Сладкая девочка из Королевства Эл 3 - Анна Чернышева

Слуги были в форме — на женщинах серые платья, на мужчинах — сорочки с просторными штанами. Аккуратные передники, колпаки на головах и даже перчатки из кожи у тех, кто часто имел дело с горячей посудой.

Кухня на миг замерла, приветствуя в поклоне хозяйку дома и её гостью, а потом вновь принялась за дело. Жареные перепёлки не будут ждать, когда посетители насладятся всеобщим почтением.

Возле окон расставлены разделочные столы. Они меньше, чем в королевском замке, где красовались два длинных и массивных стола. Зато за каждым из них работники осуществляли только какую-то одну операцию — например, резали овощи. За другим столом месили тесто, а за третьим — разделывали большого осьминога маленьким острым топориком.

Я вспомнила, как Дэн и Макс стояли рядом, пересмеивались, занимаясь совсем разными делами: один месил тесто, второй резал рыбную тушу, и меня передёрнуло. Поставить много небольших столов — такое простое решение, а какое правильное!

Очаги располагались вдоль одной длинной стены — и леди Анна похвасталась, что за нею находятся комнаты для персонала. Таким образом, отдельно отапливать их зимой нет необходимости — а такая экономия существенно влияет на хозяйский бюджет.

В центре камина, где на огромном вертеле жарился поросёнок, красовалась непонятная конструкция. Понаблюдав немного за нею, я поняла, что это приспособление для поворота тяжёлого вертела. Лопасти крутились от горячего воздуха, который шёл от углей на полу в дымоходную трубу, и медленно поворачивали тяжёлый гружёный мясом прут. Элементарная физика!

Восхитившись вслух таким приспособлением, я получила возможность увидеть и другое изобретение — ровно под томившимся на вертеле поросёнком был установлен плоский металлический поддон вроде привычного нам противня. Он собирал жир, обильно стекавший с тушки, и потом использовался в соусах. Занятно и наверняка очень дорого, но я тоже такое сделаю!

В одном из открытых шкафов, стоявшем в проеме, мне показали весы. Три разных размера: от очень больших до крошечных, и все они использовались при готовке. Это были самые обычные весы с двумя чашками и гирьками разной массы, как на картинках в учебнике, но как же мне их не хватало на кухне замка Форс, да и в своём доме с кондитерской тоже! Оказывается, и их можно при желании купить или заказать.

— А здесь, принцесса Евгения, хранится наша особенная гордость! — с чувством проговорил повар Андреас, выдвигая из небольшого кухонного комода верхний ящичек. — Формы для заливного из птицы и рыбы!

На дне ящика лежали ярко начищенные медные формочки — в виде утки, огромной рыбины с лихо завитым хвостом и в виде фазана с хохолком на голове. Они очень сильно напоминали формы для куличиков, которыми все дети в нашей стране увлекаются в песочнице. Но здесь видно было, насколько тонкая работа проделана для того, чтобы мясное или рыбное желе приняло замысловатую форму.

— Вот тут — для сладких пудингов! — Андреас выдвинул второй сверху ящик и я увидела хорошо знакомые нам формочки, которые мы используем для кексов. Полукруглые, с дольками, как у апельсина, высокие и низкие. Я отметила, что формы для десертов и для мясных желе используются разные, а значит, и правила гигиены тоже соблюдаются. Как жаль, что я сразу не попала на такую образцовую кухню, как эта!

Вдоль других стен красовались длинные деревянные полки, на которых стояли пузатые стеклянные банки для солений. Тут были и маринованные огурчики, и грибочки, и спаржа, и разная зелень, похожая на побеги черемши, и даже молодые грецкие орехи! Крошечные луковички, миниатюрные морковки, нарезанные кубиками кусочки репы и капусты — таких деликатесов я не видела и у нас. Конечно, в нашем мире нет необходимости солить и мариновать всё подряд, но здесь и не было ощущения, что все эти деликатесы пытались сохранить. Скорее, их использовали для приправления и украшения блюд.

На крючках в одном из шкафов висели разные металлические щипцы, прототипы кухонных ножниц, острые короткие ножички, какие-то вилки и прочие приспособления. Андреас объяснил, что они используются для вскрытия панцирей морских гадов и их приготовления. Тут я была не сильна, и только порадовалась такому изобилию.

— Леди Анна, у вас самая образцовая кухня из всех, что я видела! — искренне похвалила я хозяйку и снова почувствовала к ней небывалое расположение. Есть, у кого перенять опыт и просто поговорить по душам!

Я улыбнулась польщённому Андреасу и попросила разрешения иногда звать его к себе для того, чтобы он дал совет или научил какой-то хитрости. Главный Повар герцогини напоследок угостил нас каким-то жидким соусом, который подал на кусочке поджаренного хлеба. Сказал, что он экспериментирует с лёгкой заправкой, которой можно поливать картофель и мясные блюда. Было вкусно, но чего-то будто бы не хватало.

— Кажется, сюда хочется добавить кислоты, — сказала я. Потом откусила ещё кусочек, и меня осенило: да это же недоделанный майонез!

— Андреас, покажите, что вы сюда добавили?

Он тут же указал на поварёнка, который с пыхтением взбивал соус венчиком, но тот никак не хотел становиться густым.

— Попробуйте смешать желтки, оливковое масло, горчицу, уксус, немного соли и щепотку сахара. У вас получится замечательный соус!

Андреас нахмурился, потом попросил разрешения удалится и мы с герцогиней тоже поспешили покинуть кухню.

— Я только что подкинула ему рецепт майонеза, который завоевал дикую популярность в моём мире, — хихикнула я и невежливо пихнула герцогиню в бок. Потом осознала, что сделала, округлила глаза и пробормотала: — Простите, леди Анна!

— Вот об этом я и говорила вам, милое дитя, в нашем саду. В вашей голове столько знаний, о которых мы и понятия не имеем. Если вы примените их во благо в нашей стране, то увидите, насколько важна жизнь даже одного человека для множества других. Особенно такого, как вы.

И я, польщённая и радостная одновременно, поспешила в сад, где нас уже ожидали Эйдан и Хантер. Но остаток вечера я почти не общалась с ними, погружённая в свои мысли. В груди разгоралось тепло, которое всегда означало, что Женя придумала что-то новое. И я чувствовала, что у меня точно всё получится!

* * *

Утренняя инспекция показала, что с задачей отмыть посуду замковые горничные справились. Поварёшки, лопатки, вертелы, двузубые вилки, сковороды, горшки и кастрюли отмыты великолепно. Деревянные столы помыты и выскоблены ножом добела. В награду девушки получили головку сыра из подземных кладовых и каравай хлеба, а также двухчасовой отдых.

Они тут же убежали в сад и