Мой безжалостный куратор. Академия Крайгис - Алиса Князева

Я слушаю и чувствую, как внутри закипает ярость.

Конечно, теперь они пытаются замять дело. Прикрыть собственную ошибку. Вместо того чтобы признать, что элементали опасны, они просто запрещают говорить об этом. Люди продолжают покупать светильники, набивая карманы богачей. Продолжают тащить тварей в свои дома.

В городе их становится всё больше. Я вижу это сама — иду по рынку, а там уже не одна палатка, а три. И четыре. И пять. Продавцы наперебой расхваливают товар: «Безопасно! Одобрено советом!» И люди покупают. Потому что это модно, а правду им никто не говорит.

Власти, наконец, реагируют, но не так, как стоило бы. Объявляют, что виноваты нелегальные продавцы. Те, кто ловит элементалей в лесах и продаёт без лицензии.

Якобы они не умеют правильно «упаковывать» тварей, используют неправильные устройства, и поэтому случаются аварии. А «лицензионные элементали» совершенно безопасны.

Ага, — думаю я. — Если не жрут друг друга.

Столица балансирует на грани. Пока ещё не хаос — но уже предчувствие хаоса. Люди нервничают, но продолжают покупать.

Маги уверены, что справятся с любой мелочью. Обычные горожане надеются, что их-то беда обойдёт стороной. Как всегда.

Я пытаюсь убедить маму уехать. Вечером, после ужина, когда Игнис уже уходит спать, мы сидим на кухне вдвоём.

— Забери брата и уезжайте, — говорю я. — К тёте, в деревню. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Не к добру здесь все эти монстры.

Она качает головой.

— Я не могу бросить тебя. И дом. Да и не думаю, что это настолько опасно.

— Мама, дом — просто стены. А насчёт элементалей, поверь, я и сама так думала. Что они милые и любопытные, но на деле оказалось, что эти твари только и ждут, когда нами закусить. Уезжайте, прошу. Ты нужна Игнису, а сейчас...

— Я не уеду, Кайлис. Я могла бы подумать, если бы ты поехала с нами, но что-то мне подсказывает, откажешься.

В ней проснулось упрямство, которое она так долго прятала, и теперь я жалею, что разбудила его.

В больницу я прихожу на следующий день с тяжёлым сердцем. А там — неожиданность.

У входа стоят Лойт и Нилин.

Я замираю на полпути, не веря глазам. Они в форме Крайгиса — серой, боевой, с нашивками факультета. Лойт о чём-то переговаривается с охранником. Нилин стоит чуть поодаль, скрестив руки на груди, и смотрит на улицу.

Я подхожу ближе. Настолько рада их видеть, что не сразу обращаю внимание, что у входа вообще появилась охрана. Лойт замечает меня первым и расплывается в улыбке — той самой, дурацкой, от которой у меня всегда теплело внутри, хотя я ни за что не призналась бы в этом.

— Кайлис! Ты здесь!

— Что вы тут делаете? — спрашиваю я.

— Пригнали, — отвечает Нилин. — Сперва всех старших, а теперь и почти весь наш курс. В городе не хватает рук для патрулирования. Так что теперь мы следим за порядком.

— А ты как? — Лойт хватает меня за руки. — Ты же не ранена? Не болеешь? Или просто мимо проходила?

— Нет, я здесь работаю… Это долгая история. Расскажу потом, хорошо?

— О, тогда беги, опаздывать на работу нельзя.

Я прохожу внутрь и сразу поднимаюсь на этаж Вентариса. Мне нужно узнать, кто сегодня дежурит у его двери. Может, кто из знакомых и мне удастся договориться? Вдруг удастся хотя бы на минуту… Просто убедиться, что он в порядке.

Я заворачиваю за угол и замираю. У двери стоит Эстель.

Проклятье. Ну почему из всех возможных старшекурсников — именно она!

Я отступаю за угол и прижимаюсь спиной к стене. Сердце колотится. Она меня не видела, пока.

Я смотрю в потолок и пытаюсь придумать план. Должен быть какой-то способ.

Глава 53

Глава 53

Я стою за углом и думаю об Эстель. О той ночи в коридоре, когда я украла её огонь. О её лице в больничной палате, когда она сказала: «Это была тренировка с Вентарисом». О том, как она прикрыла меня, хотя могла бы уничтожить.

Тогда я решила, что Вентарис её заставил, но она могла бы отказаться или солгать ему. Могла найти способ отомстить мне и нашла бы, если бы хотела, но она не стала. Почему?

Что если дело не в приказе? Вдруг дело в нём? Алрой умеет не магией и не громкой фамилией заставлять людей следовать за ним, даже если они злятся или напуганы. Я и сама из их числа.

Я не знаю, что он сказал ей тогда в лечебном корпусе. Но если между ними есть какая-то связь, и Эстель хоть что-то к нему чувствует, она должна помочь мне. Выбора нет.

Я выхожу из-за угла и иду прямо к ней. Шаги гулко отдаются в пустом коридоре. Эстель поднимает голову. Сначала её взгляд скользит по мне равнодушно, она видит кого-то незначительного, но потом узнаёт.

— Морн? — она выпрямляется, отклеиваясь от стены. — Ты что здесь делаешь?

— Работаю, — говорю я и останавливаюсь в двух шагах. — А ты, я смотрю, охраняешь.

— Не твоё дело, — отрезает она. — Убирайся. Сюда нельзя.

— Эстель… Мне нужно к нему. Это важно.

Она усмехается с очевидной усталостью.

— Морн, ты хоть понимаешь, что происходит? У меня приказ. Охранять палату. Никого не впускать. Думаешь, я нарушу его ради тебя?

— Не ради меня. Ради него.

Она молчит. Я делаю шаг ближе и понижаю голос:

— Ты знаешь, что он не просто выгорел. Тоже чувствуешь, да? Он пуст, и ему не становится лучше, Эстель. Ему никто не помогает. Лекари разводят руками, старший принц ждёт, когда он умрёт. Ты помнишь, что я сделала тогда. Пусти меня, и я попробую повторить это в обратную сторону.

Она колеблется.

— Думаешь, поможет?

— Я не знаю, но другого решения я не вижу. А врачи уже который день ходят вокруг него и ничего не могут сделать.

Её челюсть сжимается. Я вижу, как желваки играют под кожей.

— Ты многого не знаешь, Морн, — говорит она тихо. — О том, что сейчас творится в городе. И в стране. Принц Алрой — меньшая из наших проблем

— Так расскажи.

Она смотрит на меня долгим, оценивающим взглядом. Потом выдыхает — резко, как будто сдаётся.

— Вейнар дал карт-бланш торговым гильдиям и богатым домам. Короче, всем, кто