Сердце Северного Ликана - Мария Александровна Ерова

Вопросы разъедали мозг как рой разъярённых пчёл. Ей бы думать сейчас о себе, о том страшном звере, что отстал от неё по какой-то счастливой случайности, а она впервые в жизни не могла, мучаясь совестью. Сцепив зубы и ругая себя последними словами, Мари вновь отправилась наружу. Ливень только усиливался, а разряды молний участились. Она осторожно приблизилась к телу, лежавшему на траве, вымокшему, беспомощному, и попыталась позвать.

— Эй…

Кажется, мужчина был без сознания, и тогда она склонилась над ним, попытавшись растрясти.

— Вы слышите меня? Вы живы?..

Но тот не отвечал. Жилка с пульсом на шее уверенно завибрировала под её пальцами, сообщая радостную весть: всё-таки он был жив.

Тогда Мари, подхватив мужчину под мышки, волоком потащила его к хижине, понимая, что, если бы та находилась дальше, она попросту бы не справилась. Порог им дался особенно тяжело. Мужчина даже в беспамятстве ойкнул, когда она провезла его лопатками по выступающему дереву, но в себя не пришёл. Глядя на мокрые следы от его одежды на полу, Мари подумала, что неплохо бы было его переодеть, и переодеться самой, но сил хватало лишь на то, чтобы рухнуть рядом, поближе к печке. И как следует отдышаться.

Вода нашлась здесь в ведре, и девушка жадно пила её, пока не почувствовала, что насытилась. Поднеся глиняную чашку к губам мужчины, она не добилась ничего: тот не приходил в себя и на воду никак не реагировал. Тогда она оставила его в покое, а сама, скинув с себя промокшие тряпки, забралась в чью-то застеленную постель (ни о какой брезгливости речи сейчас даже не шло, было просто не до этого), и, согревшись окончательно, не заметила, как уснула, забыв о всякой осторожности, с лёгкостью заменённой стрессом.

«Проснись, проснись» — шептала она едва шевелящимися от усталости губами, проваливаясь в бездну сновидений. И, как бы ни странно это звучало, она впервые за всё это время спала крепко, спокойно и без сновидений, что донимали её в последнее время. Несмотря на дождь, что гулко молотил по крыше хижины и на прочие обстоятельства, такие, как странный полуживой сосед, лежащий на полу и блуждающий где-то в лесу кровавый зверь, для которого дверь этого домишки не будет настоящим препятствием. Но усталость взяла своё…

Глава 53. Моя

Они шли весь оставшийся день почти без приключений, чему Марисоль была несказанно рада. Её голова была занята другим событием, вытеснившим все прочие, и ей было в этом стыдно признаться — даже самой себе. Подумаешь! Поцелуй…

Но при одном воспоминании о нём кровь приливала к щекам, а губы начинало покалывать. Чуть натёртая щетиной мистера Уокера кожа возле рта слегка горела, но это не вызывало неприятных ощущений, напротив, лишь напоминало о пережитом сладком моменте её жизни. Девушка то и дело прокручивала в своей голове то, что произошло, и ей было несказанно приятно и неловко одновременно.

Чена тоже не тянуло на разговоры, он шёл чуть впереди, но то и дело оглядывался, словно читая её мысли. Хитрая и весёлая усмешка то и дело играла на его губах, будто он знал, о чём она сейчас размышляет, и это только добавляло смущения и без того смущённой девушки.

Но к вечеру выдохлись оба, и усталость сменила романтические мысли на более приземлённые: кажется, собиралась гроза. Об этом говорил и воздух, насыщенный озоном, и пока ещё далёкие раскаты грома, и заметно посеревшее небо.

— Плохо дело! — сообщил Чен, остановившись и уставившись на низкие тяжёлые тучи, заволакивающие небосвод. — Найти бы, где укрыться: боюсь, сейчас ливанёт…

Марисоль, последовав его примеру, тоже вскинула голову и наблюдала за изменениями в погоде. Становилось зябко, колючий ветер порывами ворошил листья и пугал беспокойных птиц, что так же, как они, не имели дома и укрытия на случай дождя и грозы. Но они находились хотя бы в своей стихии.

— Я поищу?.. — осторожно спросил мужчина, зная, как Марисоль относится к тому, чтобы остаться одной в лесу.

— Давай вместе, — тут же предложила она, занервничав.

— Ты двигаешься слишком медленно… для меня, — виновато сообщил он. — Я недолго, только разыщу что-нибудь подходящее, и вернусь…

— Пусть идёт, — девушка дёрнулась, услышав за спиной над самым ухом голос уже знакомого ей признака, и чего ей стоило не закричать на весь лес! — До замка не скоро, а гроза и впрямь будет знатной…

— Хорошо, — согласилась Марисоль, вызвав недоумение на лице сопровождавшего её мужчины. — Иди, я подожду.

— Точно? — тот недоверчиво покосился, но девушка постаралась изо всех сил изобразить непринуждённую улыбку.

— Я справлюсь.

— Ну тогда ладно…

Через пар секунд он исчез в ближайших зарослях, вероятно, ориентируясь на свою интуицию.

— Ты следишь за нами? — тут же накинулась Марисоль на призрачную девушку.

— Нет. Но я всегда рядом, — пояснила та. — Слежу, чтобы вы не сбились с пути.

— Ну, знаешь! — возмутилась живая девушка, ценившая прежде всего своё личное пространство и тайну личной жизни. Кроме того, она поняла, что та наверняка видела их с Ченом поцелуй, а ей вовсе не хотелось, чтобы об этом кто бы то ни было знал! — Может, оставишь уже нас в покое?!

Та потупила глаза.

— Но это слишком важно для меня… Я не могу уйти, пока вы не найдёте его… Мы привязаны к этому месту, только по-разному. Прошу, не прогоняй меня! Я не буду мешать или досаждать вам. Мне лишь надо убедиться, что вы на правильном пути…

Марисоль стало жалко призрак несчастной травницы. Следовало бы её расспросить, что же с ней всё-таки случилось. Но тут вернулся Чен.

— Нашёл! — радостно сообщил он, по-свойски хватая девушку за руку. — Но надо торопиться! Дождь уже начинается!

И правда, Марисоль и не заметила, как с неба посыпала первая изморось, постепенно перерастающая в оформленные капли.

— Бежим!

На разговоры времени не осталось.

Они побежали, держась за руки, и если Чена это только задерживало, то Марисоль существенно помогало — такого «локомотива» ей существенно не хватало в жизни!

Но дождь, будто издеваясь, всё наращивал свою мощь, не оставляя им шанса добраться до нужного места сухими. Ветер усилился троекратно, он уже не хлопал, а хлестал ветками, стало темно с приближением ночи и шторма, а ещё