Цвет империи - Дмитрий Маркович Губин

15 мая 1845 года в имении Ивановка Купянского уезда Харьковской губернии появился на свет выдающийся микробиолог и эпидемиолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине Илья Ильич Мечников.

От султана через царя к богдыхану

Среди дворянских родов Харьковской губернии род Спэтару-Мечниковых занимает особое место. Он был внесён в VI и III части родословной книги Харьковской губернии – и как древний, и как прославленный службой в высоких чинах.

Этот род ведёт своё происхождение от морейской ветви Палеологов и молдавских бояр и там, в Молдове, именовался Милеску-Спафарий. Прозвище «Спафарий» – от молдавского «спэтару» – должности при дворе господаря, которая изначально предполагала несение меча и булавы правителя при церемониях, позднее – военачальник. Имя Милеску образовано от поместья Милешть, принадлежавшего его предкам ещё с тех времён, когда византийская знать переехала на территорию нынешней Румынии.

Первым прославившим его на международной арене был Николае Милеску – энциклопедист и полиглот, пришедший на службу к царю Алексею Михайловичу. До переезда он занимал должность спэтару при правлении господаря Георгия Гика в Молдавии и Валахии.

В 1671 году Николай Милеску был направлен иерусалимским патриархом Досифеем II в Москву и остался там по приглашению боярина Артамона Матвеева, ведавшего иностранными делами. Написал ряд работ исторического и богословского характера, а также текст «Царского титулярника». Составил первое русское учебное пособие по арифметике «Арифмологион», которое написал для детей Артамона Матвеева и придворных.

Илья Ильич и Ольга Николаевна Мечниковы

В 1675–1678 годах Николай Спафарий возглавлял русское посольство в Пекин к богдыхану Канси, в ходе которого проделал огромный путь по Сибири, Забайкалью и Китаю. В отличие от предыдущих дипломатов, Спафарий всерьёз занялся изучением китайского языка, что позволило ему собрать много ценных сведений. О своём путешествии в Китай Спафарий представил в Посольский приказ три описания на русском языке – «Путешествие через Сибирь до границ Китая», «Путевые заметки» и «Описание Китая».

По возвращении в Москву Спафарий участвовал в переговорах России с Молдавией и Валахией. В 1695 году участвовал в Азовском походе Петра I. Умер Николай Милеску-Спафарий в 1708 году в Москве.

Слобожане Мечниковы: сановник, ученый, революционер

После неудачного для Петра Прутского походами года молдавские сановники, вставшие на сторону России против османов, вынуждены были искать в ней убежище. В их числе был и внучатый племянник Николая Милеску Георге (Юрий Стефанович). Перебравшись в Россию, он перевёл фамилию Спэтару (Спафарий) как «Мечников» и поселился на Слободской Украине.

Его внук Евграф Ильич Мечников – сенатор, тайный советник и горный инженер, прадед Ильи Ильича. Именно он нашёл месторождения золота на Урале и разработал план инфраструктуры Закавказья. В 1832 году он проводил ревизию в родной губернии после катастрофической эпидемии холеры, и Евграф Ильич знал о ней не понаслышке. Ведь он был местным уроженцем и помещиком. Неудивительно, что его правнук увлёкся эпидемиологией.

«Е. И. Мечников, – пишет харьковский краевед Андрей Парамонов, – был не только высокообразованным человеком, но и замечательным практиком, достаточно вспомнить, что он поднял на новый уровень производства Луганский литейный завод, а его собственное имение в Купянском уезде приносило очень хороший доход. Кроме этого, Е. И. Мечников был честным и порядочным чиновником на всех ступенях своей карьеры».

Внук Евграфа Ильича Илья Иванович (1810–1878) служил в Петербурге в гвардии, где поразил свет своим браком. Харьковский помещик женился не на ровне и даже не «по-соседски», как принято среди слобожанских дворян, а на дочери еврейского публициста из Варшавы, перешедшего в лютеранство, Эмилии Львовне Невахович (1814–1879).

Полковник Мечников разорился и был вынужден с семьёй переехать в своё имение Ивановка Харьковской губернии. В столице родились старшие сестра и братья будущего нобелевского лауреата – Екатерина, Лев и Иван. Сам же Илья Ильич и его брат Николай появились на свет уже на Харьковщине.

Лев, старший брат Ильи Ильича Мечникова, был личностью незаурядной и заслуживает отдельного рассказа. Упомянем лишь, что он участвовал в восстании Гарибальди, в подготовке Гаагского конгресса I Интернационала, жил в Японии и оставил труд о принципах исторического процесса «Цивилизация и великие исторические реки».

Харьковский студент

Первоначально образованием младших Мечниковых занимались родители, а затем отец отвёз Илью в губернский город Харьков, где тот поступил сразу во второй класс 2-й мужской гимназии и поселился в частном пансионе Шульца на улице Рождественской, напротив ныне снесённой Рождественской церкви. Идти оттуда в гимназию было всего два квартала, находилась она возле другой церкви – Благовещенской. Здание гимназии было разрушено нацистами, там сейчас автостоянка, а на месте церкви ещё при жизни Ильи Ильича поднялся грандиозный собор.

Позднее он переехал в дом неподалёку – на Благовещенскую улицу к титулярному советнику Гвоздикову, где и прожил до окончания не только гимназии, но и университета.

По воспоминаниям одного из учителей, будущего директора этой гимназии Григория Шведова, из класса в класс успешно переходило около семидесяти процентов учеников; в среднем каждый гимназист раз в три года оставался на второй год, причём причину этого педагог видел не в малом радении учащихся, а в «многосложности гимназического курса, от которой проистекает поверхностность учения и которая развивает умственную апатию и отвращение к науке».

Но к Мечникову это не относилось. Благодаря однокласснику, сыну фабриканта Богомолова, а также молодому университетскому преподавателю химии Николаю Бекетову он увлёкся чтением. «Колокол» Герцена его не заинтересовал, зато труды Фогта, Молешотта и Бюхнера вызвали у него неподдельный интерес. Чтобы читать их, Илья даже взялся основательно штудировать немецкий язык. Под влиянием этих авторов он на всю жизнь остался атеистом. Не тянуло его к живописи, хотя у него преподавал известный художник Дмитрий Бесперчий, воспитавший учившегося на два класса старше будущего великого польского художника Генрика Семирадского.

Хотел Мечников поступить в Вюрцбургский университет, но не смог. Пришлось учиться в Харькове у профессора Ивана Щелкова на естественном отделении.

«Хотя Щелков не оставил по себе заметного имени в науке, но деятельность его как первого научного преподавателя физиологии в провинциальном университете не осталась бесследной, так как из его лаборатории вышло несколько серьёзных учёных, между которыми особенно выдался В. Я. Данилевский» – таковы слова Мечникова.

А «особо выдавшийся» профессор Василий Данилевский (однофамилец знаменитого слобожанского дворянского рода, сын рижского часовщика-выкреста, ставшего вторым харьковским фотографом и брат впервые поднявшегося над губернским городом на аэростате) отмечает работы Щелкова по дыханию мускулов, «справедливо считающиеся классическими и доставившими ему почётную известность в науке».

С