Вольный наследник. Том 4 - Артём Кей

И она всё никак не могла поверить, что два раза побывала в столице после того, как все знали, кто она такая, и при этом осталась жива. Принц напрямую ей сказал об этом.

Она в благодарность заехала в лучшую кондитерскую и на свои деньги купила для Валеры различных сладостей.

По прибытии, отчитавшись обо всём Олегу, пошла к Валере.

— Ого, ты можешь забывать такие вкусняшки? — спросил Валера, когда увидел, что она принесла.

— Конечно, — ответила она. — Твой друг ждёт тебя. Просил передать, что ёжик свинье не товарищ.

— О, действительно, нужно возвращаться. Завтра отвезите меня обратно, — сказал он таким тоном, будто наверняка знал, что они не откажут.

Они болтали о всякой ерунде и ели пирожные.

— Слушай, а давай ты будешь доставать для меня такие вкусняшки всегда? — вдруг спросил Валера.

— Да кто ж меня отпустит? — горько усмехнувшись, сказала Инна.

— То есть ты нужна здесь?

— Да.

Дальше разговор не клеился.

Ну а утром практически все вышли провожать Валеру. Ну как все — часть людей, которых он покалечил на тренировке, естественно, не присутствовали.

Она стояла рядом с Олегом и смотрела, как этот необычный парень идёт к карете.

Неожиданно он развернулся и подошёл к Олегу.

— Чуть не забыл. Я хочу забрать её с собой, — показал он пальцем на Инну.

Олег, который был мрачнее тучи, лишь махнул рукой.

— А амулет? — спросила она.

Олег дотронулся до амулета, и тот отстегнулся.

Всё это произошло настолько быстро, что она даже не успела осознать происходящее.

— Пойдём? — спросил Валера.

— Пойдём, — заторможенно ответила она.

Она смотрела на удаляющееся поместье, держа руку на шее, и никак не могла поверить.

***

— Спасибо, можете идти, — сказал я Валерке и его новой служанке.

На кой чёрт он её притащил? Местных, что ли, мало? Она, видите ли, пирожные вкусные покупать умеет в кондитерской. Прям супернавык — днём с огнём не найти.

Ладно, чёрт с ним, пусть пока поживёт. В конце концов, лишняя пара рук никогда не помешает, а девушка, судя по всему, прошла через многое. Может, и пригодится ещё.

Но вообще я был доволен. Всё прошло круто. Валерка показал себя с лучшей стороны — спокойно, уверенно, без лишней жестокости, но так, что враги сами поняли, с кем связались. Да и денег заработали неплохо.

Жаба с хомяком — наши вечно вечно суетящиеся советники по особым поручениям — как всегда начали предлагать поставить на коммерческую основу подобный метод отъёма денежных средств у супостатов. Я, естественно, отказался — нечего из таких вещей делать промысел. Но на карандаш взял: мало ли, в жизни всякое бывает.

Тридцать косых — как с куста. Надо было полтос просить. Всё равно бы согласились, судя по тому, как их там Валерка закошмарил. Он их так пронял, что они, поди, уже манатки собирают — лишь бы Валерчик заново не приехал в гости.

Всё это, естественно, было согласовано. Лёха ведь его в тот же вечер нашёл. Правда ему пришлось устроить спецоперацию чтобы проникнуть. Но Лёха красава, справился. Ну и заодно передал мой отличный план, когда гостил в комнате у этого «узника». Сидели, чай пили, обсуждали детали, пока местные маги в думали что с Валеркой делать. Он потом рассказывал, что едва сдерживал смех.

— По этим что решаем? В расход? — спросил меня Лёха, кивнув в сторону окна, за которым темнела дорога к поместью.

— Нет. Поеду-ка я с ними побеседую. Надо узнать кто за ними стоит.

Глава 18

Выехал я, как всегда, утром. Солнце только-только показалось из-за горизонта, воздух был свежим и прозрачным, а дорога — пустой. Гнида весело везла меня. Думаю, ей самой надоело торчать в конюшне — дни безвылазно, сено да овёс, никакой романтики.

— Может, без драки сегодня обойдёмся? — сказал я, похлопывая её по холке.

Та лишь фыркнула, как бы говоря: «Ты сам-то веришь?» И была права. В последнее время мирные переговоры у меня как-то не задавались. То один норовит кинжал в бок, то другой взрывной шар запустить. Но сегодня хотелось верить в лучшее.

Мне, честно говоря, уже тоже надоело сидеть в замке. Каменные стены потихоньку высасывали силы. Как раз эта прогулка меня развеет. Ветер в лицо, солнце над головой, что ещё нужно для счастья?

Где-то к обеду я уже был около поместья. По пути встретилось несколько деревень — люди работали в полях, дети махали руками вслед. Мирная жизнь, которой я, честно говоря, слегка завидовал.

На воротах стояли несколько бойцов. Я спросил, где найти старшего, и меня проводили во внутренний двор. Картина открылась занятная: те уже бегом паковали манатки, спеша освободить жилплощадь после «освобождения» Валерки. Словно муравейник, который кто-то случайно пнул ногой.

Я слез с Гниды и пошёл пешком вслед за бойцом. Он привёл меня к двум мужикам в балахонах, которые раздавали приказы бегающим туда-сюда солдатам, подкрепляя их крепким словцом для ускорения. Один был повыше, с бледным лицом и нервным взглядом. Второй — покороче, плотный, с тяжёлой челюстью и красными прожилками на глазах.

Когда я представился, они знатно обалдели от такого визита. Я не видел смысла играть в шпионов и секретность. Если придётся драться — ну значит, придётся. В общем, как пойдёт.

— Ну, это же надо, — сказал первый маг, который представился Олегом.

— Не успели, — обречённо сказал второй, которого звали Сергей. Он вздохнул и покачал головой, глядя на полупустой двор.

— Я, в общем-то, хотел поговорить, — пожал я плечами, прислонившись к столбу.

— И о чём же? — спросил Олег, скрестив руки на груди.

— Что вам, собственно, надо?

— Ну, вообще-то это как бы секретная информация, — фыркнул Сергей, стараясь выглядеть независимым.

— Ой, да бросьте, — сказал я, махнув рукой. — Смысл-то от ваших секретов? Вы явно не теократы. Попытались взять под контроль несколько королевств и империи. И что в итоге?

Они переглянулись.

— Да ничего, — продолжил я. — Я признаю, попытка была красивой. Однако у вас ничего не вышло. Так вот, я хотел бы знать, кто вы такие и что вам надо.

— Мы — орден Пепельного Феникса из