Тренер Гильдии Фамильяров - Сергей Харченко

Ладно. Подождем пока исправится.

Я ещё раз обдумывал сложившуюся ситуацию. Анонимный меценат вложил колоссальные деньги в никому не нужную гильдию. Бред какой-то. Не бывает так просто. Взял и слепо осыпал деньгами. В чём его выгода?

Подарки такого масштаба в мире корпораций всегда приходят с выставленным счётом. Просто этот счёт нам предъявят позже. Вполне вероятно в самый неожиданный момент. Если броня чиста, значит, дело не в ней. Интересно, что скажет Полина насчёт корма.

— Что делаем дальше, Артур Викторович? — энергично прогудел Белов у меня над ухом.

— Примерку заканчиваем и приступаем к тренировкам, Артём Сергеич. Работаем, — произнёс я, напряжённо посматривая в его сияющие глаза.

Неужели и он, боец со стажем, имеющий неплохой опыт тренерства, не понимает всех рисков? Или он настолько устал от безысходности, как и Кира, что тешит себя надеждами, что не аукнется?

Когда аукнется, я вспомню ему этот сияющий взгляд и полное отсутствие инстинкта самосохранения.

Мы готовимся к серьёзному испытанию на прочность. И через два дня нам надо доказать, что мы способны на многое.

Два дня спустя усердных тренировок, за час до начала квалификации утро встретило нас промозглой моросью.

Погрузка в побитый жизнью гильдейский микроавтобус прошла в молчаливом напряжении. Никто не шутил. Никто не обсуждал тактику. Команда, затянутая в новенькую броню, кроме упрямого Дэнни в его пластиковом «Спайке», рассаживалась по местам под натужный гул прогревающегося двигателя.

Зверей, за исключением Искорки и Желешки, расплывшейся под сиденьем Смирнова, загрузили в прицепной трейлер-вольер.

Мы тронулись с места, пару раз дёрнувшись. Я чувствовал адреналин, как и все, кто собрался в салоне. Пахло дорогим парфюмом от Дэнни, от которого хотелось чихнуть. Прослеживался запах холодного композита от светлой брони, в которую были упакованы тандемы.

Искорка мерно побулькивала в такт поскрипыванию старых рессор микроавтобуса, и Желешка то и дело выглядывала из сиденья, любопытно изучая саламандру.

Денис Ветров, занявший место у окна, впервые за всё время моего знакомства с ним не достал телефон. Мажор не пилил контент, не проверял охваты. Он выглядел сейчас бледным, и с маниакальным упорством полировал шёлковой тряпкой съёмный наколенник спонсорской брони.

— Не сотри до дыр, — негромко заметил я.

Дэнни даже не поднял головы. Его челюсти сжались.

— Если мы проиграем сегодня, отец заберет Неона, — процедил он сквозь зубы, бросив взгляд в окно, за которым мелькал серый пейзаж. — Мне плевать на рейтинги и спонсоров, Тренер. Честно. Я дерусь за единственное существо, которое… которое меня не презирает.

Я ничего не ответил. Не стал спрашивать, почему тогда он не плюнет на этот чёртов «Спайк»? Неон ему дорог, это было понятно по взгляду. А эта броня… Возможно он подписал такой договор, который подразумевал серьёзные последствия. Я точно не мог знать, это лишь догадки. Но сейчас мажор всё же говорил правду.

И время ее переосмыслить у него было. Пока.

Костя Смирнов излучал лихорадочный оптимизм, пытаясь тем самым скрыть нарастающую панику. Еще при посадке он умудрился прищемить палец автоматической дверью и теперь прижимал забинтованную фалангу к груди, тараторя без умолку.

— У мамонта «Бивней» слабая манёвренность на разворотах, — бормотал он в сторонке, обращаясь больше к Желешке, чем к кому-то из нас, — я в таблицах смотрел. У него слепая зона по правому флангу… А тигры лёгкие. Да, они лёгкие, но Ядра разогнаны до предела, надо это учитывать…

— Может хватит? — зыркнула на него Лера.

Костя замолк, затем зашарил рукой в поисках зазвонившего телефона, принял звонок.

— Сестрёнка, привет, я уже еду на турнир, — дрожащим голосом пробормотал Смирнов. — Да, привезу, как и обещал, да. Значок турнира… И премиальные будут хорошие, купим тебе новые зимние ботинки… О коммуналке я тоже не забыл. Там будет много денег… Ну всё, я отключаюсь.

— Ты победи сначала, — фыркнула Лера Соколова с заднего сиденья, максимально близко к стенке, за которой в трейлере шипел её Бублик.

— Тоже нервничаешь, да? — оскалился Дэнни, ухмыльнувшись.

— Тебе не с кем поговорить? Вон, поболтай со своим дружком, а то он сам с собой разговаривает, — огрызнулась Соколова, наглухо застегнув воротник куртки, и скрывая под ней броню. Затем прошипела Косте: — А ты убери свою лужу от моих ног.

— Желешка, ко мне, подвинься ко мне, — Костя приказал слайму, и тот нехотя сместился, уже к ногам своего хозяина.

Я читал поведение Леры безошибочно, как открытую книгу по зоопсихологии. Мангуст не была злой. Она панически боялась оступиться, боялась, что новая, только принявшая её, стая избавится от неё при первом же поражении, как, возможно, это сделала предыдущая гильдия.

Анна, наоборот сидела прямо, положив на колени распечатанный регламент Бетонки. В её руках безостановочно подрагивал простой карандаш. Мы на секунду пересеклись взглядами, и в её холодных глазах я заметил чистый азарт одиночки, которая хотела доказать всем что-то. Но вот что это было конкретно я пока не понимал.

Белов устроился на переднем сиденье рядом с водителем, находился на пике нервного срыва. Бывший наставник, не снимая потертой кожаной куртки, потной ладонью методично отсчитывал фисташки из пакетика.

— Восемь… девять… десять… одиннадцать… — бормотал себе под нос Белов, отсчитывая фисташки в руку из небольшого пакета. Закончив, он закинул их во внутренний карман, и похлопал столько же по самому карману, затем по столику перед собой.

Костя поймал мой удивлённый взгляд, тихо шепнул:

— Артём Сергеевич всегда так делает перед серьёзными соревнованиями. Это его ритуал, на удачу.

— Почему одиннадцать? — удивился я.

— Никто не знает, — пожал плечами Костя. — Артём Сергеевич не любит распространяться на эту тему.

— Судя по всему его ритуалы не работают, — иронично заметил я. — Иначе что мы делаем на Бетонке?

— Верно, — обречённо вздохнул Костя. — В прошлом сезоне не помогло. Но мы прошли первый этап. Хотя провалили второй…

Я хмыкнул, достал из кармана телефон. Полина осталась на базе. На турнире дежурили официальные врачи Лиги, а у Дока была задача поважнее. Проверить элитный корм от сомнительного мецената. Я набрал её номер, и после третьего гудка она приняла звонок.

— Какие у вас новости, Полина? — коротко спросил я. — Что-то уже нашли?

— Запустила центрифугу, загрузила образцы в анализатор, — прозвучал сухой голос Полины, перекрывая гул лабораторного оборудования на заднем фоне. — Полный химический анализ корма будет уже скоро. Постарайтесь в это время мне не звонить.

Она сбросила трубку, а я удивлённо взглянул на экран. В целом правильно, но можно было и помягче сказать.

Нас тряхнуло на кочке, затем ещё раз. Я успел подхватить переноску с