Кровь зимы - Екатерина Насута

Сказав это, княгиня развернулась и почти бегом двинулась вверх по лестнице.

Ненормальные.

Они тут точно все ненормальные!

И Кая поспешила следом.

Глава 18

Глава 18

Лестница закончилась как-то вот и вдруг. Она вывела на узкую — двоим не разминуться — площадку. Скошеная, уходящая вверх стена и низкая квадратная дверь.

— Помоги, — то ли попросила, то ли приказала княгиня. И Кая послушно уперлась обеими руками. Дверь поддалась, пусть и не сразу. — Давно ею не пользовались… твой отец не слишком любил высоту.

И первой вышла… вошла? Не побоялась оставлять Каю за спиной.

— Давай же, девочка… — в голосе княгини звенела насмешка. — Покажи, что ты есть!

Кая сплюнула под ноги — вот угораздило-то — и сунулась следом.

Ветер.

Он ударил в лицо, резко, наотмашь, звонкой пощёчиной.

— Не спеши, — княгиня перехватила за руку и не позволила отступить. — Сделай вдох, потом выдохни.

— Справлюсь, — Кая прижала подбородок в груди и шагнула вперёд. Ветер выл.

Он метался вокруг, норовя ухватить за одежду, кружил, толкал, туда, к самому краю…

— Здесь защита не работает… остатки структуры. Он успел рассказать про бастионы?

— Белогор?

— Да.

— Его и вправду прокляли?

— Показал? Надо же… обычно он стесняется увечья, хотя в том не было его вины. Да, прокляли… — княгиня выступила на крышу и ветер притих. — И не только его. Тебе скажут, что здесь правят светлые боги, но… ночь открывает возможности и для других сил.

Ветер лег на камни, потянулся, чтобы робко тронуть край длинного её платья, потом развернулся, задев подвески на ожерелье.

— Зачем я здесь? — Кая пыталась оглядеться.

Небо серое.

Странно. Снизу оно выглядело синим, а тут… тут серое. Почти такое же, как в Трущобах. Даже… даже, пожалуй, серее и плотнее. И ноздреватое, будто тот прокисший хлеб, который раздавали при Храме в честь праздников.

— Осмотрись.

— К краю подойти?

— Если хочешь. И нет, у меня нет желания тебя убивать. К тому же, это можно сделать проще… крупица сонной пыльцы, и ты уснешь. И будешь спать, счастливая… только проснуться не сумеешь. Или вот… хотя, к чему пугать тебя, зимняя девочка.

Ветер заскулил, требуя ласки. И княгиня растопырила пальцы, которые тотчас облизали седые языки.

Странная женщина. И… и Кая распрямилась.

Край? Вот он. Каменные зубцы и провалы между ними. Всего-то пару шагов, но стоило пошевелиться и ветер, очнувшись, снова рванул к Кае.

— Тише, — княгиня подняла руку, останавливая его. И ведь подчинился. — Не стоит опасаться, ему просто одиноко здесь. Вот и радуется гостям.

Ветер заухал, и вдруг обдал холодом, тем самым, из-за стены…

— А меня можешь не опасаться, деточка, — княгиня первой подошла к краю. — Когда-то меня вынудили дать клятву. На крови, душе и силе. Так что я последний человек, который заинтересован в твоей смерти. Если бы ты умерла где-то там… — она махнула и опять же, ветер не упустил возможности схватить за край рукава. — Это меня бы не опечалило.

До края стены недалеко.

Но…

Нет барьера. Есть зубцы и… камень между ними поднимается на ладони две и только. А так — пустота…

— Вот, посмотри, — княгиня указала куда-то в сторону. — Видишь?

— Это…

Башни.

Другие башни. Одинаковые, как… как башни, построенные по одному проекту. А внизу город.

Города.

Два города, разделенные стеной.

— Это цитадель? — Кая сама видела. — И бастионы…

Квадраты домов, что терялись в сером тумане.

И башни.

И стены. Ровный круг, идеальный даже…

— Именно… вот там — Медведевы. Ближайшие наши соседи. С другой стороны — Горностаевы… впрочем, это ты ещё выучишь.

За первым кругом — второй. Этот неаккуратный, где-то он шире, где-то почти вплотную подползает к белой стене Цитадели. И расширяется, расползается покрывалом крыш. Улиц сверху не видно, как и людей, и вообще почти ничего не видно, так разноцветные лоскуты, разбросанные по одеялу-городу. И где-то там, сизая, украшенная огнями дозорных башен, которых уже не видно, граница.

— Стена? — Кая указала на огни. — Там ведь стена? Внешняя… а…

Она обернулась. И княгиня придержала за руку.

— Осторожней. Если ты свалишься, боги могут неправильно понять. Да, в первый раз вид впечатляет. Но я не для того тебя сюда привела. Смотри. Восток. Там террасы с полями…

Лоскуты всех оттенков зеленого и ещё немного