Блистательная Серена - Джеральд Марзорати

Уильямс разгромила Марию Шарапову 6:1, 6:1 — что было вполне закономерно. Матчи Уильямс против Шараповой уже давно воспринимаются не как соперничество, а, скорее, как знаковое событие и даже как личная вражда. В 2004 году, когда Шараповой было всего 17, она одержала верх над Уильямс в финале Уимблдона и в том же году нанесла ей еще одно поражение. Следующая победа досталась Шараповой лишь на Открытом чемпионате Франции в 2008 году, да и то автоматом: Уильямс снялась с соревнований из-за травмы грудной клетки. До этого последнего между ними матча во Флашинге две теннисистки встречались на корте 22 раза, 19 из этих матчей выиграла Уильямс. С 2004 года Шараповой удалось взять лишь четыре сета против Уильямс. Обе предпочитают играть на задней линии, их стили настолько одинаковы, что ничего и близко похожего на соперничество, пусть и одностороннее, у них не получается. Все их матчи развиваются стремительно и жестко.

Интересный оборот делу придает еще и взаимная вражда. В своей автобиографии Unstoppable[51], опубликованной в 2017 году, Шарапова говорит, что разногласия у них с Уильямс начались с того самого уимблдонского финала в 2004-м. Она якобы слышала, как Уильямс после матча «рыдала» в раздевалке, зная при этом, что Мария слышит ее всхлипывания, а позже сказала «подруге» Шараповой, чье имя в книге не упоминается: «В жизни больше не проиграю этой сучке»6. Не знаю, насколько правдива вся эта история, но то, что к 2013 году между теннисистками была неприязнь друг к другу — это точно. Журналист Rolling Stone слышал, как в телефонном разговоре с Винус Серена назвала пятерку лучших теннисисток «скучными», и пришел к убедительному выводу, что речь шла о Шараповой7. Вскоре после публикации статьи во время пресс-конференции на Уимблдоне Шарапова заметила по поводу отношений между Уильямс и ее тренером Патриком Муратоглу: «Если она хочет поговорить о чем-то личном, то, может, расскажет о своих отношениях и о своем бойфренде, который был женат, развелся и имеет детей»8. Вполне объяснимо также, что Уильямс раздражало одно обстоятельство: Шарапова, стройная белая блондинка, зарабатывала на рекламе больше, хотя Уильямс превосходила ее на корте. Правда, на сегодняшний день Серена переплюнула ее и здесь.

Тридцатидвухлетняя Шарапова выиграла пять турниров Большого шлема и была первой ракеткой мира. На ее счету одна победа в Открытом чемпионате США в 2006 году. На пике своей карьеры, несмотря на то, что Уильямс снова и снова одерживала над ней верх, Мария была сильной соперницей, которой, казалось, нет равных среди других игроков. Она умела послать мяч в угол корта с бэкхенда, и когда удар удавался, он всякий раз был жестким, плоским и сокрушительным. Травмы, особенно травма плеча, лишили Шарапову эффективной первой подачи, из-за чего к середине 2010-х уровень ее игры упал, а в 2016 году Марию на много месяцев отстранили от участия в туре: допинг-тест показал наличие в моче мельдония, который совсем недавно признали допингом. (Именно поэтому на матч между Уильямс и Шараповой в 2019 году муж Серены пришел в футболке с ехидной надписью D.A.R.E. KEEPING KIDS OFF DRUGS[52], что в переводе на русский означает «Защитим детей от наркотиков»). Шарапова вернулась на корт в 2017 году и в первом круге Открытого чемпионата США обыграла вторую ракетку мира Симону Халеп. Но плечо продолжало болеть и не давало нормально подавать, поэтому во Флашинг Мария приехала лишь 87-й ракеткой мира. Долго ли еще ей удастся продержаться в спорте? (В феврале 2020 года Шарапова объявила о завершении карьеры.)

Тем временем Уильямс в свои почти 38 лет не только дошла до финала Уимблдона в июле, но и месяцем позже сыграла в финале Открытого чемпионата Канады в Торонто, где в 1/4 решительно обыграла Наоми Осаку, взяв реванш за поражение в скандальном финале Открытого чемпионата США 2018 года. В решающем матче в Торонто против канадки Бьянки Андрееску у Уильямс появились боли в спине, и со слезами на глазах Серена снялась с турнира. Андрееску тихонько подошла к плачущей Уильямс, встала перед ней на колено, обняла и утешила словами, которые еще совсем недавно едва ли можно было назвать словами поддержки: «Ты чертова зверюга».

Никаких намеков на проблемы со спиной в матче против Шараповой уже не наблюдалось. Напротив, по всему было видно, что Уильямс находится в своей лучшей физической форме за последние почти два года — столько прошло после рождения Олимпии. Казалось, у Серены ни разу за весь матч не сбилось дыхание, даже на длинных розыгрышах, которые разбавили короткие обмены пушечными ударами. Уильямс легко и непринужденно двигалась вдоль задней линии, скорость позволяла ей вовремя добираться до заходящих широко мячей: она не налетала на них и не тянулась за ними, как это часто бывало за последний год.

Более того, Уильямс выглядела спокойной и сконцентрированной, чего ей иногда не хватает в первых матчах турниров. С самой первой подачи все шло хорошо. Шарапова тоже попадала большинство первых подач, но это не приносило результата: она не заставляла Уильямс двигаться, за что та безжалостно наказывала соперницу. В четвертом гейме Серена взяла подачу Шараповой, а потом еще одну двумя геймами позже. Ни разу Уильямс не показала своего ликования — ни криков «Come on!», ни сжатых кулаков. Первый сет она выиграла с любовью за 24 минуты.

Во втором сете все повторилось. В четвертом гейме у Шараповой было две возможности сделать брейк, но оба раза Уильямс отыгралась. На первом брейк-пойнте Серена так мощно подала, что Шарапова не успела среагировать и отправила мяч в сетку. На втором брейк-пойнте Мария выполнила один из своих лучших бэкхендов за матч — глубокий и под острым углом, — но увидела лишь, как Уильямс не менее эффектным обводящим ударом слева послала мяч прямо в линию. Зрители, пришедшие на «Cтадион Артура Эша» на схватку двух звезд, взревели и поднялись с трибун, и Уильямс наконец подняла руку и потрясла кулаком.

Тот гейм, как и все последующие, Шарапова уступила. До конца матча ей удалось выиграть еще несколько очков на своей подаче, но в финальном гейме Уильямс позволила ей взять лишь одно, оставив победу в матче за собой.

На пресс-конференциях после матча ни та, ни другая не выказали никаких