Темный феникс. Возрожденный. Том 7 - Фёдор Бойков

Ну и ещё я понял, что записи в архиве академии магии лгали. Никак не мог Страж Порога появиться каких-то четыреста лет назад. Он явился в этот мир куда раньше, причём не на сотни лет, а может даже на тысячи. И для чего было искажать летописи? Просто привычка держать правду при себе?

— Мои предки заключили два договора, — тихо сказал император. — И о первом не знал никто. Константин, ты ведь и Шаховский, и Тишайший, а это значит, что я предал тебя дважды.

— Что там про внутреннюю и внешнюю тьму? — спросил я, проигнорировав сожаления его величества. Нарушение магического договора всегда имеет последствия, но разгребать их не мне, а Михаилу Алексеевичу и его роду.

— Тишайшие были нашей тайной службой задолго до того, как появились нынешние структуры, — пояснил он. — Они убирали врагов трона так, что никто ничего не замечал… а потом мы начали охоту на тёмных, забыли договор и стали бояться Тишайших.

— Получается, что императорский род правит столько веков благодаря двум тёмным родам? — хмыкнул я. — При том, что сами вы — маги света.

— Именно так, — император сел на диван и вздохнул. — Мы — светлые, которые держатся на тёмных. Как пиявки или паразиты. Мы пили вашу силу и ненавидели вас за то, что не можем без вас существовать.

— Вы можете всё это исправить, — я пожал плечами. — Я уже предлагал вам вариант обнародования информации о светлых магах. Бартенев мёртв, так что у вас есть козёл отпущения. Вы и сами знаете, что магические договоры нерушимы, так что решать вам.

— Константин, — Михаил Алексеевич прочистил горло и поднял на меня взгляд. — А что с кинжалом?

— А? — я глянул на ларец, где остался лежать ритуальный кинжал. — Это особый кинжал, которым можно скрепить магический договор. Но его заряд давно иссяк, так что теперь это просто безделушка, хранящая отпечаток ауры моего предка.

— Забери его, — его величество сжал виски обеими руками и поморщился. — Вот уж чего я не ожидал, когда отправлялся спать, так это тайн, древних договоров и грокса в своей спальне. Тебе нужны люди или ресурсы для битвы с Вестником?

— Нет, справлюсь своими силами, — ответил я, глядя на опустошённого правителя империи, который только что признался в слабости перед провинциальным графом… то есть, князем. — Я ещё раз прошу прощения за вторжение. Если вы не возражаете, я бы всё же вернулся домой.

— Иди уже, Шаховский, — равнодушно махнул рукой он.

Я кивнул и, подняв кинжал, шагнул в тень. Последнее, что я увидел, — император, стоявший посреди разгромленной спальни, в руках которого были два древних пергамента.

— Папа, — прогудело моё чудовище, едва я переместился на третий слой. — Мы ждали, никуда не уходили.

— Молодцы, — я почесал его шею когтями и запрыгнул ему на спину. — Ну вот теперь точно домой.

Время слилось в бесконечный рывок Таранища, который спешил в имение. Меня мотало из стороны в сторону, а Борис почти лёг на Тарана и ухватился за оба рога руками. Если бы я не сидел позади него, Бориса даже увидеть было бы сложно. Скорее всего, именно так они и перемещались по восьмому слою.

Когда мы наконец остановились, я взял брата за руку и переместился с ним в гостиную. Несмотря на ранний час, вся семья была в сборе. Судя по всему, они не спали всю ночь, ожидая моего возвращения.

— Боря, — выдохнула Вика, бросившись к брату. — Братик мой… живой.

Она обняла его и прижалась всем телом, всхлипывая и дрожа от переживаний. Борис замер на мгновение, но всё же обнял её в ответ.

Я же нашёл взглядом Юлиану и улыбнулся ей. Моя невеста смотрела на нас с Борисом, и по её лицу текли слёзы.

— Костя, — сказала она и тут же вытерла слёзы тыльной стороной ладони. — Ты вернулся.

— Как и всегда, — сказал я и раскинул руки в стороны.

Раньше ко мне бросались брат с сестрой, но теперь они стали слишком взрослыми для таких жестов. А вот моя невеста лишь улыбнулась и обняла меня, несмотря на колючие доспехи.

— Я тебя ждала, — шепнула она мне на ухо.

Я прижал её ближе и перевёл взгляд дальше. В гостиной были все мои близкие. Александр и Мария сидели в кресле, Леонид растирал покрасневшие от усталости глаза, а бабушка стояла у окна и смотрела на нас своим острым взглядом.

Кивнув ей, я подхватил Юлиану на руки и вышел из гостиной. За моей спиной слышались голоса и смех, но я думал о том, что гроксы уже могли начать свою охоту на якоря. Меня ждала битва с Вестником, проверка цитадели, перевалочных баз и призраков… но всё это может подождать.

Ведь прямо сейчас на меня смотрела с улыбкой единственная женщина, которую я захотел назвать своей. Ради этой родной улыбки я бы прошёл через восьмой слой ещё не один десяток раз. Ну а война и битвы могут и подождать пару часов.

Глава 20

Мне удалось выкроить целые сутки на отдых. Я спал, проводил время с семьёй и ничего не делал. Даже на полигон ни разу не заглянул.

Борис постепенно оттаивал и всё больше проводил времени в реальном мире, но по ночам всё равно уходил на изнанку. Причём оттаять ему помогла, как ни странно, Агата.

Моя питомица не отходила от Бориса ни на шаг, а поскольку долго находиться в тени она не могла, брату приходилось возвращаться к нам. Так они и проводили всё время вместе, Агата даже начала приносить Борису свои сокровища в виде вкусной рыбы, которой её продолжал снабжать Демьян.

— Ну что, господин, уже решили, кто с вами в очаг на битву с Вестником отправится? — спросил он у меня, когда я застал их с Агатой за передачей целого мешка рыбы.

— Я пойду через изнанку, Демьян, — я привалился к перилам террасы и зажмурился, когда холодное зимнее солнце ударило по глазам. — Через сам очаг идти опасно — никогда не знаешь, кто может выйти из тени. Своих людей подставлять я не хочу и не могу.

— Так-то оно так, но подстраховка на земле лишней не бывает, — Сорокин пожал плечами. — Зубов вон гвардейцев гоняет до кровавых соплей, всё надеется, что мы выступим единым войском.

— Знаю, — кивнул я. — Видел уже, в каком виде бойцы с полигона возвращаются. Но всё равно это слишком рискованно.

— Тут такое дело, господин, — Демьян почесал шею и поморщился. — Как бы ребята не решили, что господин их не верит в них