Четвертое королевство - Ана Эм

Дэя в ответ лишь слегка улыбнулась, бросив на Гиву мимолетный взгляд. Обеим были хорошо известны правила подобной беседы. То были основы дипломатии, которым обучали принцесс с рождения.

Нельзя выдавать важные сведения, но и лгать нужно так, чтобы у собеседника не оставалось никаких сомнений.

Черный глаз не спрашивал. Утверждал. Глупо было отрицать очевидное. Девушки действительно отличались от местных. Особенно Дэя со своим миндалевидным разрезом глаз.

– Нет. – наконец ответила она, разглядывая свои карты. – Мы прибыли совсем недавно вместе с командой Девы Марии.

Сердце Гивы пропустило громкий удар, и она изо всех сил взмолилась морским богиням, чтобы пират под ней ничего не заподозрил.

Дева Мария. Корабль пиратского короля. Что она творит? Врать о подобном смертельный риск. Дэя явно поставила все на общеизвестное соперничество между Черным глазом и Королем пиратов.

Принцесса почувствовала, как огромное тело под ней напряглось. Его явно заинтересовало услышанное, однако мужчина старался не подавать виду, уставившись на Дэю своим черным глазом.

– Зачем Дэмиану брать на корабль телку? – легкомысленно спросил один из пиратов, тот, у кого на шее весела золотая цепочка.

Телку? Гива не узнала слово, но поняла, что он имел в виду девушку.

Дэя подалась вперед с соблазнительной улыбкой на губах и прошептала:

– У меня много скрытых талантов.

– Видимо они оставляют желать лучшего. – ухмыльнулся другой пират со шлюхой на коленях. – Раз он уплыл в закат с другой три дня назад.

Интересно, что они знают так много о своем Короле, учитывая, что сами только что прибыли на остров. Видимо, у Черного глаза повсюду свои уши.

– Говорю же вам, это потому, что та девка была русалкой. – горячо прошептал пират слева от Дэи. Он присоединился к игре совсем недавно, но по большей части просто пил.

– Что? – со смехом в голосе произнесла Дэя. – Русалкой?

Отбросив свои черные волосы назад, она звонко рассмеялась, заразив смехом и остальных мужчин за столом, но внутри Гивы все разом похолодело.

– Опять ты за свое, Берни. – отмахнулся пират со шлюхой на коленях и продолжил проталкивать свой язык девушке в горло.

– Говорю вам. – Берни хлопнул по столу так, что выпивка из его стакана перелилась через край. – Я видел ее собственными глазами на том пляже. Две…д-две здоровенные акулы выбросили ее на берег.

– Да неужели? – голос Дэи сочился весельем, и остальные пираты тихо посмеивались в ответ. Все, кроме того, кто сидел под Гивой.

– На ней было какое-то странное платье. – продолжал Берни шепотом, его взгляд остекленел, обезумел. – Оно было пропитано кровью ее жертвы. А ее хвост…чешуя светилась на солнце как настоящие жемчужины.

Пульс Гивы подскочил. Все внутри скрутилось в тугой узел ледяного страха. Жемчужины несомненно указывали на Амору. Ее чешуя в некоторых местах действительно напоминала жемчуг. Да и время ее пропажи совпадает. Три дня назад.

– По-началу она лежала совсем неподвижно, я подумал, померла. Но потом она как закричит. – он сморщился так, словно его преследовал кошмар. – Ее плоть начала отделяться друг от друга, разрываться.

Гива вздрогнула, и хватка на ее талии усилилась. Ей пришлось приложить не мало усилий, чтобы сохранить невозмутимое лицо. Ведь если этот пьяница не ошибается, Амора все же добралась до острова. Но что-то случилось с ней по пути. Что-то напало на нее в море.

– На месте хвоста появились ноги.

– Сколько ты выпил в тот вечер, Берни? – рассмеялась пират с золотой цепочкой.

Берни поджал губы и осушил свой стакан залпом. Дэя не смела взглянуть на Гиву, дабы не вызвать подозрений у Черного глаза, который заметно притих.

– Если она не русалка. – выпалил Берни с вызовом. – То на кой хрен Дэмиану забирать ее на корабль? Я собственными глазами видел, как Тео унес ее с того пляжа. – его взгляд совсем потерялся в пространстве.

Морские богатства. Пираты все еще верили, что если захватить русалку, она укажет путь к несметным сокровищам, которые кстати говоря существовали, но ни одна русалка не позволит их забрать. Она скорее умрет.

– Может, Тео просто подчищал за Дэмианом. – пожал плечами один из пиратов, не отрицая того факта, что девушка существовала, просто никто не верил, что она была русалкой. Пока. – Всем известно, что он любитель проводить ночи в той части острова. Может, он сам на нее напал и оставил там умирать…

Берни снова отчаянно хлопнул по столу.

– Да нет же. – прикрикнул Берни. – Говорю, она приплыла на берег.

– Эй. – пригрозил пират напротив него и всадил свой нож в стол рядом с картами. – А ну возьми себя в руки, ушлепок, а то видит бог, мое терпение не резиновое.

Гива перестала слушать то, что говорили мужчины, когда все ее тело охватило узнавание. Она повернула голову в сторону входа одновременно с тем, как Дэя подняла глаза. Во двор вошли две девушки. Черные волосы одной были заплетены в толстые косы. У второй была короткая копна белоснежных прядей. Кожа обеих была насыщенного темного оттенка и практически отбрасывала блики. За спинами у них были черные плащи, талии стянуты в корсетах, но вместо юбок были штаны, к которым крепились острые клинки. Гива сразу узнала непокорную сталь. Гоблинская работа. Эти девушки были не просто русалками, они были стражницами-ищейками. Один даже самый крохотный порез этого клинка был опасен, потому что сталь впитывала кровь, привязывала ее так, что любой, кто обладал этим оружием мог отследить свою жертву без каких-либо препятствий.

– Что ж, было приятно с вами поболтать. – лениво протянула Дэя, бросив карты и поднявшись на ноги. – Но мои карманы опустели, так что с вашего позволения…

Она развернулась, подав Гиве сигнал, но когда та попыталась встать, Черный глаз не дал, зарычав.

– Ты останешься со мной, красавица. – его борода коснулась ее шеи, и все внутри вспыхнуло слепой яростью в ответ на приказ.

Она не подчинялась мужчинам. И у него не было власти над ней.

Повернув к нему голову, она обхватила его шею двумя руками и зарычала в ответ, насытив голос своей магией.

– Отпусти меня.

Его глаза расширились в удивлении, потому что тело вдруг предало его и перестало подчиняться его воли. Руки отпустили Гиву,