипелаг надежды - Игорь Леонидович Гринчевский

но голос подавать не стал. — «Там чуть дальше корабли возвращаются. Нет уж, нам такого счастья и даром не нужно! Аккумуляторы разряжены, маневрируем мы хуже, а под парусами против ветра идти — так они и по второму разу выстрелить успеют!»

* * *

— Ого! — не удержался он от восклицания получасом позже. — А тут их вообще дюжин пять наберётся. Они что, вообще все свои силы против нас собрали?

— Меня больше интересует, как они ухитрились так согласованно пролив с двух сторон запереть? — с досадой пробормотал Волк.

— Может, передние стерегли давно, а задние из порта Мессены вышли? — предположил Гоплит. — Вот как мы мимо прошли, так они и выскочили.

— Может и так, но тогда им сильно повезло. Мы же их приманки до Мессены захватили, могли дальше и не пойти. Ладно, это всё пустые разговоры, а нам бой предстоит, — решил Волк и скомандовал: — Двигателям стоп! Поднять парус на передней мачте. Все, кроме абордажников и пушкарей — на «вёсла»! Постарайтесь, парни, от заряда аккумуляторов наши шкуры будут зависеть. Сигнальщик, передать на биремы: забрать команды с призовых кораблей, сами призы — потопить!

* * *

— Вот ведь заразы, как ловко маневрируют! — невольно восхитился Мгели. — Считай, на пятке развернулись, перестроились из линий в «змейку», и никто не столкнулся, несмотря на тесноту.

— У кормовых вёсел есть свои преимущества, наварх! — тут же прокомментировал стоявший неподалёку кормчий. — Хоть ворочать эти вёсла труднее, да и ставить их приходится парами, но зато развернуться можно почти на месте. А что никто не столкнулся… Карфагеняне и финикийцы веками ходили здесь на больших кораблях, вот и набрались опыта.

Конечно, до слаженности фаланги «толстушкам» было далеко, но они ухитрялись идти против ветра достаточно тесным строем, и все «волчата» понимали, что их командам такого не повторить.

— Командир… — вдруг хриплым голосом начал Длинный, но договорить не смог. Тогда он сглотнул, и решительно продолжил: — Командир, а ведь теперь уже они идут носом к нам. Что, если мы развернёмся и выдадим им… Как ты там говорил? «Всей мощью бортового залпа»?

— Говорил… — подтвердил Гоплит.

— Пересечём им курс, так сказать, поставим палочку над «тау»[2]! — завороженно проговорил Волк. — С двигателем это сделать нетрудно, а наши пушки стреляют быстрее. Пусть на борт их всего четыре приходится, но у них-то на носу — всего по одной…

И тут же начал командовать:

— Спустить паруса! Натянуть сети над палубой! Приготовиться к бою! Парни, сейчас мы им зададим!

«Синие» корабли ставят «красным» палочку над Т

* * *

[2] Палочка над Т (англ. Crossing the T) — приём военно-морской тактики конца XIX — начала XX века. Заключается в том, что кильватерная колонналинейных кораблей занимает позицию впереди и перпендикулярно такому же строю кораблей противника. Полученное в итоге взаимное расположение отрядов напоминает букву «Т», отчего и произошло название.

* * *

Я не усидел, как услышал, что вернулись три корабля из пяти, рванул в Александрию Египетскую. Нет, разумеется, не только повидать Савлака Мгели, нашлись и другие дела. Сумел я всё же наладить работу автоколебательного контура, вот и хотел испытать, получится ли оттуда до Первого Порога радиосообщения передавать. Благо, Александрийский маяк уже давно достроили, а чем выше поднимаем антенну, тем выше и дальность передачи.

Но первым делом я наведался в лечебницу «Аспиринового братства», где лежали раненные корсары.

— Длинный — молодец, здорово придумал с этой своей «палочкой над Тау»! — одобрительно улыбаясь, рассказывал нам Волк. — Хотя нет, название я сам придумал. Но он всё равно — молодц.

Я с досадой припомнил, что в детстве читал про «палочку над Т», но сути этого манёвра не знал.

— Было бы у меня побольше снарядов, да окажись пролив длиннее, мы бы там всех перетопили! — довольно хохотнул он. — Переделки, с которыми мы столкнулись, не такие прочные, как настоящие «толстушки». Но… Сам понимаешь, пришлось торопиться.

А «поторопились» они хорошо. Потопили пять кораблей противника, ещё нескольким выбили почти всех на орудийной палубе, а потом пошли на прорыв.

— Только они же «змейкой» шли! — недовольно поморщился Мгели. — Ближних мы хорошо потрепали, а вот дальние… Когда мы мимо проходили, врезали нам. Именно что всей мощью бортового залпа. Вот и валяемся мы с Длинным теперь у лекарей. И ногу ему пришлось ещё в море ампутировать. Будет теперь ходить на деревяшке. И с попугаем на плече.

* * *

Статы с прошлой главы пополнились автоколебательным контуром для радиопередатчкиа, что позволило резко снизить соотношение «сигнал/помеха», а следовательно — повысить дальность связи и улучшить качество. Теоретически, со временем это позволит осуществить «голосовую» радосвязь с частотной модуляцией.

Глава 17

«Решение одной проблемы порождает следующую»

— Господин наместник, срочные новости! — мой новый помощник Александр обладал кучей достоинств: он мог работать сутками без сна и отдыха, никогда и ничего не забывал и не путал, умел говорить на дюжине языков и писать «высоким стилем» на пяти из них, невероятно быстро считал, успевал позаботиться о моём быте… И всего один недостаток — он был жутко официален. Даже наедине он отказывался обращаться ко мне «на ты», хоть я не раз ему это разрешал, а позднее даже и приказывал. — Экспедиция на Рифейские горы[1] наконец-то добилась успеха. Месторождение самородной платины найдено, с тамошними жрецами и вождями договорились о совместной разработке.

— Отлично! — обрадовался я, хотя не было ясно, на какие объёмы мы могли рассчитывать. — А почему так долго искали?

— Оно оказалось далековато от реки Даикс, совсем другая река…

— Ладно, не будем гневить богов, нашли — и уже хорошо! Ну что же, радиосвязь с Первым Порогом мы наладили, все дела закончены, будем собираться?

— Господин наместник, вас очень хотел видеть наварх Савлак Мгели. Просил передать, что это очень срочно и важно.

* * *

[1] Как уже отмечалось ранее, Рифейскими горами древние греки называли Уральские горы. Река Даикс — река Урал. Первое письменное упоминание в сохранившихся источниках относится к более позднему времени, но автор решил не множить сущности. Напоминаю, об