Долг человечества. Том 7 - Артем Сластин

В ответ тишина.

— Тогда за дело. — Я глубоко вздохнул, концентрируясь.

Снова сфокусировался на Викторе. Представил его лицо, колючий взгляд. Затем активировал поиск существа, экспроприированный вчера у Егора.

Все как и тогда — в районе солнечного сплетения кольнуло, из моей груди вырвалась только мне видимая призрачная нить. Она змейкой скользнула прочь из форта, прямо в укрытую утренним туманом чащу леса.

Похоже, пока я спал, прошел дождь. Не сразу обратил внимание на жижу под ногами, ведь внутри поселения тропки утоптаны и даже местами перестелены досками и камнями. Снаружи же было мерзонько, но это десятая из вещей, что меня заботила. Просто стоит учитывать, что процентов на десять мы потратим времени больше, чем если бы шли по сухому.

Гнать отряд в шею я не стал. Мы шли средним, уверенным шагом. У нас не спринт, а марафон — чем свежее мы доберемся до места, тем проще будет расправиться с той троицей. Все ж таки придется мне замараться в крови, опять, но и других выходов я не вижу. Они не вняли жесту доброй воли, а ведь могли спокойно жить, развиваться и ждать конца испытания. Вместо этого они встали на тропу войны, сначала против Вячеслава, а теперь и меня. Отвечать придется жестко.

Денис, кинжальщик, оправдывал выбор Ильи на все сто. Двигался он впереди, незаметной тенью, бесшумно скользя по опавшей листве. Сканировал местность, искал ловушки и иные угрозы, какие могли попасться нам на пути. Его голова неостановимо вертелась, а руки то и дело ощупывали кору или подозрительно изогнутые ветки. Реально ли он работал или рисовался мне было невдомек, но это и не важно. Ловушки он и правда искать умеет, иначе ни в жись не заметил бы охранную руну.

Петр же, реконструктор с тяжелым арбалетом, напротив, строй замыкал. Логично — боец дальнего боя должен находиться за спинами более крепких товарищей. Макар же, тяжелый, закованный в латы щитоносец, двигался пусть и тяжелее, но на удивление ловко, учитывая его комплекцию. И, что куда важнее, не уставал, сколько бы часов мы ни шли. Сочетание силы и выносливости поражало.

— Ну и пердь. — Негромко пробормотал Макар, когда мы пересекли заболоченный участок. — Командир, откуда уверенность, что мы не потерялись?

Я решил поддержать беседу. И правда ведь, уже несколько часов топаем, становится уныло.

— Навык у меня есть. — Ответил я. — Вот благодаря нему, — я перевел взгляд на идущего по правую руку от меня Егора, который выслеживал что-то по правому флангу, в лесах. Видать, на кошку свою смотрел, — я точно знаю, куда идти, и это самый короткий путь.

— Кто эти гады? — Вдруг серьезно спросил он.

— По чью душу идем? — Уточнил я.

— Угумс. — Кивнул он не оборачиваясь.

— Биомусор. — Емко ответил я. — К черту их, лучше о себе расскажи. Как так вышло, что ветеринар со щитом таскается?

— Мне мама всегда говорила, что природа наградила меня недюжей силой. И чтобы я всегда учился с ней управляться, слабых не обижал, а наоборот, защищал. И зверушек всегда любил, они добрее людей. — Пустился он в воспоминания. — А когда вся жопа случилась, и у меня выбор встал, кем быть, я и стал воином. А как иначе? Кого смогу защитить, того и буду.

— И как? Справляешься?

— Давече с греллинами смахнулся. Пятерых уделал, они себе зубы об мой щит переломали. — Усмехнулся он.

Я одобрительно кивнул, а затем обернулся.

— А ты, Петр? — Скосил я глаза на ловкача с арбалетом.

— А что я? Работал водителем, тут этот навык как козе баян. — Пожал он плечами. — Но, а вот хобби мое пришлось как нельзя кстати. Мы в масштабных исторических реконструкциях участвовали, средневековых. В полевых бугуртах участвовал, в осадах старинных замков, на рыцарских турнирах. И мечом махать могу, и стреляю, дай бог, неплохо. Видимо, господь меня уберег, поведя нужной тропкой.

— Найдется у нас в рядах тот, с кем будет, что обсудить. — Хмыкнул я.

— Что, тоже есть кто-то из нашей тусовки? — Просиял арбалетчик.

— Нет, тоже верующий. — Вспомнил я о Борисе.

Через некоторое время мне и с Егором удалось поговорить. Прорицатель шел молча, сосредоточенно хмурясь.

— Ну что, как вчера? — Обратился я к парню.

— Получил я девятый… — Хмуро ответил он, словно я вырвал его из пучины мыслей.

— Рассказывай. Чем порадовало тебя серое ядро? — С интересом задал я животрепещущий вопрос. Школа прорицания оставалась для меня темным лесом, а каждая способность так или иначе была чертовски занимательной. Хотелось понимать, какими козырями мы теперь располагаем.

— Три навыка, как и было обещано, пополнили мой арсенал. Сказано еще было, мол, два из трех не будут занимать какие-то слоты, и, блин, все как на подбор! Будто система и правда нас ежесекундно сканирует, и подкинула то, что пригодится на вылазке.

— Интригующе. — Ухмыльнулся я.

— А то! — Разгладился парень. — Первый назвался «остаточный след». Это пассивный навык, и он, вроде как, подсказывает места, где недавно применялись способности. Они по цвету различаются, в зависимости от школы. Вот руна ваша была бело-красной.

Меня удивляет то, как парень иногда говорит со мной на ты, а иногда переходит на вы. Странно это.

— Так, и что, в округе видно что-то? — Уточнил я.

— Не-а, — мотнул он головой, — все спокойно.

— Ну ладно, не томи, что дальше? — Потер я руки в предвкушении.

— А дальше как-то непонятно все, вроде выглядит полезным, и я даже вижу применения, но как же замудренно! — Всплеснул руками прорицатель, сетуя на систему.

— Прекрасно тебя понимаю. — Кивнул я.

— Так вот, — он продолжил, всматриваясь в строки описания, видимые только ему, — активный навык «дурное знамение», могу вот как. Включать и выключать его. Пока включено, я как бы понимаю к чему приведет мое следующее действие. Ну, вот например вон видишь ветка низко висит? — Вскинул он руку в препятствие впереди. — Если навык будет включен, я почувствую, что эта ветка хлестанет мне по лицу. И так со всем — как предвидение будущего, что в целом ложится в рамки моей школы магии. Но как же безбожно я устаю, пока оно включено! Минуты не проходит, как у меня глаза песочить начинают. Вчера пробовал. — Пожаловался парень.

— Вот и не используй без нужды. А так, насколько я понял, эта штука позволяет тебе предугадывать урон по тебе? — Рассуждал я вслух.

— Вроде того. — Улыбнулся он. — Только как и когда применять непонятно пока.

— Когда — в бою, конечно.

— Ну и третий. Как по мне, самый читерский. — Ехидно заулыбался он. — Действует десять секунд, и в это время я могу видеть истинную суть