Цена бессмертия - Питер Уорд

в котором используется глутаральдегид, сохраняет всю информацию внутри мозга, например воспоминания. Но это также почти невозможно опровергнуть. По мнению Роберта, существуют четкие доказательства того, что воспоминания сохраняются в мозге после консервации и технологии будущего позволят прочитать их. Он ссылается на примеры людей, которые были мертвы в течение нескольких часов после того, как утонули в ледяных озерах. Когда их тела согревали, они возвращались к жизни, а их воспоминания оставались нетронутыми.

Макинтайр также рассказал о глубокой гипотермической остановке кровообращения – хирургическом методе, который заключается в охлаждении тела и остановке кровообращения и работы мозга на срок до одного часа. Эта процедура представляет собой тщательно контролируемую клиническую смерть, которая позволяет хирургам проводить сложные вмешательства. После операции у пациентов, переживших смерть, не наблюдается потери памяти, – это позволяет предположить, что воспоминания каким-то образом физически запечатлеваются в нашем мозге.

– Либо нейронаука катастрофически ошибается в том, как работает память, либо мы можем сохранять воспоминания, – настаивает он.

К концу нашей беседы, которая длилась более двух часов, Макинтайр не мог не упомянуть о своих планах на будущее.

– Я надеюсь, что нейронаука как профессия сама признает своей конечной целью эмуляцию и загрузку сознания. Просто потому, что если вы действительно что-то понимаете, то вы можете это создать. Пока вы не можете это создать, вы по-настоящему не понимаете это, – говорит Роберт.

Он не питает иллюзий относительно того, что это будет достигнуто в ближайшее время, но не видит поводов для сомнений в том, является ли это реалистичной целью.

– Я думаю, что нейронаука застряла на этом, потому что не хочет, чтобы над ней смеялись из-за подобных довольно странных идей. На мой взгляд, это позор, потому что в действительности люди черпают вдохновение в таком масштабном видении. Не думаю, что масштабное видение – это безумие. Очевидно, что это не безумие: если вы знаете, что делаете, то становится абсолютно верным то, что можно создать структуру, которая будет управлять человеческим разумом. У вас в черепе прямо сейчас есть такая структура, и единственное, что отделяет нас от нее, – это мастерство, – поясняет Макинтайр.

Сейчас Роберт пытается доказать, что из сохраненных им мозгов можно извлекать даже очень небольшие объемы данных. В основном он работает с мозгом животных, но ему представился случай исследовать и человеческий мозг, пожертвованный для научных экспериментов[319]. Он надеется, что его правота будет доказана, как и в случае ученых из Сан-Диего, и в будущем его работу прославят как великий акт сохранения человечества. Однако пока мы не добьемся серьезного прогресса в сфере технологий, узнать исход этого начинания невозможно.

Одной из областей, закладывающих фундамент будущего, как с точки зрения Макинтайра, так и других научных деятелей, являются нанотехнологии – многообещающая сфера, в которой до сих пор есть много неясного.

12. Гонка по нисходящей

Большинство людей впервые узнают о нанотехнологиях из кино. Авторы сценариев научно-фантастических фильмов часто ссылаются на эту концепцию, чтобы объяснить воплощение на экране самых невероятных замыслов. Робот-убийца из фильма «Терминатор 2: Судный день» использует нанотехнологии для изменения формы; раса злобных боргов из сериалов и фильмов «Звездный путь» пользуется наноботами для ассимиляции своих жертв; различные супергерои вселенной Marvel прибегают к новейшим технологиям, чтобы как можно дольше оставаться в живых. В кино и на телевидении нанотехнологии представляют далекое будущее, где летают машины, появляются инопланетяне, а (иногда) люди живут вечно. Однако на самом деле нанотехнологии уже давно используются в реальном мире.

Римляне развивали технологии, намного опередившие свое время. Они создали транспортную инфраструктуру, системы подачи воды и даже бани с подогревом – все это считалось передовым для той эпохи. Удивительно, но они также занимались нанотехнологиями. Кубок Ликурга, названный в честь царя, который изображен на стенках этого сосуда опутанным виноградными лозами, обладает удивительными свойствами. Когда свет проникает через переднюю часть кубка, он кажется нефритово-зеленым. А если его повернуть, то он начинает светиться кроваво-красным цветом. Британский музей приобрел этот артефакт в 1950-х годах[320], и в течение десятилетий он оставался загадкой для ученых. В 1990 году исследователи изучили осколки сосуда под супермощными микроскопами. То, что они обнаружили, было невероятным. Римские мастера, создавшие чашу, примешали к стеклу крошечные частицы серебра и золота размером всего пятьдесят нанометров. Чтобы добиться эффекта изменения цвета, смесь частиц, размер которых был меньше одной тысячной от размера крупинки соли, должна была быть точной. Такая сложность доказывает, что римляне владели методами введения наночастиц в предметы, хотя, по-видимому, они не знали точно, как это работает[321].

Римляне были не единственной ранней цивилизацией, которая использовала нанотехнологии. Окна позднесредневековых храмов, как выяснилось, обладали теми же свойствами. Когда солнце проходило сквозь них, они светились великолепным красным и желтым светом благодаря наночастицам золота и серебра, тщательно смешанным со стеклом[322]. Но самое поразительное применение этой технологии нашли на Ближнем Востоке. В XI веке во время сражений за Святую землю европейцы впервые познакомились с дамасской сталью. Мечом из этого материала можно было разрезать шелковый платок, падающий на землю. Они были необычайно прочными и достаточно гибкими, так что могли гнуться от рукояти до кончика. Многие крестоносцы познали это на собственном опыте: зачастую вместо куска ткани их самих разрубали надвое прямо в воздухе.

Мечи было легко узнать по водянистым, волнистым узорам на стали. Любой крестоносец, находившийся достаточно близко, чтобы видеть их, уже рисковал лишиться конечности[323]. Оружейники со всего региона, включая Персию, тщательно охраняли секреты дамасской стали, поэтому возникло множество легенд и мифов о том, как изготавливались мечи. Большинство из них касались способа закалки металла – его быстрого охлаждения после нагрева до экстремальных температур. Некоторые слухи были совершенно нелепыми. Согласно одному из них, мечи закаляли в крови дракона, а человек из Пакистана, рассказывавший, что меч хранится в их семье уже несколько поколений, утверждал, будто мастера из Афганистана, создавшие его, охлаждали его в ослиной моче. Средневековые кузнецы в Европе считали, что секретным ингредиентом является моча рыжеволосого мальчика или трехлетнего козленка, которого в течение трех дней кормили только папоротником. Документ, найденный в Малой Азии, рассказывал более мрачную историю. В нем говорилось, что для закалки дамасского меча необходимо нагревать лезвие до тех пор, пока оно не засияет «как солнце, восходящее в пустыне», а затем охладить до королевского пурпура, погрузив его в тело мускулистого раба, чтобы его сила передалась стали. Похоже, рыжеволосые мальчики отделались легким испугом[324].

Популярность этих мечей со временем угасала и окончательно сошла на нет в XVIII веке, как иногда говорят, из-за появления огнестрельного