Четвертое королевство - Ана Эм

Ей нужно было подтверждение. Если Королева Ливаны действительно отправила стражниц не только за Аморой, но и за Гивой, значит, она готова была объявить войну Оринфу. Если уже этого не сделала. В подводном мире устранение наследниц было первым шагом на пути к желанному трону. В теории, любая могла бы захватить власть. Стоило лишь убить наследниц и столкнуться в поединке с Королевой. Ну, еще разумеется, и с ее армией.

На мгновение в голове Гивы пронеслась тревога за Фелию. Но потом она вспомнила, что если кто и сможет узнать об угрозе раньше остальных, так это она. Плюс она умела за себя постоять. Да и в Оринфе была одна из сильнейших армий Семи Морей. Вот только…кто-то все равно напал на Амору, убил хранительниц и похитил медальон прямо из дворца Королевы.

Фелия найдет предательницу.

Гива лишь надеялась, что она сделает это раньше, чем эта тварь доберется до нее.

– Каким был приказ? – снова прорычала Гива, надавив на лезвие. – Отвечай.

Стражница не дрогнула, и принцесса знала, что в действительности было бесполезно спрашивать. Русалка готова была умереть за свою Королеву, а потому оставалось лишь убить ее. Это был единственный выход, чтобы сбросить хвост. Она должна была умереть.

И тем менее, рука Гивы не могла сдвинуться ни на дюйм, не могла пересечь эту границу. Последний рубеж, откуда больше не будет пути назад. Это был момент слабости. Всего мгновение. Но стражница сумела им воспользоваться. В ее руках откуда-то появился нож, и она без колебаний вонзила его в бедро Гивы, пытаясь развернуться. Одновременно с этим Гива дернула запястьем. Лезвие легко вошло в горло. Резко и глубоко. Теплая кровь хлынула сквозь пальцы и ударила в нос металлическим запахом. Он собрался во рту и осел комом в горле. Тело, еще секунду назад живое и дышащее, упало в грязь с глухим ударом.

Внутренности Гивы скрутило. Вдоль позвоночника пронеслась дрожь, и тело согнулось по полам. Ее рвало. Снова и снова. Слезы собрались в уголках глаз и побежали по щекам, пока желудок выворачивало. Воздух насытился самыми отвратительными запахами, но худшими из них была смерть.

Гива не испытывала вины за то, что сделала. Она знала, что это было необходимо. Однако ей вдруг стало жаль себя за то, что это был единственный способ выжить. Она проклинала богиню судьбы за то, что та с ней так поступила. Проклинала себя за то, что в глубине своей души была слабой…

Вытерев рот тыльной стороной ладони, она выпрямилась, тяжело дыша. Затем присела у тела безымянной русалки и приложила пальцы к ее лбу. Губы начали шептать древнее заклинание на языке понятном лишь созданиям Семи Морей.

– Да вернется твоя душа в подводную обитель. – закончила Гива, и тело вдруг разом обернулось морской пеной. Только одежда и украшения теперь указывали на то, что русалка когда-то существовала.

– Сюда. – раздался мужской крик где-то на шумной улице позади. – Я видел, что она пошла в эту сторону.

Гива напряглась, узнав этот голос. То был один из тех пиратов, что пришли вместе с Черным глазом.

Проклятье.

Гива схватила плащ стражницы и бросилась в проулок слева, накидывая его себе на плечи находу и прикрывая свои волосы капюшоном. За спиной эхом разнесся топот шагов, но принцесса уже нырнула на соседнюю улицу и спряталась за стеной, замерев на мгновение. Ее нога бешено пульсировала. Свободной рукой Гива обхватила рукоять ножа и рванула его, едва не закричав от боли.

– Одежда одной из тех сучек, что за ними погнались. – констатировал один из пиратов.

Гива прижала голову к стене, пытаясь заглушить боль и собрать остатки сил в кулак.

– Уверен?

– Конечно. Я заприметил эти сережки, как только она вошла.

Нужно уходить.

Гива кивнула самой себе, убрала свой клинок в ножны, а нож в сумочку на бедре. Затем вытерла кровь о плащ и медленно направилась вниз по темной улице, стараясь не создавать шума. Справа из какого-то заведения вывалился парень, едва стоя на ногах. Слабый теплый свет освещал его грязное лицо и масленные волосы. Его затуманенный взгляд тут же упал на Гиву.

– Любимая. – протянул он, растягивая слова. – Т-ты пришла. Ты все-таки пришла.

За спиной принцессы раздались шаги, и она не думая рванула вперед, но не на улицу, а чтобы подхватить парня, который накренился в сторону. Его длинная рука обхватила ее плечи. В нос ударил мерзкий запах алкоголя, смешанного с потом.

– Моя любимая. – бормотал он ей в шею.

Гива поддерживала его вес, едва не застонав от боли в ноге. Кровь хлестала из ее бедра, но благо рана была скрыта платьем и плащом.

– Обыщите все переулки. – прогремел грубый баритон Черного глаза, и вдоль позвоночника Гивы пронеслась дрожь. Мужчина стоял буквально в нескольких далях от нее. Прям на той же самой улице, что и она с этим парнем. Волосы на ее затылке встали дыбом.

– Пойдем домой. – бормотал пьяный незнакомец, еще больше повиснув на ней.

Принцессе пришлось обхватить его талию одной рукой. Краем глаза она заметила, что один из пиратов ворвался в заведение, рядом с которым она стояла, и ее сердце пропустило тревожный удар.

Нужно уходить. Сейчас же.

Она потянула парня за собой вниз по проулку в сторону шумной улицы, по которой разливался теплый свет фонариков. Гива знала, что в тени безопасней, однако сердце буквально кричало ей бежать из этих проулков. Пиратов было слишком много. Намного больше тех, что играли в карты.

Еще буквально пара шагов, и она снова окажется на той улице, что вела на площадь. Пара шагов.

– Эй. – раздался требовательный голос за ее спиной. – Вы не видели здесь девушку с рыжими волосами?

То был пират, что вышел из заведения. Она слышала его приближающиеся шаги, но не остановилась, продолжив путь.

– Эй, я с вами разговариваю. – снова бросил пират, но они уже вышли на свет многолюдной улицы и свернули направо.

Гива рыскала по толпе, ускорив шаг. Сердце колотилось с неистовой скоростью. И тут до ее ушей донесся женский смех. Повернув голову, принцесса увидела девушку, с похожим, как у нее плащом, только темно-синего цвета. Она смеялась, стоя в компании двух мужчин.

Не долго думая, Гива столкнулась с ними и отпустила пьяного парня. Тот