Громов. Хозяин теней 9 - Екатерина Насута

— Тебе хорошо… тебе спокойно… ты рядом с другом… — Евгений развернулся и давление его силы увеличилось. — А теперь расскажи, что происходит в школе…

— Латынь, — я сказал это искренне и от всей души. — Ненавижу латынь! На кой она нужна… я делаю, делаю, а всё не так! С арифметикой-то ладно, там получается, хотя порой тоже достаёт. То неряшливо, то некрасиво, то кляксы… придираются!

— Нет, — прервал меня Евгений. — Не об уроках. Уроки — это ерунда. Временные трудности, которые ты преодолеешь. Ты умный. Ты способный. Тебе просто надо немного постараться.

А это как-то даже мило.

Прививать любовь к учебе через внушение. Я прям проникся. Правда, не сработает.

— Как твой проект? Готов?

— Так-то да, наверное. Но там Георгий Константинович всё недоволен. Переделывает и переделывает, то одно, то другое… и мы выступать тренируемся. Чтоб я красиво говорил. А то он говорит, что я косноязыкий. И вообще путаюсь. А надо, чтобы не путался.

— Это важно, — согласился Евгений. — Но на выставку ты попадаешь?

— И я, и остальные тоже… хотя там тоже есть вопросы.

— Какие?

— Так лаборатория ж всё. Ну, того. С концами, — я смотрел, как Евгений выпускает дым. А это не просто дурь, это какая-то смесь, которая впитывает его силу и её же проводит. И чую, что дымок не только от этой сигареты, уж больно много его. Человек за короткое время столько надышать физически не способен. — Теперь туда никому нельзя. И всему, что там хранилось, кирдык полный! А значит, надо всё наново. Вот. Ну а как? Там чертежи, материалы… в школе нету. Школа их пока ещё закупит, так все сроки и выйдут. А самим закупать — не пускают. И места работать нету. И вовсе запретили там всякие опыты ставить. Смешные, да? Сами запретили, и сами требуют… вот… ну и мы поедем, значит.

Говорю сбивчиво, торопливо, как человек, который спешит поделиться новостями.

— Куда?

— К Демидовым вроде. Или к Орловым. У них свои лаборатории. Вот тоже интересно получается! Делаем мы, значит, вроде как общее, но в их лабораториях! И выходит, что всё, что мы делаем, они знать будут!

— Именно. Будут знать и украдут задумку, — укол силы заставил меня поморщиться. Это он так подкрепляет вложенную мысль. — Ты прав, Савелий. Им нельзя доверять. Они поэтому и держатся рядом с тобой, что чувствуют твой потенциал. Они понимают, какая светлая у тебя голова, сколько в ней отличных идей, и что эти идеи могут принести немалый доход.

А могут и не принести.

Идея — это одно, но попробуй её воплоти, особенно, когда идеолог знает, как оно должно работать, но не представляет, каким образом этого достичь. В том мире у меня тоже идей хватало. А потом людей с идеями. И потому я прекрасно понимаю, насколько это всё муторно и ненадёжно. Пока до ума доведешь, и денег угробится уйма, и времени. А зачастую потом и окажется, что не та эта была идея, чтобы доход принести.

Или вообще чтобы нужная.

Ладно.

Плевать.

Силу убеждения сжирает Тьма и щедро делится с обиженным Призраком, который был бы не прочь поучаствовать в диалоге.

— Вот! И Воротынцева тоже обхаживают, и Серегу… всех повезут. С охраной. В городе неспокойно! Так сказали…

— Неспокойно, — согласился Евгений.

— А чего тут? Революционеры, да? Говорят, всех взорвать хотели!

Сам слышал, между прочим, от малых из подготовишки. Они там любят друг другу ужасы рассказывать.

— Не важно, — Евгений отмахивается от вопроса и снова выпускает дым, хотя сигарету он держит в руке. Но дым, вытекая из губ его, клубится, заполняет салон. — Помни, что я твой друг. А они хотят тебя использовать.

— Тогда не поеду…

— Надо.

— Зачем? Пусть сами кочевряжатся тогда! А чего? У меня-то работа вон, с Георгием Константиновичем…

Только и в неё немало труда других людей вложено. Орлов делился выкладками, Демидов — своими. А уставы мы все вместе ковыряли, и даже Елизар помогал сформулировать, почему при фабриках нужен свой целитель. И как его наём да содержание хотя бы небольшой больнице позволит сэкономить на выплатах по здоровью, а ещё производительность труда повысит.

Но Евгению я об этом не скажу.

— Не стоит, — Евгений откладывает сигарету и перегибается, тянется ко мне. — Ты должен быть хитрее их. Умнее. Обмануть. Раз они притворяются, то и ты притворяйся. Сделай вид, что веришь им. Что ты их друг. Так ты будешь видеть, что они делают и как…

— Ага… — голос мой звучит неуверенно.

— Держи друзей близко, а врагов ещё ближе.

Согласен. На расстоянии удара.

Жаль, что иногда удар приходится придерживать.

— Так ты будешь в курсе их замыслов.

— И что?

В глаза смотрю искренне с недоумением. И вывожу-таки его из себя. Щека Евгения дергается, и в силу выплескивается злость. Впрочем, он снова берет эмоции под контроль.

— Ты расскажешь мне. И мы придумаем, как им отомстить. Они считают себя выше. Знатнее. Но правда в том, что именно ты…

И пошёл по ушам ездить.

А ведь не будь у меня теней, оно бы могло сработать. И сила клубится, цепляется за руки. Тьма с Призраком урчат от удовольствия. Евгений тужится, уже и язык вон заплетаться начал, но не отступает. Вон, по второму кругу пустился. Или уже третьему? Буду надеяться, что меня сюда выдернули не ради внеочередного сеанса гипноза.

— Закрой глаза, — палец касается моего лба. — Ты расслаблен, ты веришь мне…

Нет, тут главное реально не заснуть. И булку не уронить, потому что булка хорошая ведь. А вот про то, как мы с Евгением будем дружить и всех победим, слушать поднадоело.

— Открывай, — приказ краткий и жесткий.

А в машине пахнет кровью. Женечка сидит, прижимая к носу платок. Пахнет табаком, треклятой ванилью — вот чувствую, скоро этот запах будет раздражать не меньше лилейного.

— Что с тобой? Я заснул, да?

— Это от усталости, — Евгений вымучивает улыбку. — Бывает. А со мной ничего страшного…

Ну да, помереть он не должен, а дальше — как получится.

— Простуда сказывается. Да и сосуды в носу всегда были слабыми… как ты? голова не болит?

— Не-а. А должна?

— Нет, — он платок убрал и потрогал переносицу.