Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач

Алиса удивлённо протёрла глаза. Она знала, что Юрий силён. Но даже простейшие проявления его мощи продолжали её удивлять…

— Эта тварь ослаблена ядом болотной гидры. — Князь обошёл монстра и указал на крошечный след у неё на животе. — У неё не осталось даже трети обычной энергии. Не сомневаюсь, что взять её было проще простого! Но засчитывать такого монстра я тебе не собираюсь. Уходи и не возвращайся, пока не выполнишь моё задание так, как нужно!

Князь развернулся и пошёл прочь.

Взглянув на его удаляющуюся спину, Алиса почувствовала поднявший в груди гнев. Она понятия не имела, что огнедых ранен!

Неужели все её труды были напрасными?

— Отец, я прямо сейчас готова пленить любого монстра, на которого ты укажешь. Слышишь? Любого!

Князь Игнатов остановился. В его взгляде появилось любопытство.

— Значит, любого… Учти, дочь, я не тянул тебя за язык! Следуй за мной. У меня как раз есть подходящий экземпляр…

Алиса уверенным шагом направилась за отцом. Её взгляд скользнул по лицам людей князя. Их глаза были распахнуты от ужаса.

— Ваше Сиятельство… — шепнул один из бойцов. — Напрасно вы на это согласились…

Сердце рыжей аристократки сжала холодная лапа страха. Собравшись с силами, она заставила себя успокоиться.

Что бы её ни ожидало, она справится!

В конце концов, отец не желает ей смерти и не выпустит против неё кого-то по-настоящему опасного.

Хотя…

Долго идти не пришлось. На границе лагеря, разбитого неподалёку от Искажения, стояла накрытая защитным куполом клетка. Разглядеть, кого там держат, Алиса не смогла. Но даже здесь она чувствовала проникающие через барьер вибрации силы.

Кого бы там ни держали, этот монстр был очень силён.

— Не передумала? — Отец посмотрел на неё в упор.

Он очень редко проявлял к ней хоть какой-то интерес. То, что он вообще уделил ей столько внимания, было удивительно…

— Нет!

— Что ж, хорошо. Надеюсь, что ты и дальше сохранишь свою уверенность!

Князь щёлкнул пальцами, снимая защитный барьер.

Магия исчезла. Увидев сидящее в клетке чудовище, Алиса отступила на шаг назад.

Быть этого не может…

— Знаешь, что это такое?

— Да. Это… — Игнатова запнулась. — Это Изумрудный дракон! Крайне редкий и невероятно опасный. Процент выживших после встречи с ним не превышает двух процентов…

— На самом деле, одного процента. — Князь усмехнулся. На возвышающегося перед ними монстра он смотрел с абсолютным равнодушием. — Статистику специально завысили, чтобы она не казалась настолько пугающей.

Алиса сглотнула.

— Ты… Ты хочешь, чтобы я его… убила?

Князь рассмеялся.

— Ну конечно же нет! Ты и за сто лет с этим не справишься. Всё, что от тебя требуется, — это войти внутрь и набросить ему на шею подчиняющую цепь.

Он протянул руку, и слуга тут же вложил ему в ладонь тяжёлую зачарованную цепь. Отец передал её Алисе, и девушка едва удержалась на ногах.

Какая же она тяжёлая… Сложно даже представить, что она сможет накинуть её этой твари на шею!

Возможно, кто-то другой на её месте давно бы сдался, но рыжая аристократка была сделана из другого теста. Проверив все свои артефакты и активировав основные плетения, она направилась к клетке Изумрудного монстра.

Тварь не казалась особенно огромной. Метра три в высоту, клыки размером всего лишь в половину её руки.

Если сравнивать с другими драконами, то Изумрудный был едва ли не малышом!

Алиса не обольщалась. Она отлично помнила, что опасность Изумрудного заключалась не в его физической силе…

Стоило ей переступить безопасную черту, как энергия зверя обрушилась на неё.

Колени девушки подогнулись, и она, стеная от боли, упала на землю. Мир вокруг наполнился кровавыми разводами.

Все её Щиты слетали один за другим. Надежда на спасение угасала.

Родовая сила, годы тренировок… Всё это оказалось бесполезно перед ошеломляющей ментальной силой Изумрудного дракона!

Она почувствовала, что смерть уже близко…

— Очень жаль. — Голос отца донёсся откуда-то издалека. — Я думал, что ты посильнее… А ведь ты ничем не лучше Родиона!

Слова князя подействовали на неё как укол адреналина в сердце.

Алиса использовала последнюю каплю магии… и внезапно почувствовала, как давление Изумрудного отступает. Боль не покинула её окончательно и свинцовой тяжестью давила на плечи, но казалась слабее, чем минуту назад.

Главное — она могла двигаться.

Такой шанс нельзя упускать!

Переступая ставшими непослушными ногами, она направилась к Изумрудному.

Тварь смотрела на неё растерянно. Её сила безотказно действовала на всех, кто оказывался в зоне поражения. Но эта упорная рыжая девчонка продолжала приближаться…

— Я не такая, как остальные! Понятно тебе, изумрудная ты морда⁈

Она и сама не заметила, как, подражая Андрею Гордееву, начала разговаривать с чудовищами.

Цепь развернулась в её руках и серебристой вспышкой сверкнула в воздухе, обвиваясь вокруг шеи чудовища.

Готово!

Магия дракона исчезла. Рука Алисы легла на рукоять меча. А ведь она вполне может его прикончить…

— Дочь, не глупи! — В голосе отца послышалось что-то отдалённо напоминающее беспокойство. — Тебе его не одолеть. Возвращайся!

Алиса, не сводя с чудовища взгляда, попятилась спиной вперёд.

В голове стучала мысль. Как она вообще сумела это сделать⁈

— Ай!

Сумка с артефактами больно ударила её по ноге. Один из артефактов разогрелся и, коснувшись её бедра, даже через кожаные штаны обжёг кожу.

Стараясь, чтобы отец ничего не заметил, Алиса заглянула в сумку.

Все артефакты были неактивны. Все, кроме самого нелепого и бесполезного.

От артефакта, который ей на устроенном Добролюбском вечере подарил Миша Гордеев, исходила энергия. Та самая энергия, что помогла ей выдержать силу Изумрудного дракона…

Да ведь эта нелепая штука спасла ей жизнь!

Стоило ей переступить безопасную черту, как на плечо опустилась тяжёлая рука отца. Алисе понадобилось время, чтобы понять, — князь её обнимает.

Впервые за долгие годы она увидела в его холодном взгляде искреннее человеческое тепло.

— Наконец-то ты показала, на что на самом деле способна! — Князь гордо улыбался. — Ты — моя дочь и истинная Игнатова! Ты заслужила свою награду.

Столкновение с Изумрудным отняло у неё много сил, и до Алисы не сразу дошёл смысл его слов.

— То есть ты… Ты позволишь мне поучаствовать?

— После того, что ты здесь устроила — разумеется. — Князь хищно усмехнулся. — Надвигается настоящая буря. Соберутся лучшие Охотники из нескольких стран. И ты, дочка, будешь одной из них!

* * *

— Покажи, что видишь!

Брысь использовал магию своих глаз, и передо мной замелькали картинки.

Лохматый оказался прав. На крыше дома, расположенного напротив имения Соколовской, сидел чернокрыл. От него исходила энергетическая вибрация — тварь внимательно наблюдала за домом графини, сканируя