Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач

Я вернулся в дом, захлопнул за собой дверь и остался в прихожей один на один с Вероникой. Не откладывая важное в долгий ящик, сразу рассказал о чернокрыле всё, что узнал.

Мои слова заставили графиню задуматься.

— Андрей, кто мог его послать?

— Я надеялся, что ты мне об этом расскажешь! — Я усмехнулся. — Если коротко, то наниматель — далеко не последний человек. Дрессировка и подчинение чернокрыла — дорогое удовольствие. Кем бы ни был наниматель, на недостаток средств он точно не жалуется.

— Значит, это кто-то из аристократов… — Вероника задумчиво накрутила на палец локон чёрных волос. Выглядела она при этом невероятно мило. — Скорее всего, это кто-то из врагов Рода…

— Я думал, Родовая война уже завершена.

— Да, это так. — В глазах Соколовской появилось странное, незнакомое мне выражение. — И, к сожалению, не в нашу пользу… Но, пусть война завершена, наши враги не чувствуют себя удовлетворёнными! Сам факт того, что я как наследница Рода, продолжаю жить, выводит их из себя…

Воспоминания об убитых родственниках накрыли её с головой.

Её ладони, покрытые пятнами от медицинских зелий, сами собой сжались в кулаки. Её Целительская магия вспыхнула, и на миг свет в прихожей стал слабым и тусклым.

Я сохранил спокойствие, но сила Вероники произвела на меня впечатление. Глядя на эту хрупкую девушку, можно было легко забыть, что она — талантливая Одарённая. И, вопреки распространённому заблуждению, её Целительский Дар был способен на многое.

Если она захочет, то может превратиться в настоящую машину смерти…

Не хотел бы я встать у неё на пути!

Я шагнул к ней. Мои грубые ладони легли поверх её. Девушка вздрогнула, но не отшатнулась. Напротив, сделала крохотный шаг мне навстречу.

Ей очень хотелось ко мне прижаться, и лишь нормы приличия сдерживали её от безрассудного поступка…

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Мой Род многое потерял. Однажды ты обязательно отомстишь. Но месть не должна застилать твой разум. Если уж решишь действовать, то делать это нужно с умом.

Мой ровный голос действовал успокаивающе. Напряжённые плечи Вероники обмякли.

— Да, Андрей, ты совершенно прав. Однажды я обязательно отомщу… — Её глаза сверкнули. Свет мигнул в последний раз. — Мой отец был одним из лучших Целителей Империи и успел много сделать. Он исследовал Искажения и занимался разработкой новых артефактов. У него было множество противников по всей стране. Далеко не все успокоились после его смерти. Скорее всего, это кто-то из них…

— То есть никаких имён ты не знаешь?

— Нет. Когда гремела война, я была слишком маленькой и ничего не запомнила. Сейчас все записи скрыты в секретных архивах. Мне до них не добраться…

Я почувствовал разочарование. Всё-таки я рассчитывал узнать хоть немного больше!

Впрочем, поводов расстраиваться у меня всё равно не было. Чернокрыл — разведчик. Его посылают, когда хотят собрать информацию. Если бы Соколовскую планировали убить, то отправили бы кого-то вроде канимы!

А значит, в ближайшее время жизни графини ничто не угрожает.

Кстати, об угрозе жизни…

— Как себя чувствует Валентина?

Графиня моргнула. Увлёкшись разговором со мной, она полностью забыла про свою пациентку. Мои слова вернули её в реальный мир и помогли сосредоточиться.

— Андрей, скажу честно — чудо, что она вообще осталась жива! Валя ещё совсем девочка. Рейды в Высшие Искажения — это явный перебор… — Её строгий голос немного смягчился. — Но, оказав ей первую помощь, ты всё сделал правильно. Я лишь продолжила то, что ты начал. Ни её Дар, ни Талант не пострадали. Ещё немного времени, и она полностью восстановится… И кстати, она тебя очень ждала и постоянно спрашивала, когда ты придёшь!

Стоило ей закончить, как из внутренних комнат дома раздался приглушённый, но вполне бодрый голос Валентины.

— Я слышу голоса. Андрей, это ты⁈

Я улыбнулся. Ну, по крайней мере со слухом у неё всё в порядке…

— Да, я! И я не с пустыми руками.

Только сейчас Вероника поняла, что мы стояли, едва не прижавшись друг к другу, а наши ладони были крепко переплетены.

Графиня отпрянула от меня, словно от огня. Наверняка она решила, что я планирую посягнуть на её девичью честь.

Ни на что подобное я не претендовал. Соколовская — красивая девушка, но сейчас у меня были другие планы.

Прихватив стоящую в стороне корзинку с едой, я протиснулся в тесную комнату, которую графиня использовала как больничную палату. В воздухе стоял терпкий аромат лекарств, но в целом здесь было вполне уютно.

Даже цветы в горшке, те стояли на подоконнике!

Валентина выглядела куда лучше, чем я ожидал. На щеках горел румянец, а Источник пылал энергией.

Все пережитые в Высшем Искажении опасности не смогли нанести ей непоправимого вреда. Несколько дней уйдёт на восстановление, а затем у неё не останется даже шрамов…

— Выглядишь шикарно! — Я улыбнулся и протянул Охотнице корзинку с продуктами. — А это тебе. Немного покушать!

Обе девушки переглянулись и одновременно фыркнули.

— «Немного покушать»⁈ Андрей, да тут еды хватит на целую роту солдат!

— Больше — не меньше! И вообще, хватит болтать. Налетайте! Я же вижу, вы обе голодные.

Я всё понял верно. Вероника как могла ухаживала за Валентиной, но Целительница была ограничена в средствах и сэкономила даже на необходимом.

О хорошем качественном питании не шло и речи!

Так что мой подарок пришёлся к месту.

Соколовская сбегала на кухню за посудой, и мы устроили маленький пир прямо в палате. Фрукты, колбасы, несколько видов хлеба, масло, икра, запечённое мясо… На еде я не экономил!

Девушки сначала сдерживались, но быстро поняли, что скромничать не имеет смысла. Они налетели на пищу, ни в чём себе не отказывая.

Валентина ела с аппетитом, особенно налегая на курицу. Верный признак, что выздоровление идёт полным ходом…

— Что ты запомнила из Искажения? — осторожно спросил я её.

— На самом деле, не так много… — Охотница задумалась и застыла, не донеся до рта бутерброд с икрой. — В основном, страх. Было очень страшно! Столько монстров, и все такие огромные…

Девушка вздрогнула и отвела взгляд. Она что-то не договаривала.

— Не бойся. Ты можешь сказать мне всё.

— Понимаешь, Андрей… — Она говорила тихо и не смотрела мне в глаза. — Мне казалось, что там, в этом Искажении, мы встретили особенного монстра. Высокий, без единого волоска… Ну прямо лысая обезьяна!

Я едва не фыркнул. Интересный выбор слов! Зато сразу понятно, про кого она говорит.

Разумеется, про Вестника! Не сомневаюсь — так Высшего Искажённого ещё никто не называл. А ведь он действительно похож…

— Отличное сравнение! —