Семь фальшивых свиданий! - Янина Логвин

— Да хотя бы в символизме! Чужие сердца тоже сначала кажутся картонными… пока не начинают трескаться и биться, как стекло!

Денис прищурился и посмотрел на меня внимательнее, чем нужно:

— Ну ты загнула, Кошкина. На что-то намекаешь? Я лично ничьих сердец не разбивал.

— Ой, да еще не вечер, — не удержалась от колкости. — У тебя всё впереди. Вот сейчас отточишь мастерство на мишени и пойдешь практиковаться на людях!

— Что-то не хочется… позориться!

Мы пару секунд посверкали друг на друга сердитыми взглядами, пока не сообразили, что остались у края поляны одни, и замолчали.

Ладно. Я медленно выдохнула, повернулась и вслед за другими участниками подошла к стойке с луками. Взяла один. Он оказался неожиданно тяжелым и длинным, почти с меня ростом. Следом взяла первую попавшуюся стрелу. Рядом бармен Артур с видом знатока крутил свою стрелу в пальцах, проверяя на глаз ровность древка. Я тоже покрутила для вида, осмотрела наконечник и, не найдя изъянов, отошла в сторону.

Мы с Демонцом заняли крайний квадрат у линии стрельбы, и почти сразу же рядом встали Марго и Влад, пребывая в редкой для них идиллии. На этот раз девушка не посягала на лук в руках парня, и Влад вовсю готовился оторвать у камер свой кусок славы, рисуясь с оружием и принимая мужественные позы.

Марго за его плечом лениво стряхнула снег с шубки и мазнула по нам скучающим взглядом. С фальшивым удивлением протянула:

— О, вы тоже здесь. Какая неожиданность. А я так надеялась, что вас сдует ветром и вы потеряетесь. Неужели нет?

Я уже открыла рот, чтобы высказать этой лаху… подлой крашеной выдре всё, что о ней думаю, как Демонец сдвинул меня в сторону и встал между нами. Не глядя на соседскую пару, равнодушно бросил:

— Как сдуло, так и принесло. Не твоя печаль, змейка. Сделай одолжение, не подползай со своими вирусами, ты нам солнце загораживаешь.

Мы с Марго ахнули одновременно. Только она от возмущения, а я от восхищения.

То есть, я тоже от возмущения! Нет, ну какой же Демонец грубия-я-ян!

— Кретин! Чтоб вы промазали! — взвизгнула блондинка оскорбленно, поджала губы и демонстративно отвернулась, а Демонец пожал плечами:

— Вот видишь, Кошкина, не ты одна обо мне нелучшего мнения. Хочешь что-то добавить? Или пока хватит и символа с рогами?

— Пока хватит, — буркнула я растерянно.

— Отлично. Тогда забудь про нее. Лучше давай решим, как нам не опозориться перед камерами. У нас есть максимум пара минут, чтобы всё обсудить.

Сбоку донесся раздраженный голос Влада, обращенный к блондинке:

— Марго, может, уже перестанешь болтать и сосредоточишься на мне? Камера снимает! Я что, один лук держать должен? Я и так из-за тебя весь мокрый! В следующий раз сама в ручей лезь!

Он бесцеремонно притянул к себе блондинку за талию и принялся ей что-то вычитывать, тыча крепким пальцем в сторону мишеней. Я отвернулась от пары и перевела взгляд сначала на лук, а потом на Демонца.

— Слушай, раз нужно целиться вдвоем, давай так, — предложила, — я держу лук, а ты натягиваешь тетиву и стреляешь. У меня хорошее зрение, я постараюсь точно прицелиться, а ты на счет «три» отпускай тетиву. Идет?

Денис скептически посмотрел на мои тонкие пальцы в перчатках, затем на лук и задумчиво прикусил губу.

— Ты его вообще удержишь, Кошкина? Лук упругий. Валентин тянул без шансов, что задание легкое.

— Ну сейчас же держу, — указала я на очевидный факт, — а ты поможешь.

— Ладно, — нехотя согласился парень. — Думаю, это не самая лучшая идея, но давай попробуем.

Я оторвала лук от земли и шагнула к краю квадрата. С другой стороны поляны Валентин как раз поднял руку, давая парам знак, что момент «стать единым целым» наступил. Отлично, можно начинать паниковать. Волнение тут же сдавило горло, и в воздухе ощутимо запахло провалом.

— Ты главное стой крепко, — мрачно произнес Денис, вставая за моей спиной. — А я попробую не попасть в оператора, — озвучил наши общие мысли.

— Обнадежил, — выдохнула я.

— Никто не обещал, что на шоу будет легко.

— Ох, лучше не начинай.

Я подняла лук выше, прищурилась и как раз попробовала натянуть тетиву, когда Денис подступил вплотную, положил руку мне на талию и уверенным движением придвинул к себе. Крепкая грудь коснулась спины, горячее дыхание обожгло макушку и мне вдруг в этом зимнем дне стало непривычно… тепло.

Еще ни один парень не обнимал меня так собственнически, и я замерла, остро ощутив, что моё полупальто — слишком тонкая преграда между нами. Не помогло даже то, что Денис меня отпустил. Подняв руки, перехватил лук поверх моих ладоней, и горячие пальцы полностью накрыли мои.

— Кошкина, ты дышишь? — спросил прямо над ухом, шевельнув волосы, и мне показалось, что у него самого сбилось дыхание.

Вместо ответа я едва заметно кивнула, не понимая, почему воздух вдруг застрял в легких, а взгляд рассредоточился. Денис попробовал согнуть лук.

— Черт… — негромко чертыхнулся. — Так и думал, что он упругий. Диана, упрись в снег, ты стоишь неустойчиво. Лук я согну, но тебя может ударить отдачей.

Я послушно поставила ноги шире, чувствуя себя максимально странно под обездвиживающей близостью Демонца. Мозг отказывался генерировать колкости и размыл мишень перед глазами, переключившись в режим «просто выполняй команды и дыши».

В этот момент Валентин замер с поднятой рукой, приготовившись дать команду к выстрелу, и тишина на поляне стала почти осязаемой, нарушаемой лишь скрипом снега под ногами операторов и далеким щебетанием какой-то зимней птицы.

— Внимание, пары… целься… Вперед, стрела! — выкрикнул мужчина, резко опустив руку, и на поляне зазвучали первые хлопки тетивы.

Я почувствовала, как тело Дениса напряглось вокруг меня, грудь сильнее прижалась к моей спине, а сильные руки натянули упругое дерево…

— Раз, — выдохнула послушно, как мы договорились. — Два…

… губы Дениса непроизвольно коснулись места над ухом, обдав его жарким дыханием… и в этот миг мир решил сойти с ума.

Мне вдруг стало душно и тесно — буквально. Сердце пустилось в галоп, цель перед глазами поплыла, и волна необъяснимой паники заставила дернуться вперед в попытке вдохнуть воздух глубже.

— Кошкина, стой… — попробовал остановить меня Денис… но было поздно.

Ш-ш-шах! Тетива сорвалась, и стрела, вместо того чтобы красиво пронзить воздух, воткнулась в землю в пяти метрах от нас, подняв облачко снежной пыли.

Мы замерли. Рядом победно вскрикнули Марго и Влад: их стрела попала в самый край мишени. И почти сразу чуть дальше радостно закричали