Защитники неба - Леонид Михайлович Млечин

Казавшийся фантастическим успех советских ракетчиков изменил представление мира о нашей стране. Это был триумф советской науки, которым мы обязаны прежде всего главному конструктору ракетно-космической техники Сергею Павловичу Королеву.

Дважды Герой Советского Союза, лауреат Государственной премии космонавт Алексей Архипович Леонов говорил о Королеве:

— Человек, который для нас был больше чем отцом. Королев был для нас Богом.

А ему самому безумно хотелось побывать в космосе!

Заместитель председателя Военно-промышленной комиссии при Совете министров СССР, Герой Социалистического Труда Георгий Николаевич Пашков вспоминал: «Сидели мы на космодроме — выдалась свободная минута перед началом заседания Государственной комиссии. И вот Сергей Павлович посмотрел на председателя Константина Николаевича Руднева, на меня и сказал полувопросительно: “А что, братцы, не слетать ли и мне туда, а?”».

Мы будем первыми!

Для полигона, с которого будут взлетать космические ракеты, присмотрели три места: в Марийской автономной республике, где вырубили лес, берег Каспия рядом с Махачкалой — с тем, чтобы первые ступени ракеты падали в море, и казахское предпустынье, правый берег Сырдарьи. Окончательный выбор сделал Королев:

— Полигон должен быть не у полярного круга, а максимально ближе к экватору, чтобы эффективно использовать скорость вращения Земли. Если стрелять на восток, к скорости ракеты будет прибавляться окружная скорость географической точки. Казахстан дает прирост более трехсот метров в секунду.

В 1955 году приняли решение создавать стартовый комплекс и монтажно-испытательный корпус в районе железнодорожной станции Тюра-Там в Казахстане, чтобы испытать еще только создававшуюся тогда двухступенчатую баллистическую ракету. И построили Байконур — в тяжелейших условиях пустыни, где не было ни населения, ни дорог, ни коммуникаций, ни электроэнергии.

Сомнений в успехе Королева и его команды не было. Ракету еще не испытали, а в январе 1957 года ЦК и правительство постановили: построить в районе железнодорожной станции Плесецкая (Архангельская область) объект «Ангара» — первые боевые стартовые площадки для размещения межконтинентальных баллистических ракет.

Боевой вариант ракеты Р-7 поступил на вооружение ракетных войск стратегического назначения. Разработали ракету конструкторы Королева с помощью математиков академика Мстислава Всеволодовича Келдыша. Работа над ракетой шла трудно. Ответственность ее создателей была огромной.

Спутник должен был стать летающей лабораторией, но научное оборудование у Академии наук не получалось. Тогда Королев предложил все равно запустить спутник. Он твердо решил, что обязательно надо быть первыми. Он не хотел, чтобы Соединенные Штаты его опередили. Даже звонил в Комитет государственной безопасности, интересовался, нет ли у разведки данных о готовящемся запуске американского спутника.

«Королев и думать не хотел, что американцы его обгонят», — вспоминал журналист Ярослав Голованов.

А американцы пытались!

Директор Центрального разведывательного управления Соединенных Штатов Аллен Даллес писал министру обороны Чарлзу Уилсону, который в войну руководил компанией «Дженерал моторс», выпускавшей танки, авиационные двигатели и пулеметы:

«Я с большим интересом слежу за прогрессом в осуществлении планов разработки искусственного спутника Земли. Прежде всего хотелось бы высказать озабоченность по поводу того, кто первым осуществит запуск спутника и его возможного использования для осуществления передовых методов сбора разведывательных данных.

Страна, которая впервые успешно запустит спутник и тем самым выйдет в околоземное пространство, получит непревзойденный международный престиж и признание. Вот почему именно мы должны быть первыми в космосе».

Но первым стал Королев.

Когда руководители страны осознали, какое грандиозное событие произошло и как оно потрясло мир, Королева принял Никита Сергеевич Хрущев. Он сказал:

— Когда вы нам писали о спутнике, мы вам не верили, думали, фантазирует Королев. Но теперь другое дело…

Когда Сергей Павлович изготовил первую ракету, Президиум ЦК приехал на нее взглянуть. Члены Президиума ЦК ходили вокруг ракеты. Сергей Королев, понимая, что от этих людей зависит его судьба, терпеливо объяснял, как она летает, на что способна. Хрущев признавался потом, что смотрели на ракету с удивлением: на оружие-то не похоже… Не верили, что эта огромная труба способна куда-то полететь и кого-то поразить.

Главный маршал артиллерии Сергей Сергеевич Варенцов пренебрежительно говорил о ракетах:

— Голоса пушек — это симфония, голоса ракет — какофония.

Один из армейских генералов заметил:

— Вы заливаете в ракету четыре тонны спирта. Отдайте этот спирт моей дивизии, она любой город возьмет! А ваша ракета в этот город толком попасть не может. Кому это нужно?

За первым советским спутником последовал второй — 3 ноября 1957 года — с собакой Лайкой на борту. Так Королев откликнулся на просьбу Хрущева порадовать страну накануне 40-летия Великой Октябрьской социалистической революции. В космос впервые отправилось живое существо. Семь дней советские ученые получали информацию о поведении собаки в космическом пространстве. Эксперименты доказали: живое существо способно нормально существовать в космосе. Путь человеку в космос был открыт.

7 ноября 1957 года президент Соединенных Штатов Дуайт Эйзенхауэр получил секретный доклад об отставании от СССР. «Америке угрожает оснащенный ракетами Советский Союз, — говорилось в докладе. — Соединенные Штаты превращаются в державу второго сорта».

«Америка проиграла!»

Запуск спутника стал болезненным ударом для Соединенных Штатов, где не ладилась ракетная программа. Еще через месяц, в годовщину японского нападения на Перл-Харбор, в США попытались запустить свой спутник. Он приподнялся над мысом Канаверал и рухнул. Контраст между космическими успехами Советского Союза и провалом Соединенных Штатов не мог быть очевиднее. Эдвард Теллер, отец американской водородной бомбы, заявил по телевидению:

— Америка проиграла битву, более важную, чем Перл-Харбор.

В Вашингтоне сильно промахнулись, недооценив успехи Советского Союза в ядерной и ракетной сферах. Это были годы, когда одно достижение следовало за другим. Газеты сообщали: «12 сентября 1959 года с космодрома Байконур стартовала советская ракета “Восток-Л”. Она вывела на траекторию полета к естественному спутнику Земли Луне автоматическую межпланетную станцию “Луна-2”, которая на следующий день впервые в мире достигла поверхности Луны».

А 15 сентября правительственный самолет Ту-114 приземлился на военном аэродроме Эндрюс в 24 километрах от Вашингтона. Глава Советского государства прибыл с визитом в Соединенные Штаты. Хрущева встречал лично президент Эйзенхауэр. Никита Сергеевич был в прекрасном настроении и сразу заговорил о самом приятном:

— Перед встречей с вами, господин президент, советские ученые, инженеры, техники и рабочие порадовали нас запуском ракеты на Луну. Таким образом, проложен путь с Земли на Луну, и контейнер весом 390 килограммов с вымпелом, на котором изображен герб Советского Союза, сейчас находится на Луне. Земля наша теперь стала несколько легче, а Луна стала на несколько сотен килограммов тяжелее.

В этой атмосфере всеобщего подъема вдруг выясняется, что субботний номер очень популярной газеты «Вечерняя Москва» вышел в свет без информации об очередной выдающейся победе советской науки. Мой отец, который работал тогда