Университет на горе смерти - Анна Кейв

– Я завидую твоей самооценке.

Подруга улыбается и берет меня за руку:

– Пойдем уже, порвем их там всех.

Мы выходим из отведенной нам комнатки, похожей на чулан, и спускаемся по главной лестнице на первый этаж. У меня перехватывает дыхание, когда я ловлю заинтересованные взгляды парней и восхищенные – девушек. Правда, по большей части они обращены на Эллу, но и мне тоже перепадает.

Девушка элегантно цокает на шпильках, и я понимаю, что не смогла бы также. Сейчас даже смешно вспоминать о моей недавней панике из-за обуви. Мы подходим к массивным дверям с позолоченными витыми ручками. Парни, одетые под лакеев, дарят нам вежливые улыбки и галантно открывают их, впуская нас в Мраморный зал.

Я пробегаюсь взглядом по залу, игнорируя интерьер и детали. Я еще успею рассмотреть все это. Сейчас я хочу только одного – встретиться, наконец, с Артуром.

– Милая Мила, – я слышу знакомый голос. – Тебе очень идет платье.

Меня встречает Ян в элегантном смокинге с иголочки. Гребаный Фей Крестный.

Глава 19

Элла вцепляется наманикюренными пальчиками в мой локоть и, не убирая вежливую улыбку, цедит:

– Кажется, подарок не от Артура.

Похоже на то. Я озираюсь в поисках Дьяконова. Может, это просто совпадение? Ян просто кого-то ждет и, увидев нас с Эллой, решил поздороваться. И заодно сделать комплимент платью. Только мою подругу он почему-то проигнорировал. Потому что ждал именно меня?

– Милая Мила? – переспрашиваю я внезапно осипшим голосом. Так меня называл только Артур. Поэтому я решила, что подарок от него.

Ян виновато поджимает губы, а затем растягивает их в улыбке:

– Да, признаюсь, я использовал выражение Дьяконова – он обронил твое прозвище, когда говорил на паре, почему ты отсутствуешь. Хотя об этом должен был сказать я, как староста, но…

Я перебиваю Геккеля:

– Но зачем?

– Да, Ян, будь добр, поделись с нами – зачем ты подарил моей спутнице платье, выдавая себя за меня? – По спине пробегают мурашки, когда я чувствую приближение Артура. Он стоит позади меня и по-хозяйски кладет руки на талию, прижимая меня к себе. Демонстрирует, кто здесь альфа.

Геккель, стушевавшись, бегает глазами, переводя растерянный взгляд с меня на Артура, а потом на Эллу.

– Я не придал этому прозвищу особого значения, не хотел вводить тебя в заблуждение, – пристыженно бормочет Ян. На его лице выступают красные пятна.

– Как ты узнал размермоеймилой Милы? – не отстает Артур.

– Вошел в комнату и посмотрел размеры одежды, пока ты лежала в больнице, – Ян намеренно обращается ко мне, хотя отвечает на вопрос Дьяконова. – Я не хотел ничего плохого, просто оригинально пригласить на бал. Не знал, что у тебя уже есть пара.

Мне становится жаль Яна. Я сочувственно наблюдаю за тем, как он нервно мнется, не зная, куда себя деть от неловкости.

– Это слишком дорогой подарок, я не могу его принять, – подаю голос я. – Я сейчас же его сниму, пока на нем не осталось следов носки. Может, его еще получится вернуть?

Ян отмахивается:

– Не нужно, это не по-джентльменски. Тем более это платье из коллекции моей сестры, она прислала мне его просто так.

Я хмурюсь. Получается, бренд принадлежит его сестре? Или его семье? Нужно узнать у Эллы, она точно в курсе. Я думала, что Ян простой студент, который получил грант и учится здесь благодаря своим мозгам – он умный, этого не отнять. Он же в первый день сказал мне, что гордится тем, что добился всего сам! Точнее… добился статуса старосты. А это не одно и то же.

Он из богатой семьи.

– Линзы, – неожиданно выдаю я, когда Ян уже разворачивается, чтобы оставить нас. – Ты точно купил их в автомате?

Потупив взгляд, Ян становится совсем красным. Он не знал, что на первом этаже есть автомат. Линзы ему доставили самолетом по спецзаказу. Про вендинг он лишь удачно выкрутился.

– Если бы знал о нем, то не стал запариваться с доставкой, – бормочет Геккель, подтверждая мои догадки.

Артур присвистывает, обходя меня и заслоняя своей широкой спиной в драной футболке. В отличие от меня он оделся так, как мы договаривались.

– Так ты еще и линзы моей девушке купил? Слышь, Дед Мороз, шел бы ты. Ситуация повторяется, правда? Ты опять опоздал.

Ян вскидывает на него ненавистный взгляд. Артур недавно уже увел девушку, которая ему нравилась. И сейчас это происходит снова. Парень оскорбленно сжимает губы в тонкую нить, будто боится сорваться. Он удостаивает меня взгляда, полного обиды и разочарования. Наверное, в его глазах я все равно что предательница. Ведь он предупреждал меня об Артуре. И в конечном итоге я пришла на бал именно с ним – плохим парнем, бабником и засранцем. А хороший парень снова остался в пролете.

– Как страсти-то накалилась, меня от вас в жар бросило, – лениво протягивает Элла. Она цокает на пару шагов вперед и, томно улыбаясь, берет Яна под руку: – Проводишь к напиткам?

Он в замешательстве смотрит на нее, а затем благодарно улыбается. Не обращая на нас с Артуром внимания, он ведет неожиданно обретенную спутницу через пары других студентов вглубь зала. Девушка поворачивает голову и подмигивает мне через плечо. Я благодарю ее одними губами:

– Спасибо!

У Эллы получилось найти достойный выход из неловкой ситуации. Теперь у Яна есть пара, а мы с Дьяконовым предоставлены сами себе. И я могу не так сильно переживать из-за Геккеля. Даже почти не чувствую себя виноватой.

– Я переоденусь и вернусь, – мягко говорю я, высвобождаясь из хватки Артура, но он не выпускает меня.

– Милая Мила, ты же слышала – можешь оставить себе. Будет жалко, если такая красота отправится в шкаф.

– Я правда думала, что это от тебя, – оправдываюсь я, хотя это и не требуется. – Ты же вчера просил потерпеть, и я подумала, что платье – это какой-то особый жест.

Артур добродушно усмехается:

– Не в моем стиле. Но кое-какой сюрприз я для тебя подготовил.

У меня загораются глаза:

– Какой?

– Я подарю тебе твой собственный бал.

– Это как? – не понимаю я.

Дьяконов отводит меня в сторону, чтобы мы не мешались вновь прибывшим. Он нежно поглаживает меня по щеке и,