Проклятый Лекарь. Том 7 - Виктор Молотов

покои графини Орловой от недоброжелателей! Ни одна мышь не проскочит! Хотя мыши меня не боятся. Птицы тоже. Вообще животные как-то игнорируют призраков, это несправедливо…

— Вольдемар — займись подготовкой тренажерного зала в подвале. Нужно оборудовать место для тренировок. Расчисти пространство, проверь электричество, вентиляцию. И вам троим пора начинать отрабатывать командное взаимодействие. Когда столкнемся с воронкой, нужно, чтобы мы действовали как единая команда.

Мертвец молча кивнул. Лаконичный, как всегда. Начинаю привыкать к его экономному расходованию слов. Может, у него просто голосовые связки подгнивают — надо будет проверить. От этих доморощенных некромантов можно ожидать чего угодно.

— Нюхль, естественно, со мной, — добавил я.

Костяная ящерица радостно заурчала. Спрыгнула со стула с грацией пьяного бегемота, попутно опрокинув миску. Кость покатилась по полу, оставляя жирный след.

— Я ем грунт! — возмутился Костомар, указывая костлявым пальцем на беспорядок.

Судя по интонации Костомара, он говорил: «Я только что пол помыл, хозяин! Теперь опять мыть! Эта ящерица совсем обнаглела!»

— Сам уберет, — пообещал я, хотя прекрасно знал, что Нюхль и не подумает этого делать. У него вообще с бытовой ответственностью проблемы. Впрочем, чего еще от него ожидать?

Кирилл вскочил так резко, что стул опрокинулся назад с грохотом:

— Я готов! Когда выезжаем? Что брать с собой? Это опасно? Нужна боевая экипировка? Защитные амулеты? Оружие? Я могу…

— Спокойнее, курсант, — остудил я его энтузиазм. — Это учебная поездка. Будешь наблюдать и учиться. Максимальная опасность — испачкаться трупной жидкостью. Никакой угрозы для жизни. Максимум — увидишь деградирующий конструкт.

— А почему он деградирует? — тут же вцепился в тему Кирилл.

— По дороге расскажу. Выходим.

Вышли мы из дома на утреннюю прохладу. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, создавая причудливую игру света и тени на дорожке. Птицы орали, как потерпевшие — брачный сезон, что поделать. Белка сидела на ветке и смотрела осуждающе. Та самая или другая — не разберешь. Для меня все белки на одно лицо.

Сергей уже ждал на парковке. Черный джип сверкал свежевымытыми боками — водитель встал пораньше, чтобы навести лоск. Мотор мурлыкал, как довольный кот. Большой, трехтонный кот с двигателем в четыреста лошадиных сил.

Сергей стоял рядом с открытой задней дверью.

— Доброе утро, Святослав Игоревич, — поприветствовал он, чуть наклонив голову. — Куда изволите ехать?

— Ого, как официально! Северный форт, — ответил я, усаживаясь в салон. — База Ливенталей. Помнишь, где это?

— Так точно. Сорок минут без пробок, час двадцать с учетом утреннего трафика.

Машина плавно тронулась, выруливая на лесную дорогу. Гравий захрустел под колесами.

Первые десять минут ехали молча. Я просматривал новости на планшете — нужно было держать руку на пульсе того, что происходит в империи и мире в целом.

Кирилл ерзал на сиденье, явно собираясь с духом для вопроса. Поглядывал на меня, открывал рот, закрывал. Как рыба на суше.

Мать моя некромантка. Парень же сейчас лопнет от любопытства.

Наконец он не выдержал:

— Святослав Игоревич, можно вопрос по некромантии?

— Валяй, — разрешил я, не отрываясь от новостной ленты. Дочитывал абзац про коррупцию в Свердловской области.

— Если доктор Мёртвый создал конструкт, почему тот ему не подчиняется? — спросил Кирилл. — Разве создатель не должен иметь полный контроль? По логике, связь создателя и создания нерушима.

Я отложил планшет. Вопрос был дельный, показывал, что парень думает, а не просто запоминает. Хороший признак. Из тупиц маги не получаются — максимум фокусники.

— Хороший вопрос. Книги по магической теории писали теоретики. Люди, которые сами никогда не создавали нежить. Это как учиться плавать по учебнику — можешь выучить все движения, но пока не прыгнешь в воду, плавать не научишься. А доктор Мёртвый как раз создавал свой конструкт по книгам.

— То есть книги врут?

— Не врут. Упрощают. Смотри, в некромантии есть два типа контроля над нежитью. Первый — через ритуал привязки. Это когда ты проводишь полноценный обряд подчинения, вплетаешь свою волю в саму суть конструкта. Как впечатываешь свою подпись в его мертвую душу. Такая связь постоянная, не требует поддержки. Конструкт будет подчиняться, пока существует.

— Звучит идеально, — заметил Кирилл.

— Идеально, но необратимо. Это как усыновление: юридически оформил — и всё, обратной дороги нет. Конструкт твой навеки. И если он окажется бракованным, неудачным, опасным — твоя проблема. Уничтожить можно, но это болезненно для некроманта.

— А второй способ? — спросил Кирилл.

— Второй — энергетический контроль. Ты просто вливаешь в конструкт свою силу и управляешь им через этот канал. Но это как держать собаку на поводке из дыма: стоит ослабить концентрацию или истощить резерв — и контроль теряется. Временно, ненадежно, энергозатратно. Зато обратимо — надоел конструкт, прекратил подпитку, и он развалился.

— И доктор Мёртвый использовал второй способ?

— Хуже, — я усмехнулся. — Он вообще не использовал никакой способ правильно.

Машина выехала на шоссе. Сергей плавно набирал скорость, обгоняя попутные машины.

— Всеволод — гениальный патологоанатом и неплохой алхимик, — продолжил я. — За столько лет работы в морге он провел больше вскрытий, чем иной хирург — операций. Знает человеческое тело как свои пять пальцев. Каждую косточку, каждый нерв, каждый сосуд. Но как некромант он — самоучка.

— Самоучка? Разве можно самому научиться некромантии? — этого Кирилл искренне не понимал.

— Можно научиться теории. Можно даже провести простые ритуалы. Но создать полноценный конструкт… Это как попытка провести операцию на сердце, прочитав учебник. Теоретически знаешь, что делать. Практически — режешь не там, шьешь не так, и пациент умирает.

— Но конструкт же ожил?

— Да, ожил. С моей помощью. Я наделил его сознанием и передал под управление Мёртвому, а он даже с этим не справился.

Я помолчал, вспоминая тот день, когда Мёртвый впервые показал мне свое творение. Это было… впечатляюще. И жутко одновременно. Даже для меня.

— Он подобрал идеальные части тела, — продолжил я. — Каждая деталь лучшая в своем роде. Правильно их соединил — швы идеальные, нервы сшиты, сосуды соединены. Проложил энергетические каналы — и тут он молодец, не каждый мастер так сможет.

— Звучит красиво.

— Идеальное тело. Но он не смог установить контроль. Не хватило знаний, опыта и сил.

Кирилл задумчиво кивнул:

— А вы что с ним сделали?

— Я вложил свою энергию для запуска, — объяснил я. — Думал, потом передам контроль Мёртвому. Но