Исповедь дьявола - Софи Баунт

– Смог бы, – отвечает Лео не раздумывая. – Потому что мы семья. И он сделал это не специально. Но Глеб решил солгать. Значит, я не могу ему доверять. В этом проблема, а не в том, что случилось. Предательство – как седина, закрасить и забыть можно, но ты-то знаешь, что она никуда не исчезла и появится снова, знаешь, что будешь всю жизнь ее закрашивать.

– Ты собираешься краситься? – смеюсь я.

Он фыркает.

– Это метафора.

Я касаюсь прохладного, слегка влажного стебля и вновь нюхаю красно-голубой бутон.

Сладчайший аромат!

– Глеб гений, – грустно бормочу я, – но «Затмение» надело на него ошейник и посадило на цепь. Он смог бы добиться невероятных высот, не попади к ним в лапы…

– Давай не будем о «Затмении». – Лео касается моего предплечья, осторожно разворачивает меня корпусом к себе. – Я обещал сделать тебе подарок.

Я изумленно моргаю.

– Розы… это не подарок?

Лео вытаскивает из кармана черный футляр для украшений, а потом – глазам не верю! – опускается на одно колено передо мной…

– Что ты делаешь? – спрашиваю сдавленным голосом.

Едва заметно улыбнувшись, Лео открывает футляр. В свете луны сверкает золотое кольцо с ярко-алыми рубинами и синими сапфирами.

Камни в цвет роз.

О. Мой. Бог.

– Это…

Шок сильнее сдавливает горло.

Я теряю дар речи.

– Помолвочное кольцо, – подсказывает Лео.

На мгновение его лицо выражает растерянность. Лишь на секунду. Он сразу берет себя в руки.

А вот я – нет.

Наоборот.

– С ума сошел? – кричу я.

Мне приходится ухватиться за ствол маленького лимонного дерева, чтобы не упасть.

Предложение?

Замужество?

Выйти за Лео?

Боже… я собиралась рассказать ему об отце в хреновом подвале этой резиденции, рассказать, какие монстры – члены его семьи, а он собирается предложить мне породниться с ними?

Да что за кошмар?!

Мое сердце скачет, как лошадь перед финишной полосой, кровь закипает, и я вот-вот потеряю сознание, но Лео вдруг хватает мою руку. Целует тыльную сторону. Поднимает взгляд, печально улыбается и шепчет:

– Я не буду просить тебя выйти за меня замуж, – ретируется он. – Ты этого не желаешь. Однако… Я хочу подарить его в качестве особого символичного украшения. И прошу тебя надеть это кольцо на безымянный палец, если когда-нибудь ты согласишься остаться со мной. Просто надеть. И я все пойму. А пока что… это всего лишь подарок. Не переживай.

– Как ты вообще можешь думать о женитьбе? Ты меня не знаешь. Не помнишь!

– Я знаю, что с момента нашей встречи не могу думать ни о чем, кроме тебя.

У меня горит лицо. Я вся горю! Сердце вот-вот остановится!

Я заикаюсь от океана чувств, который переполнил меня и разрывает изнутри, плескаясь о края остатков здравого смысла. Сдерживаюсь, чтобы не крикнуть про отца, ведь именно семья Гительсонов виновата в том, что с ним произошло. А Лео предлагает мне стать ее частью? Уму непостижимо! Он хочет жениться на мне… а я даже не могу рассказать, что происходит, почему я должна отказать…

Да к черту его память!

Дело вообще не в ней.

Я могла бы заново построить с ним отношения, – в душе я надеялась на это, – но вместе с Лео я получу и его семейку.

– Это не повод…

– Дарить кольцо? – усмехается Лео. – Это просто кольцо. Подарок на Новый год. Я не могу сделать тебе подарок?

Он встает, достает кольцо из футляра.

– Эми, пожалуйста…

Лео произносит мое имя до того глубоким нежным голосом, что я неосознанно протягиваю ему руку. Он осторожно надевает кольцо на мой средний палец.

– Я не буду его носить, – хрипло выговариваю, таращась на блестящие камни.

– Твое право, – кивает Лео. – Но не снимай его хотя бы сегодня. Мне будет приятно.

– Л-ладно… – тихо заикаюсь я и, не в силах справиться с эмоциями, начинаю по-идиотски шутить: – А то еще поседеешь от обиды… ускачешь краситься…

Он таинственно улыбается и отводит взгляд, рассматривая розы.

– У меня для тебя еще один подарок, – признается Лео.

Я возмущенно развожу руками.

– Издеваешься?

– Это не совсем подарок, но сначала обещай его принять. Потому что подарки не выбирают.

– Ты меня пугаешь.

– Ничего опасного, – уверяет он. – Обещаешь?

Я слегка киваю. Будто у меня есть выбор, ага.

– Отлично, – он достает из кармана ключи.

Я сразу их узнаю.

– Нет.

– Ты обещала.

– Нет!

– Эми.

– Мне не нужна твоя квартира!

– Она твоя, – хмурится Лео. – Не моя. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, и никакие маньяки не заходили к тебе ночью домой или в комнату общежития. – Лео сжимает ключи в кулаке и, сощурившись, вспоминает: – Кстати. Ты так и не сказала, кто забрался к тебе среди ночи.

– Никто, – лгу я.

– Эми, – мрачнеет он, сильнее сдавливая ключи.

– Мне приснилось.

– Эми…

– Правда! Просто сон! Мне… снился ты. Поэтому я и спросила. Не знала, реальность это была или фантазия.

Кулак Лео расслабляется.

Слова, что он мне снится, заставили моего мучителя измениться в лице. Ему это польстило. Как мало мужчине нужно для счастья, ей-богу.

– Что еще я делал в твоем сне? – странным голосом интересуется он.

– Забудь! – настаиваю я. – И ключи я не возьму.

– Эми, пусть это был сон, но Фурса, который забрался к тебе в дом, был реален. В моей… вернее, в твоей квартире – камеры. Везде. Двор. Подъезд. И там есть охрана. Пожалуйста. Будем считать, что я делаю этот подарок не для тебя, а для себя, хорошо? Не могу я спокойно работать, когда приходится постоянно переживать, цела ли ты. Это ужасно сказывается на моем деле, ясно? Суды проигрываю.

– Ах, суды?

– Суды, – настойчиво повторяет он.

– Я продам дом в станице и куплю себе квартиру, – обещаю я.

Лео устало закатывает глаза.

– Ты не продашь дом.

– Это не твое дело, – заявляю я со всей строгостью, на какую способна.

– Эми, ты не хочешь его продавать, он тебе дорог, напоминает о семье.

– Откуда тебе знать, что и о чем мне напоминает? – возмущаюсь я.

Кольцо на среднем пальце обжигает.

Я не могу перестать о нем думать.

Как и об отце в подвале.

Проклятье!

– Потому что у меня тоже есть семья, – напоминает Лео. – И ты почти ничего не купишь за деньги от продажи дома. Квартиры в городе дорогие.

Я не отступаю:

– Мне много не надо.

– А мне надо. Надо, чтобы ты была в безопасности. – Он вкладывает ключи в мою ладонь. – Завтра съездим к нотариусу.

Я вздыхаю.

– Ты не успокоишься, да?

Лео обхватывает мои плечи, крепко сжимает. В его глазах разгорается опасный дикий огонь, и я