Золотая легенда. Святые мужи - Иаков Ворагинский

— Мучаю своего мучителя.

В другой раз святой встретил сатану, проходящего мимо в человеческом обличье в льняном плаще и со множеством фляжек, торчащих из карманов.

— Куда идешь? — поинтересовался Макарий.

— Несу питье монахам, — был ответ.

— Но зачем же так много?

— Я хочу удовлетворить все вкусы. Если одна фляжка кому-то не понравится, я предложу другую и третью, пока они не найдут питье себе по вкусу.

Потом встретил его Макарий на обратном пути и снова спросил:

— Удался ли тебе твой план?

И сатана ответил:

— Все они настолько святы, что выпить не захотел никто, за исключением одного по имени Феоктист.

Макарий поспешил на поиски сего монаха и своими увещеваниями образумил его. На следующий день он опять встретил дьявола в том же виде и снова спросил, куда он собрался.

— К братии.

На обратном пути они снова столкнулись, и Макарий полюбопытствовал, как обстоят дела сегодня.

— Плохо.

— Как так?

— А так, что все они святы, и хуже всего то, что я потерял и того, которым завладел вчера, ибо он стал теперь святее остальных.

И тогда Макарий вознес хвалу Господу.

Однажды святой Макарий нашел череп мертвеца и, помолившись, спросил у черепа, чьей головой он был. Ответ был таков, что череп принадлежал язычнику. Тогда Макарий задал ему вопрос, где же теперь его душа.

— В аду.

Следующий вопрос был о том, насколько глубоко она в аду.

— Так глубоко, как далеки меж собой земля и небо.

— А есть кто-то, кто находится еще ниже?

— Есть. Это евреи.

— А еще ниже, чем евреи?

— А всех глубже ложные христиане, которые были искуплены Христовой кровью, а сами мало думали об этой цене.

Со временем Макарий стал уходить все дальше и дальше в пустыню в поисках одиночества и часто оставлял на песке камышинки, чтобы по ним можно было вернуться обратно. Но однажды, когда он шел вперед девять дней и остановился где-то отдохнуть, дьявол собрал все камышинки и сложил у головы святого. Это крайне затруднило Макарию обратный путь.

Одного из его монахов очень беспокоила мысль о том, что, пока он находится у себя в келье, он бесполезен, в то время как если бы он жил с людьми, то послужил бы многим. Монах рассказал Макарию о своих мучительных мыслях, и тот рек:

— Сын мой, вот как надо ответить твоим сомнениям: «Как бы там ни было, но, оставаясь в стенах моей кельи, я делаю это ради Христа».

Однажды Макария укусила блоха, и он, шлепнув рукой, убил ее, отчего из насекомого вылилось много крови. В наказание себе за то, что поступил так жестоко, Макарий прожил в пустыне полгода обнаженным и вернулся, весь покрытый укусами и шрамами. После этого он почил в бозе, обретший за свои добродетели новую жизнь.

Святой Алексий[189]

Имя Алексий составлено из а, что означает «много» или «очень», и lexis, что означает «слово». Таким образом, Алексий был силен в слове Божьем.

Алексий был сыном Евфимиана, представителя наивысшей римской аристократии, занимавшей первые должности при императорском дворе. В ожидании его выхода стояли по три тысячи рабов в золотых цепях и шелковых одеждах. Как высший военный чин города, Евфимиан был умерен в проявлении своей власти, более того, каждый день он выставлял от своего дома три стола для обедов нищих, бедняков, вдовиц и странников. Сам он порой прислуживал за этими столами и не убирал пищу до самого вечера от страха перед Господом, как и другие верующие люди. Его жена Аглая разделяла религиозные убеждения мужа и его отношение к бедным. Были они бездетны, пока в ответ на их горячие молитвы Господь не даровал им сына, после чьего рождения оба решили жить целомудренно.

Сын их воспитывался в изучении свободных наук и делал большие успехи во всех философских искусствах. Когда он был еще юношей, ему в невесты была избрана девушка, принадлежавшая к императорскому двору, и их обручение было отпраздновано очень пышно. В ночь обручения они с невестой молча и тайно встретились в своих покоях, где святой юноша стал рассказывать невесте о страхе Божием и потребовал, чтобы оба они остались невинными. Затем он отдал ей свое золотое кольцо и пояс, который носил на талии, и сказал:

— Возьми это и храни так долго, как только пожелает Господь, и пусть Он всегда будет меж нами!

Потом он забрал кое-что из своего имущества и отправился на берег моря, где тайно поднялся на борт судна и отплыл в Лаодикию, а оттуда в Эдессу, сирийский город, где сохранялся на холсте нерукотворный образ Господа