Властитель - Антон Кун

— Верно. Ты очень похож на своего деда. Тот бы тоже не бросил тех, кто ему помог и доверился. Ты действительно достоин переданной тебе силы.

Мы помолчали, глядя на реку.

— Последние века я только и делал, что мечтал о перерождении в круге.

— Но разве ты не забудешь прошлую жизнь? Все твои знания, опыт, будут утеряны, — поднял я брови. Перед глазами ещё стоял образ Насти, которую мучает осколок сознания Морфея. Вот же тварь.

Поэтому мне было сложно сейчас сочувствовать призраку бога, с которым у нас были больше деловые, чем дружеские отношения. Да, я ему признателен за многое, но он, в отличии от Алены и Аспида, пожертвовал собой из эгоистических соображений… Да что я несу? Действительно, сцена как мою любимую женщину пытает эта мразь, выбила меня из колеи.

— Спасибо, — произнёс я.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Я думал ты в ярости на меня. Ведь если бы…

— Нет, — перебил я его. — Ты пожертвовал бессмертием ради уничтожения Чермака. Рискнул всем, ведь у будущего не одна дорога, и всё могло пойти не так. А Морфей и Настя, — я сделал паузу и с горечью улыбнулся, — я сделаю всё что необходимо.

— И правда, — чуть тише сказал Хронос, — я не ошибся в тебе…

Мы замолчали. Я смотрел на воду, стараясь очистить голову, но различные мысли то и дело пытались занять всё моё внимание.

— Слушай, — неожиданно даже для себя, хмыкнул я, — а как я пойму, что стал старшим богом времени и уже не могу напрямую лезть в дела людей?

Повернувшись к валуну, я обнаружил, что Хроноса там больше не было.

— Понятно, — обратился я к пустоте. — Надеюсь, тебя ждёт новая, замечательная жизнь.

* * *

В деревне со звучным названием «Большой камень» в ночь звёздного дождя, родился ребёнок с золотыми глазами и соломенной кудрявой шевелюрой.

Его родители, обычные крестьяне, что потом и кровью добывали себе пропитание, испугались необычных глаз младенца.

— Он — наш сын, — с дрожью в голосе возражал отец, когда повитуха, охая и ахая, сказала, что ребёнок родился с нечистой силой внутри. — Просто глаза у него необычные, так мало ли! Всякое в природе случается! Вон, у свиней бывает, что рождаются совсем уж чудные поросята, даже с двумя хвостами. А на деле, из них такой же бекон получается, как и с остальных! Так и мой сын будет работать со мной на поле, не хуже прочих. Не рога же у него, а глаза только, да и не горят, как у демонов, а лишь цветом различаются!

В итоге, все в деревне приняли мальчика, который рос удивительно быстро, а лицо и телосложение имел такое, что соседи говорили:

— Он либо демон красоты, либо ангел небесный.

И люди в большинстве склонялись к последнему. Ведь мальчик, которому дали имя Хрувус, был удивительно добрым и отзывчивым. Никогда не проходил мимо чужих бед и всегда помогал, если мог.

А мог он многое. По мере взросления за ним стали замечать странное. Он будто предугадывал будущее. К примеру, их семья никогда не выходила в поле, если собирался дождь. Точнее, сама непогода должна была прийти только через пару часов, и никаких явных признаков ещё не было, ни низко парящих птиц, ни темнеющего неба. Но семья уходила под крышу.

И так много ещё чего по мелочи, но в их деревне все жили бок о бок, и не могли не замечать подобного.

Его называли Провидцем, и многие односельчане приходили за советом.

И Провидец никогда не отказывал.

Как-то после тяжёлого рабочего дня в поле Хрувус сказал отцу:

— Завтра я отправлюсь в путешествие по всему миру. Буду знакомиться с новыми людьми, узнавать что-то новое. Может даже поступлю куда-нибудь учиться.

— Вот как, — с теплотой улыбнулся отец. — Как только я увидел твои золотые глаза, сразу же понял, что однажды тебе станет тесно в нашей деревне.

Попрощавшись с матерью, он зашагал по пыльной дороге. На его плече лежал худой мешок с провизией, а на лице были слёзы и улыбка. Ему было грустно расставаться с родителями и деревенскими, с которыми прожил пятнадцать лет и которых искренне любил, но Хрувус чувствовал потребность в дороге и не мог ей противиться. Ведь впереди его ждал огромный, неизведанный мир. И даже его способность заглядывать в ближайшее будущее, не делала путешествие менее интересным.

В лицо дул ветер, такой же свободный каким был сам Хрувус.

Он смахнул с лица влагу и уверенно зашагал вперёд, на встречу приключениям и тайнам этого мира.

Глава 22

Илья раньше никогда не участвовал в войне на позиции главнокомандующего. И сам факт этого давил на него почище любой вражеской магии.

Даниил, конечно, помогал, и ещё как. Каждое донесение с поля сражения им обрабатывалось, и он тут же придумывал несколько вариантов дальнейших действий на выбор.

Вот и сейчас, несколько сильных бойцов стремятся проломить их строй в одной точке, а остальные оттягивают внимание на себя.

«Командующий, — по мыслесвязи обратился к нему Даниил. — Предлагаю задействовать резервы или перебросить людей с менее напряженных направлений».

«Второе, — напряженно отозвался Илья. — Резервы — на крайний случай».

«Принято», — без тени возражения, произнёс Даниил и «отключился».

Благодаря тому, что император каким-то образом обезвредил главного портальщика врага, они были готовы к сражению.

Несколько дежурных пространственных магов, увешанных с ног до головы артефактами для усиления их возможностей, за десять минут до вторжения сообщили о множественных искажениях в реальности.

Когда порталы открыли, их тут же залили огнём. Сначала с помощью танков, а затем магии. Илья не терял времени и запросил максимальную поддержку у всех, до кого мог дотянуться, и теперь, его и без того элитная армия, была оснащена лучшими защитными и атакующими артефактами, а также новейшим армейским вооружением.

И несмотря на всё это, враг оказался чудовищно силён.

Бойцы Морфея использовали магию так, словно сотнями лет без перерыва тренировались в этом. А ещё, первыми из порталов вылетели кошмары. Настоящие чудовища, что отличались друг от друга по всем возможным параметрам, чуть не устроили резню в рядах защитников. Слава всем богам, что Алексей не забрал с собой Мелиссу, и та защитила солдат, вступив в битву с материализованными порождениями Нави.

Без потерь, конечно, не обошлось, но у людей они были минимальными, в отличие от напавшей стороны.

Вот только Морфея и его прихвостней это не остановило. Они лишь перегруппировались и ударили всей своей мощью, при этом не забывая защищаться.

Ни