Арсенал Регрессора. Том 4 - Оливер Ло

Тридцать секунд ушли, Раскол подтачивал структуру тени, Шамшир рвал её магическую ткань, но она восстанавливалась быстрее, чем я разрушал. Двадцать секунд, и Тамамо накрыла тень столпом золотого пламени. В его свете внутри тени мелькнул контур, силуэт гуманоидной фигуры с руками, поднятыми в плавном, можно даже сказать женственном жесте.

На последних секундах я вложил всё в финальный удар. Грань и Шамшир крест-накрест, Божественный Шторм впилися в тень, Раскол ударил дважды, изумрудный свет смешался с грозовым, и тронный зал побелел от вспышки.

Тень разорвало, чёрные клочья разлетелись по залу, врезаясь в стены и колонны, и каждый клочок, касаясь камня, оставлял пятно, расползающееся трещинами. Часть клочьев впиталась в тело мёртвого Фулад-Зереха, обращая его в бесформенную чёрную массу.

«Нерушимая Воля» погасла, откат навалился на мышцы, колени подогнулись, и Тамамо подхватила меня, её хвосты обвили мой торс, удерживая на ногах.

— Она исчезла, — сказала лисица, тяжело дыша. — Но, Костя…

Тронный зал разваливался вокруг нас. Стены покрылись трещинами, из которых сочилась пустота, та самая чернота между реальностями, которую я видел при схлопывании Искажений. Тело Фулад-Зереха, из которого требовалось готовить зелье для расколдовывания жителей, превратилось в чёрную кляксу, расползающуюся по полу. Пепел ведьмы смешался с обломками, а Око выбросило финальное уведомление.

[Основной Сценарий: «Проклятие Фулад-Зереха» — ПРОВАЛЕН]

[Причина: тело Фулад-Зереха уничтожено внешним воздействием. Приготовление зелья невозможно. Обращённые в камень жители не могут быть освобождены.]

[Условие стабилизации якорной точки: НЕ ВЫПОЛНЕНО]

[Искажение «Каменная Крепость Захр-Гиях»: необратимая деградация. Схлопывание через 4 минуты.]

[Награда: Шамшир-э Зоморроднегар — ПОЛУЧЕН (клинок покинул пределы сценария)]

Меч я получил, но сценарий провалился. Семь Искажений стабилизировано, а восьмое вошло в необратимую деградацию. Всё, ради чего мы пришли, кроме клинка, было потеряно, и потеряно из-за непонятной твари, из-за того, кто стоял за ней.

— Уходим.

Мы бежали через рушащуюся цитадель, мимо окаменевших жителей, которым уже никто не сможет помочь, мимо трескающихся стен и проваливающихся полов. Коготь Фенрира выстреливал, цеплялся за перекрытия, тянул нас вперёд, а Тамамо бежала рядом, её хвосты мели по камню, оставляя дымные следы.

Портал сжимался, зеленоватое марево между скалами мерцало, теряя яркость, и мы выпрыгнули из него за три секунды до схлопывания.

Горячий воздух Загроса обжёг лицо, мы лежали на камнях, тяжело дыша, и я посмотрел в небо, где от точки бывшего Искажения расходились тонкие чёрные линии, трещины в самой лазури, ползущие вверх, к зениту. Между ними просвечивала та самая пустота, которую я видел при разрушении тронного зала, а линии поднимались всё выше, паутиной расчерчивая небо.

— Костя, — голос Тамамо звучал тихо. — Что это?

— Деградация, — ответил я. — Якорная точка не укреплена, Искажение уничтожено, но энергия, которая его питала, не рассеялась, а разъедает пространство вокруг.

Трещины замедлились и замерли, протянувшись на сотни метров над горами, чёрные шрамы на голубом небе, которые не росли дальше, но и не исчезали.

Я поднялся. Шамшир был в Арсенале, шестой клинок из семи, совместимость подтверждена, слияние возможно, но победой это не ощущалось.

Впервые с момента регрессии я проиграл. Меч забрал, но сценарий провалил, и вместо стабилизированной точки получил дыру в ткани мира. Тот, кто послал тень, знал, что делал, знал, когда ударить, чтобы уничтожить тело демона до приготовления зелья, и определенно понимал структуру сценария и его зависимости. Кто-то, имеющий доступ к информации об Искажениях на уровне, которого не было ни у одного из известных мне игроков.

Телефон завибрировал в кармане, и я услышал напряжённый голос Серебрякова.

— Сканеры зафиксировали аномалию в секторе Загроса. Искажение не стабилизировано?

— Нет. Расскажу позже. Что на сканерах?

— Трещина в пространственной ткани, локальная, но мы такого раньше не видели. Кто-то целенаправленно обрушил Искажение извне.

— Я знаю.

— Знаешь? Нам нужно поговорить, срочно.

Я убрал телефон. Тамамо стояла рядом в человеческом облике, скрестив руки на груди, и её серьёзные глаза без привычной игривости смотрели на трещины над горами.

— Та тень, — сказала она. — Я чувствовала её природу. Это была не магия Искажения, а что-то другое, я… я впервые ощутила такую невероятную мощь.

Последнее слово зацепилось в моём сознании, но мысль не успела оформиться, потому что позади, со стороны горной тропы, раздались неторопливые хлопки.

Медленные, ритмичные аплодисменты посреди гор Загроса, рядом с трещиной в небе, означали, что кто-то наблюдал за нами и не собирался прятаться.

Я обернулся, Грань скользнула в ладонь, и на тропе стояли трое. В центре, невысокий плотный мужчина с коротко стриженными волосами и сосредоточенным лицом, кожа которого мерцала бронзовым отливом, и я чувствовал давление его таланта, переменчивое, будто огонь превращается в воду, вода в дерево, дерево в землю. Око выдало информацию.

[Чжао Вэй]

[Прозвище: Девять Врат / Мастер Девяти Врат]

[Талант: «Тело Пяти Первоэлементов», S-ранг]

[Статус: Один из Десяти Королей]

Китайский Король, здесь, у разрушенного Искажения. Справа от него стоял знакомый Лю Цзянь, генерал из Триады, представитель «Красного Дракона», которого я видел в Вегасе, высокий, в дорогом сером костюме с нефритовым перстнем на мизинце, и его взгляд был обращён к трещинам в небе.

Слева от Чжао Вэя стояла молодая женщина в чёрной военной форме без знаков различия, с короткой стрижкой и шрамом на подбородке.

[Линь Мэйхуа, 28 лет]

[Талант: «Шёлковая Удавка», A-ранг]

[Способность: создание и управление невидимыми нитями из уплотнённой ци.]

[Статус: генерал Чжао Вэя. Одна из Двенадцати.]

Чжао Вэй перестал хлопать, его тёмные глаза перешли с трещин в небе на меня, и в этом взгляде не было ни капли удивления. Он знал, что здесь будет Искажение, знал, что оно разрушится, и пришёл посмотреть на результат.

— Десятый Король, — его ровный голос нёс лёгкий акцент. — Какое совпадение, встретить тебя здесь. У развалин ещё одного мёртвого Искажения.

Лю Цзянь чуть наклонил голову, и нефрит его перстня блеснул на солнце.

— Действительно. Печальное зрелище, очередная якорная точка, потерянная навсегда.

Тамамо встала рядом со мной, её хвосты спрятались под иллюзией, но я видел, как напряглись мышцы под её курткой.

— Скажи мне, Громов, — Чжао Вэй смотрел вверх, на чёрные шрамы в лазури. — Сколько ещё Искажений ты собираешься «стабилизировать», прежде чем от мира ничего не останется?

Глава 15

Мастер Девяти Врат

Громов, не «Десятый Король» и не «Чёрная Маска», а настоящая фамилия, которую