Егерь. Черная Луна. Часть 2 - Николай Скиба

— Ты утопил мою родину. Теперь я иссушу тебя, — голос Нойса был пуст и тёмен, как океанская впадина.

Стёпа сделал короткий выпад. Копьё подло вошло в бедро друида без замаха, точно в сухожилие.

Крагнор тонко, по-заячьи, взвизгнул зажимая рану скользкими руками.

— Я могу рассказать про… Про… — заскулил он, сползая по стене и оставляя на камне бурый след. — Я полезен!

Нойс усилил давление ауры.

— Пощади! — Друид трясущимися руками полез за пазуху окровавленной мантии. — У меня есть то, что ему нужно!

Он вырвал наружу толстостенный флакон. Внутри переливалась густая янтарная субстанция, испускающая мягкое золотое свечение.

— Кровь Альфы Жизни! — Крагнор кашлянул кровью, протягивая флакон как щит. — Я отдам её, только не…

Он не договорил.

Воздух вокруг внезапно изменился.

Нойс отступил на шаг. Инстинкт вопил об опасности.

Глаза Крагнора вдруг вылезли из орбит, уставившись в небо, туда, где бушевала битва богов.

— ПИЩА, — пророкотал в сознании голос, от которого задрожали зубы.

Кровь друида закипела.

Под бледной кожей вздулись и почернели вены. Они извивались, как черви, и лопались с влажным треском. Часть мощи Сайрака, которой маг пропитал каждый атом своего тела, теперь стала его приговором.

Завоеватель пил его.

Как паук высасывает муху в коконе.

— Агххх… — из разорванного горла Крагнора вырвался фонтан красной пены.

Его тело начало стремительно усыхать. Кожа пергаментом обтянула череп, щёки ввалились. Могущественный маг на глазах превращался в выжатый фрукт.

Флакон с эссенцией треснул и потоки крови Альфы Жизни за мгновение смешались с кровью друида.

Красная дымка вырвалась из всех пор умирающего и устремилась вверх, к Дракону. Кровь древесного дракона угодила к Сайраку.

Через секунду к ногам Нойса с сухим стуком упала иссушенная мумия в дорогой, пропитанной потом мантии.

Гладиатор медленно опустил руки, развеивая ауру.

Он смотрел на скорченный труп врага и чувствовал лишь гадливую пустоту.

— Даже сдохнуть сам не смог, — сплюнул Нойс. — Слабак.

В центре арены Дракон Крови, напитавшись жизнью Крагнора, взревел. Его раны, нанесённые Альфой Огня, зашипели и начали затягиваться. Сайрак рос в мощи прямо на глазах. Огненного Тигра, вцепившегося ему в холку, он просто сорвал когтистой лапой, как надоедливого кота, и с размаху швырнул в северную стену арены.

Удар был чудовищным. Кладка взорвалась, погребая божественного зверя под тоннами камня. Альфа Огня затих.

— Он убил Тигра⁈ — выдохнул Стёпа.

— Нет, — Нойс прищурился сквозь пыль. — Смотри. Камни плавятся. Он копит силы.

Там, под завалом, разгоралось золотое свечение. Тигр был жив, но ему нужно было время.

* * *

Режиссёр парил в двадцати метрах над ареной, его немигающие глаза методично сканировали поле боя. Кровь из раны, нанесённой Мораном, медленно капала на раскалённый песок, но боль лишь обострила его восприятие. Каждая деталь хаоса складывалась в тактическую картину.

Дракон Крови возвышался в центре, его багровые крылья затмевали половину арены.

Альфа Огня цеплялся когтями за шею чудовища, но каждый удар крыльев дракона отбрасывал пылающего тигра всё дальше.

Драконоборец едва держался на ногах — копьё дрожало в его руках от усталости.

А в тридцати метрах от эпицентра битвы его Вожак превратился в заключённого.

Зверомор бился в захвате собственной стаи с яростью загнанного медведя. Актриса неслась кругами, удерживая ураганную стену брата — ни одна молекула постороннего запаха не должна была проникнуть к обезумевшему хищнику. Афина стояла как каменный истукан, готовая вцепиться в горло своему же Альфе, если тот попытается сорваться с цепи.

Логика ситуации была проста и беспощадна.

Дракон Крови давил всех. Нужен таран, способный пробить его защиту. Но Зверомор не контролируется. В текущем состоянии он убьёт союзников раньше врага.

Режиссёр проследил взглядом траекторию. От Максима до Сайрака — тридцать метров открытого пространства. Дракон сосредоточен на Альфе Огня, фланг не прикрыт. Если направить Зверомора точно…

Сайрак только что высосал жизнь из Крагнора, и теперь его массивная туша пульсировала новой силой. Костяные шипы на его крыльях удлинились, чешуя стала плотнее. Дракон сгрёб Альфу Огня когтистой лапой и швырнул пылающего тигра в северную стену арены. Каменная кладка взорвалась облаком пыли.

Время истекло.

Режиссёр спикировал к земле. Ветер ревел в его ушах, но разум работал. План требовал жертв. В том числе — от своих.

Он материализовался в трёх метрах от Красавчика. Горностай сидел на спине Афины, прижав уши от ужаса. Белая шёрстка дрожала — зверёк чувствовал ментальную агонию Вожака.

— Красавчик.

Мыслеобраз ударил в сознание горностая. Режиссёр наложил всю власть Альфы Ветра.

Картинка: горностай атакует Старика, потому что дедуля не будет слушать никого кроме вожака. Клыки впиваются в загривок росомахи. Гравитационный захват рушится. Зверомор срывается с цепи.

Красавчик дёрнулся, словно его ударило током. Чёрные бусинки глаз расширились от шока. Он передал ответный мыслеобраз, полный паники: Но это свой!

— Доверься мне, — Режиссёр вложил в импульс всё своё понимание ситуации. Альтернатив не было. Либо они делают это прямо сейчас, либо через минуту Сайрак убьёт их всех.

Горностай замер на долю секунды. Его крохотный мозг обрабатывал противоречие между инстинктом не трогай стаю и безоговорочным доверием к стратегу.

Доверие победило.

Зверёк сорвался с места белой молнией. Росомаха даже не успела повернуть голову.

Острые зубки впились в толстую шкуру на загривке Старика.

— ГРРРРААААА! — Старик взревел от боли и изумления. Инстинктивно дёрнулся, пытаясь сбросить неожиданного агрессора.

Гравитационный пресс рассыпался как карточный домик.

Зверомор выстрелил из своего углубления в песке как пружина. Искажённая туша мгновенно распрямилась, обретя свободу движений. Багровые глаза зафиксировались на ближайшей угрозе.

Афина.

Химера взревела и бросилась на тигрицу с такой яростью, что воздух треснул. Хитиновые когти на передних лапах нацелились прямо в горло.

Афина уклонилась на волосок. Её рефлексы, отточенные месяцами тренировок с Вожаком, сработали автоматически. Но Зверомор развернулся следом, движения стали быстрее, точнее. Звериный интеллект обрёл фокус.

Режиссёр выждал мгновение, позволив химере развить скорость, а потом обрушил купол сжатого воздуха прямо на голову Вожака.

Вакуум вырезал Зверомора из мира запахов. Никакого аромата стаи, никаких феромонов страха или знакомства. Только густая, звенящая тишина внутри воздушного пузыря.

Обезумевший хищник завертел головой, пытаясь найти источник угрозы. Ноздри раздувались, втягивая пустоту.

В этот момент Карц выполнил следующий этап плана Альфы Ветра.

Двухвостый лис развернулся и выпустил концентрированную ауру белого пламени узким коридором. Тепловой канал, направленный от Зверомора прямо к Дракону Крови.

Режиссёр засосал в этот коридор единственный запах, способный сорвать Зверомора с места.

Гниль. Чужая магия крови. Вонь Сайрака.

Ноздри Вожака дёрнулись. Его голова