Золотая легенда. Святые мужи - Иаков Ворагинский

помогать им управляться с парусами, канатами и другой корабельной оснасткой, а тем временем море совершенно успокоилось. Благополучно достигнув берега, моряки пришли в храм, где служил святой, и сразу же его узнали, хотя никогда во плоти не видели. Они возблагодарили его за спасение, но он велел им благодарить Бога, поскольку своим спасением они обязаны не милости Николая, но только Божественному промыслу и собственной вере.

Настало время, когда провинция святого Николая подверглась такому голоду, что редко у кого было что поесть. Как-то раз святой узнал, что в порту пришвартовалось несколько судов, груженных зерном. Он поспешил прямо в гавань и стал просить моряков помочь голодающим, отдав им всего по сто мер пшеницы с каждого судна. Но они ответили:

— Отец, мы не можем этого сделать, ибо груз наш отмеряй в Александрии и мы обязаны доставить его в целости и сохранности в императорские закрома.

Святой же сказал:

— Сделайте, как я вас прошу, и обещаю Божьей волей, что имперские таможенники не обнаружат недостачи в вашем грузе.

Моряки исполнили его волю, а когда прибыли по назначению, они выгрузили в императорские закрома ровно столько мешков зерна, сколько отмеряно было в Александрии. Моряки разнесли весть о чуде и славили Бога в лице святого Николая. Тем временем зерно, отданное ими святому, он раздал каждому по нужде его, и его чудесным образом хватило не только чтобы напитать всю местность в течение двух лет, но и на посевную.

В прошлые времена область эта была языческой, и даже во времена Николая оставались крестьяне, совершавшие языческие обряды под деревом, посвященным богине Диане. Чтобы положить конец этому идолопоклонству, святой приказал срубить дерево. Это рассердило старого врага его, который приготовил необыкновенное масло, горевшее и в воде, и на камнях. Затем, приняв образ монахини, он вступил на корабль, что вез людей поклониться святому, и стал просить их:

— Я тоже хочу посетить с вами Божьего святого, но не могу. Можно ли попросить вас предложить это масло для его церкви и помазать им стены в память обо мне?

Они взяли масло, и он исчез. Вскоре моряки увидали поблизости другое судно с благородными людьми на борту, включая одного человека, поразительно похожего на святого Николая, и он-то и спросил у них:

— Что говорила вам та женщина и что она вам передала?

Пассажиры подробно рассказали, что было и как.

— Так то была сама бесстыдная Диана! — воскликнул похожий на святого Николая человек. — И если хотите тому доказательств, вылейте масло на воду.

Они так и сделали, и на море начался чудовищный пожар, и вода, вопреки природе своей, пылала много часов. А когда путешественники добрались наконец до святого, то сказали:

— Воистину это ты появился перед нами в открытом море и избавил нас от дьявольских козней!

В это же время жило в тех краях одно племя, которое восстало против Римской империи, и император послал усмирить его трех принцепсов, Непотиана, Урсуса и Апилиона[186]. Все трое застряли в порту Адриатики, задержанные противным ветром, и Николай, обеспокоенный тем, чтобы местные в базарный день не ограбили новоприбывших (что случалось постоянно), пригласил их к себе домой. Тем временем, в отсутствие святого, римский консул, подкупленный взяткой, приказал обезглавить трех невинных солдат.

Как только святой услышал об этом, он попросил гостей сопровождать его, и они вчетвером поспешили на место, где должна была произойти казнь. Там они обнаружили осужденных стоящими на коленях с закрытыми лицами, а палачи уже держали над их головами мечи. Николай, воспылавший гневом, бросился к палачу, выхватил меч у него из рук, развязал невинных и отпустил по домам в целости и сохранности.

После этого святой отправился в дом консула и силой взломал запертую дверь. Консул поспешно стал приветствовать его, но Николай оттолкнул его со словами:

— Враг Господа, исказитель закона, как осмеливаешься ты смотреть нам в глаза, когда на совести у тебя такое преступление?!

И он засыпал консула упреками, но за виновного попросили принцепсы, и святой, видя, что консул раскаивается, простил его со всей своей добротой. Тем временем императорские эмиссары, получив благословение святого, продолжили путешествие и усмирили восставшее племя без кровопролития. А когда они вернулись к императору, он устроил им торжественную встречу.

Правда, некоторые другие придворные стали завидовать их счастливой судьбе и подкупили императорского префекта пойти к императору и обвинить принцепсов в оскорблении монарха. Император разгневался и приказал немедленно бросить обвиняемых в тюрьму, а ночью без всякого суда и следствия предать их смерти. Когда осужденные услышали это от тюремщика, то разорвали на себе одежды и горько зарыдали. И вдруг один из них, Непотиан, вспомнил, как благословенный Николай совсем недавно в их присутствии спас от смерти трех невинно осужденных, и стал побуждать товарищей прибегнуть к заступничеству святого человека. Результатом их молитв стало то, что в эту же ночь императору Константину явился святой Николай и сказал ему:

— Почему ты арестовал трех принцепсов и осудил их на смерть, когда они невиновны? Поспеши, встань и отдай приказ освободить их немедленно! Или же я стану просить Господа начать войну, в которой ты будешь осужден на поражение и отдан на съедение хищникам.

— Кто ты, чтобы врываться ко мне в опочивальню среди ночи и разговаривать со мной таким образом? — спросил император.

— Я Николай, епископ города Миры.

В эту же ночь святой явился и префекту, напугав его такими словами: