Союз, заключенный в Аду - Миранда Эдвардс

– Я люблю Гидеона, – унимая злость в душе, впервые произношу эти слова вслух. Жаль, не тому человеку, которому бы хотела.

Понимаю, что разговор закончен, и встаю. Мне не нужна ее запоздавшая материнская забота. Сейчас мне хватает проблем и без нее.

– И прежде, чем высказывать что-то мне, посмотрись в зеркало, – провожу пальцами по своей скуле в том же месте, где синяк у мамы. Она вздрагивает, хотя лицо остается непроницаемым. – Ты была нужна мне раньше, мама.

Она услышала, как я выделила последнее слово. Все, мне пора.

Когда я иду к выходу из кафе, за мной тут же ступает Доминик, а за ним все итальянцы, больше не скрывающие своего присутствия. Дома узнаю у своей «няньки» (уверена, нам обоим не нравится новое положение вещей), какого черта за мной ходят еще и они.

Слезы выступают на глаза. Рассеянно отрываю сумку, чтобы достать салфетки, но в этот момент в меня кто-то врезается. Мужчина в капюшоне бормочет извинения и тут же удаляется, приметив толпу мужчин, потянувшихся к пистолетам. Смотрю ему вслед. Его кофта очень потрепана. Наверное, бездомный.

Как только Рой открывает мне пассажирскую дверь автомобиля, запрыгиваю внутрь. Доминик садится рядом и пытается разрядить обстановку:

– Твоя мама похожа на ледяную королеву. Настоящая верная жена мафиози.

Кивнув ему, смотрю в окно. Может быть, Гидеон прав и мне стоит уехать? Последний человек, которому было на меня не плевать, уехал. Меня ничего не держит в Чикаго.

По пути до дома мы молчим. В такой же тишине мы расходимся по своим комнатам. Чувствуя себя самым одиноким человеком на свете, беру сумку, чтобы достать телефон и написать либо в пустоту Гидеону, либо ответить на десятки сообщений, присланных Селеной в качестве поддержки.

Королева приняла меня и встала на мою сторону.

Это приятно, просто не хочу рыдать, читая слова поддержки. Хотя последнее сообщение мне очень понравилось:

«Я прострелю этому сучонку яйца и отправлю в больницу».

Однако до своего телефона я добраться не успеваю. В сумке нахожу «горелку». С пристальным вниманием оглядываю одноразовый мобильник, который мне не принадлежит.

Тот бездомный неслучайно столкнулся со мной.

Голова гудит, разум пытается вспомнить хотя бы примерную внешность мужчины. Но увы, я видела лишь его грязную кофту. Зато я вспоминаю предостережение Гидеона о третьем игроке.

Включаю телефон и вижу сообщение:

«Когда будешь готова, позвони. Нам есть, что обсудить».

Ниже были прикреплены файлы. Открываю их и ахаю от шока. Мой новый друг – а может, и враг – решил зайти с козырей.

Автор

Игорь Волков за последние недели пристрастился к алкоголю. Ирина, его жена, ненавидела, когда муж был пьян. Водка вынудила его поднять на нее руку впервые за их многолетний брак. Скула ноет до сих пор, хотя отек почти полностью спал.

Игорь стоит спиной к жене, давая понять, что им нечего обсуждать. У Ирины было много вопросов к мужу. Что он скрывал про почившего мужа их дочери? Как внезапно умерший Сергей поучаствовал в судьбе Юли? Ирина привыкла к неведению, но не тогда, когда дело касалось Авроры. Сегодня она пожертвовала их отношениями, и это разбивает ей сердце.

Игорь запрещал им общаться, говоря, что все это нужно для безопасности Авроры. Послушная Ирина не перечила. Но что теперь ей делать, чтобы дочь смогла простить ее?

Ирина уж было открыла рот, чтобы спросить мужа, что происходит, но в этот момент в кабинете появляется он. Мужчина появился словно из теней. Бесшумно, как настоящий призрак. Ирина, едва слышно пискнув, вздрагивает. Слава Богу, что он пришел не по ее душу.

– Все прошло успешно? – спрашивает Игорь, не поворачиваясь к пришельцу.

Он остается в тени, но Ирине видны жуткие шрамы на его лице и шее. И черный протез, заменяющий левую руку. Он не сменил кофту, скрывающую то, во что превратилось его тело за год ужасов. Ирина мысленно поблагодарила его за это, иначе ее бы наверняка стошнило.

– Да, – сипло отвечает человек из тени. – Теперь я буду ждать ее звонка. Телефон будет работать две недели. Надеюсь, Аврора заглотит наживку.

Ирина надеется на обратное, но все же кивает.

– Буду держать вас в курсе, – сказав это, пришелец изсчезает так же бесшумно и незаметно, как пришел.

Ирина поднимает взгляд на казначея Братвы, думая, как быстро им аукнется сотрудничество с ним. Игорь Волков же продолжал смотреть в окно, словно мог видеть на километры вперед и наблюдать за дочерью. Водка помогает ему не погружаться в сомнение, поэтому он заплетающимся языком указывает:

– Налей мне еще и проваливай.

Глава 30

Автор

«Принцесса вышла из замка,» – размашистым почерком выводит мужчина в своей тетради.

Убрав журнал на соседнее сидение своего неприметного седана, он не спешит заводить двигатель. Выжидает, наблюдает, как настоящий хищник, каким он стал волею отнюдь не судьбы, а по прихоти очень плохих людей. За месяцы, проведенные в бойцовых ямах, он едва вспоминал свое имя. Тень, призрак – вот кем он стал и изменять свое настоящее не собирался. Скорее всего, не мог. Он потерял свое человеческую личину навсегда.

Аврора идет рука об руку с Домиником Кингом. Тень хмурится и поглубже надевает капюшон. Если одного Кинга он смог устранить, пусть и не навсегда, с этим придется постараться тщательнее. Они оба долгое время скрывались и научились прятать свои грехи под надежными замками.

Тень то и дело поглядывает на телефон. Он ждет, когда Аврора проглотит наживку. Ему нужно, чтобы она позвонила ему, сильнее, чем дышать. Если она не сделает этого, весь план пойдет коту под хвост.

Подавшись вперед, Тень уставляется на шею Авроры. Его ноздри шевелятся, словно он может обонять с такого расстояния, но он не может. Ему приходится представлять, фантазировать об объекте его вожделения. Интересно, как она пахнет сейчас? Тень представляет что-то фруктовое с терпкими нотками, совсем как ее душа. Мягкая, но воинственная, готовая бороться. Мертвые глаза Тени ползут к ее губам и глазам. Все это будет принадлежать ему. Она будет его. Любой ценой.

На губах Тени появляется зловещая ухмылка, хотя для него она, возможно, даже добрая. Но язык его тела выдает его с потрохами: руки стискиваются руль с такой силой, что костяшки белеют, а мышцы напрягаются. Тень одержим Авророй, и он жаждет получить ее.

Видит ли он в ней живого человека? Наверное.

Способен ли он отпустить ее? Никогда.

Аврора и Доминик садятся в автомобиль. Тень вздыхает и фокусируется на