Пожиратель - Наир Хаддар

Обречённый вытянул руку, и в ней сформировался топор с длинным лезвием почти во всю рукоять. В правой он сжимал рукоять демонического меча.

— Ну что ж, сброд, — сказал Анилат. Голос был ровным. — Сестра слишком мягкая. За то, что ты ранил её, тебе придётся ответить. Убивать тебя нельзя, но нам не сказали, что вести тебя нужно полностью целым.

Он зажёг клинок. Лезвие вспыхнуло так ярко, словно попало в руки истинного владельца.

Анилат сделал шаг вперёд. Всего один, но будто сразу покрыл четыре, что отделяли его от охотника.

Удар сверху демоническим мечом оказался настолько мощным, что Саргон невольно опустил клинок ниже, чем нужно. Фиолетовое лезвие выбило сноп искр и прошло дальше, рассекая плечо.

«Проклятье… В руке словно звон…»

Охотник сделал шаг назад, показал ложный выпад. Когда обречённый повёл оружие в ту сторону, беловолосый крутанулся и с силой ударил ногой в корпус.

— И всё? — Анилат стоял словно высеченный из камня и с недоумением смотрел на ногу противника. — Скучно. Насколько я знаю, ты уже сражался с Заиром.

— Да, сражался. — Саргон снова отошёл на пару шагов.

— Хах. Мы тоже часто сражались. Шамон сказал, что Заир исчез. Он больше не может его видеть. Ты убил его?

— Да, — соврал Саргон.

Глазами он искал ункидский клинок, но пока без результата.

— Не верю. С таким уровнем сил уж точно. — Анилат посмотрел на демонический меч. Потушил его и бросил к ногам охотника. — Может, дело в этом? Бери… А Клинок Души отложи в сторону. Он явно тебе не служит.

Саргон так и поступил: отложил Грозу и поднял демоническую рукоять. По спине прошла дрожь, словно он получил удовольствие, которое давно позабыл.

Охотник зажёг меч и двинулся в атаку. Начал с коротких рубящих ударов. Обречённый понимал суть клинка и не пытался отражать атаки, но его скорости с лихвой хватало, чтобы уклоняться.

«Он играет…» — Саргон стиснул зубы.

Анилат присел и прыгнул вперёд, выставив своё странное оружие перед собой. Топор завертелся с такой скоростью, что обречённый стал похож на стрелу.

Саргон вскинул клинок над головой и с силой опустил его, разрубая и топор, и тело Анилата.

— Хах… А болтовни…

Радость Саргона оборвал странный булькающий звук. Раны раскрылись разом: на животе, шее и плече. Ноги подкосились, и он упал на колени.

Анилат приземлился за его спиной. Разорванная плоть соединялась чёрными нитями пелены.

— Нет. Не мог ты убить Заира. Вы нашли способ, чтобы он бежал? — обречённый подошёл и присел на корточки. — Не вздумай умирать. Это ведь не всё, что есть у тебя. Ты ведь такой же, как мы.

«Такой же…» — подумал Саргон, чувствуя, как темнеет в глазах.

«Надо обернуться демоном…»

Он сконцентрировался, пытаясь заставить Пагубу действовать, как в тот раз.

Ничего.

Ещё попытка.

Снова тишина.

Обречённый замахнулся рукой.

Удар молнии проделал дыру в плече Анилата. Тот стиснул зубы и обернулся.

Иглы Света.

Пять игл вонзились ему в грудь, заставив скрежетнуть зубами.

— Отойди от него! — закричала Эона.

Она стояла позади Кая. Парень подобрал Грозу и выставил её лезвием вперёд.

— Об их жизнях речи не было? — проговорил Анилат и тут же женским голосом ответил сам себе: — Нет, брат. Их как раз можно убить!

Чёрная пелена заполнила дыру в плече и тут же затянулась плотью. Там, где вошли Иглы Света, пелена стала плотнее, выдавила их наружу и закрыла раны. Кожа медленно чернела, голубые глаза побелели.

Анилат рванул вперёд, оставляя глубокие следы на земле. Он разорвал свой топор на две части, сделал их короче и раскрутил в обеих руках.

Два удара, один за другим. Кай спарировал, ушёл в сторону и ткнул в бок. Иней оставил небольшую рану, которая сразу заросла льдом.

Анилат размахнулся топором и едва не попал парню по голове.

Иглы Света.

Три иглы пробили руку обречённого, заставив его замешкаться.

— Спасибо, — Кай отступил в сторону.

— Я прикрою. Не переживай, — Эона сияла так, что даже огонь вокруг казался тусклее. Лицо у неё было злое. Такой Кай ещё не видел Избранную.

Кай не стал ждать. Он побежал на врага, едва заметив, что тот накапливает в руке пелену.

Анилат отмахнулся топором в левой руке. Первый удар Кай отвёл в сторону, второй отбил, под третий пригнулся и ударил в прыжке, как сделал это в прошлый раз, когда атаковал Саргона.

Вспышка.

Эона оказалась рядом с Каем быстрее.

Вспышка.

— Спасибо. — Кай вложил Иней в самодельные ножны на поясе. — Дай мне пару минут…

— Внимательнее. Он быстр. — Эона отошла в сторону и выбросила несколько Игл Света, заставляя обречённого отступить.

Кай одной рукой ловко поддел несколько отсеков с паприкой и смешал их. Потом сжал кулак и побежал в сторону, уводя обречённого к центру деревни, туда, где стоял колодец. Людей здесь, видно, всегда было много: земля вокруг оказалась вытоптана и образовывала неглубокую впадину.

Анилат бросился за ним. Почти нагнал, но резко остановился и прикрылся рукой, когда сундариец вдохнул паприку и выпустил вперёд плотный поток воды.

— Хах… Вода?! Ради чего? — Анилат бросил взгляд на Эону, которая подбежала к Саргону и стала копаться в его поясе, ища паприку. — Думаешь, это остановит?

— Нет. Не только вода…

Кай отходил назад. Вода, которую он выплеснул, заполнила землю вокруг колодца.

Парень вскинул Грозу и коснулся краем клинка воды, едва сам вышел из неё. Молния ударила и прошла по обречённому, заставив его забиться в конвульсиях.

— Это от Сируса… — Кай выхватил Иней. — А это тебе от Соны…

Поток льда оказался мощным. Настолько, что сковал воду, ноги обречённого и медленно пополз выше, охватывая его самого.

— Хах… Я смог… Ах…

Кай скривился. Внутри словно что-то надорвалось. Мечи выпали из рук. Он судорожно попытался найти отсек с целительной паприкой, открыл его, набрал в дрожащую ладонь больше необходимого и отправил всё в рот.

Прошло несколько секунд, но целительный эффект не пришёл. Грудь всё так же горела и болела.

— А-а-а…

В это время Эона высыпала на Саргона всю целительную паприку, которую смогла найти. Тот прохрипел и пришёл в себя. Раны медленно затянулись.

— Это был последний раз, когда ты можешь так исцеляться, — проговорила Эона.

Она развернулась и заметила парня.

— Кай!

Эона бросилась к нему, оббегая застывший силуэт Анилата. Саргон ковылял следом, по дороге подобрав чёрный клинок.

— Что с тобой?! — Эона склонилась над Каем, судорожно ища отсек с целительной паприкой, и с ужасом поняла: он открыт, а паприка рассыпана по земле.

— Не… не помогает, — выдавил Кай, продолжая прижимать