Путь Строителя 14 - Алексей Ковтунов

Дальше работа пошла потоком, Барн вошел в ритм и щелкал без остановок, только успевай подкладывать. Мужики понаблюдали немного, но сверху выглянул Бьерн, сухо напомнил про обрешетку, и перекур рассосался сам собой.

Мешок мы перещелкали примерно за час. Барн под конец действовал на полном автоматизме, пальцы здоровой руки подкидывали следующий орех, жвала ловили, тюк, и половинки летели в общую горку. Ну а я пристроился рядом со щепкой-выскребалкой и перекладывал мякоть из скорлупы в чистую тряпицу, узел набирался увесистый, а маслянистый дух стоял такой, что шустрого зеваку пришлось отгонять повторно.

— А с ними дальше чего? — не выдержал под конец Барн.

— Масло давить, — отозвался я, завязывая тряпицу. — А из масла мыло варить, особое.

— А-а, — кивнул он с пониманием. — Ну тогда ладно. А то я уж понадеялся, что вкусное… Кстати, когда там носоковырятель?

— В работе, — успокоил я, и это чистая правда, как минимум сам регулярно проверяю, под каким углом палец будет входить в нос наиболее оптимально.

Домой я уходил с полным узлом и созревшим планом. Пусть уже вечереет, но следующим пунктом идет давка масла, и как ее устроить, я в целом уже представляю, короб с клином да кувалда сверху, уж клиновой пресс на коленке мы соберем, не проблема.

Или параллельно, или сразу после проверки камышбетонных блоков, создания лесопилки, разработки новой системы производства кирпичей и много чего еще… Ничего, надо только взяться, а там уж разберемся как-нибудь. Главное без дела не сидеть, остальное приложится.

* * *

Для наблюдения Вельт давно присмотрел густой островок зарослей на опушке, по грудь высотой, с просветом прямо на лагерь. Взгляд неспешно шел вдоль рядов, от солдатских костров к господской стороне, и у шатров задержался. Их перенесли на новое место совсем недавно, после знакомства с гнилоходом, и ставили, судя по кривым оттяжкам, в большой спешке. А сквозь ткань, если знать, куда смотреть, едва заметно подсвечивались метки. Вельт пересчитал их одну за другой, все на месте, никто никуда не делся.

Охотник присутствовал при допросе трактирщика от первого слова до последнего, стоял у двери и слушал своими ушами. После той ночи жалости к этой компании в нем не осталось даже на донышке, так что сбежать у них не выйдет, тут можно не сомневаться. В колчане ждут своего часа особые стрелы, Реева работа, и лежат они отдельно от остальных. Решит кто-то скрыться от справедливого правосудия, что ж, сам виноват, стрелы отправятся искать свою цель при первом же подозрительном движении, и никакие уловки не помогут. Он на эту работу вызвался сам, и отговаривать его, помнится, никто не стал.

Наблюдает он уже не первый день, а ночей набралось и того больше. Спит мало, да много и не надо, практик его уровня может обходиться без сна долго, а короткой дремы вполсилы хватает, чтобы к рассвету быть свежим. По ночам Вельт обходит окрестности, смотрит, как обстоят дела вокруг деревни, читает свежие следы у опушки. Да и спокойнее ночью, если уж на то пошло, никто не орет и не лезет с разговорами.

За все это время его не заметил ни один человек, и гордиться тут, откровенно говоря, нечем. Рыцари не привыкли смотреть в лес и видеть там настоящую опасность, они привыкли ходить по балам и выискивать опасность в себе подобных. Может, в столице оно так и устроено, спорить Вельт не станет, но здесь не столица. Здесь опасность приходит из чащи, а в чащу из всего лагеря смотрят разве что кони.

Караулы у них выставлены для порядка, часовые скучают лицом к дороге, а господская прислуга и после переезда шатров ходит по нужде в дальние кусты, ничему людей жизнь не учит. Солдаты и вовсе спят рядами под открытым небом, палатки после гнилохода ставить обратно так никто пока не рискнул. Пройди Вельт этот лагерь насквозь, от котлов до знамени, никто бы и ухом не повел, а котел, кстати, можно было бы и вынести, для проверки бдительности. Рею подарить, например, он посуде всегда очень радуется.

Торчать всю ночь возле этих утырков смысла нет никакого, метки свое дело знают. Так что Вельт выбрался из зарослей, размял затекшую спину и подался в обход, глянуть, как там деревня, а заодно, глядишь, и перекусить, у котлов под утро наливают и охотникам.

Начать решил с участка, и гнилоход обнаружился именно там, где ему и положено, в новой яме у коллекторов. Крона возвышалась над отвалами и мерно покачивалась, внизу похрустывало и чавкало, кушает днем и ночью, такая теперь у зверя служба.

Правда одно щупальце все же вылезло из ямы, протянулось подальше и схватило шапку у дремавшего неподалеку караульного. Тот пропажи и не заметил, а щупальце довольно, стянуло себе немного гарнира в дополнение к десерту.

Вельт постоял, посмотрел и в который раз попробовал понять, к чему было столько стараний ради настолько специфического существа. Не понял и в этот раз. Но Рей старался, двое суток вел эту дуру через лес и работу проделал большую, тут ничего не скажешь, посочувствовать остается разве что тем, кому довелось заниматься этим вместе с ним.

Сам паренек спал тут же, на участке, под навесом, и досматривал, судя по разбросанным рукам, какой-то явно героический сон. Из-под навеса тем временем, недовольно похрюкивая, выбралась свинка, на всех четырех ногах, спокойно отошла в сторонку, сделала свои маленькие дела и той же сонной походкой, покачиваясь, побрела обратно. У навеса потопталась, примерилась и залезла Рею под бок, досыпать.

Вельт усмехнулся в темноте, ведь Рей действительно уверен, что задние ноги у нее отнялись. Ага, отнялись, гуляет она так с первой же ночи в деревне, ничего у нее не парализовано, просто ей нравится внимание. А что, кормят с рук и чешут за ухом, а сверх того еще и катают, взяв за задние лапы, чем не райская жизнь. Умнейшая зверюга, и лес ей теперь даром не нужен.

Дальше маршрут повел вдоль канав, и тут стоит признать, канализация у них растет прямо на глазах. Вдоль дворов тянутся ровные бетонные русла, у частокола чернеют свежие раскопки, и вся эта паутина день за днем сползается к коллекторам, где ждет едок. Вельт в устройство не вникал, у него от Реевых объяснений начинает ныть где-то за ухом, но суть уловил давно, все дерьмо деревни однажды само потечет к яме, а оттуда уже будет выходить удобрение. Звучит как сказка для