Долгие Дороги - Дэн Марко

Не смотря на весь ужас происходящего, это вызывало улыбку странную, необычную, такую которые после всего пережитого, он никак не ожидал увидеть на своём лице. Может это был истерический смех, и под тяжестью жизни, он наконец-то сошёл с ума? Неужели действительно такой должен был быть его конец? Он прошёл такой долгий путь, думая, что удача всё это время была на его стороне. Была ли это судьба? Или всё-таки простое представление? Может поэтому, он и улыбается? Смеётся над собственным невезением. Над своей жертвой и над странным выпавшим чудаком, который даже не сможет понять, что отнимет его жизнь в ближайшие минуты.

«Вот ведь везунчик!» – снова подумал он, улыбаясь ещё шире. – «Он даже не сможет понять эту шутку. Как многое он упускает.»

Ахав уже не слышал, что другой, ещё не съеденный человек кричал ему, отчаянно дёргая за рукав. Рёв толпы и рык зверей заполонили собой всё вокруг. Видно, парень, так и не смог со всем этим смириться. В любом случае, теперь это уже не была его проблема. Время будто бы замерло на мгновение. Мысли остановили свою неутомимую гонку. Но на этот раз, что-то переменилось внутри него. Иная мысль, иное желание, которое, казалось, проявилось совсем недавно. Закрыв глаза, он выдохнул.

– Нет, не сегодня…

Внезапный порыв ветра почти сбил всю небольшую группу с ног.

Он пошатнулся, но смог вовремя удержаться за костыль. Йоахим и уже полностью очнувшийся незнакомец в белом также смогли остаться на ногах, но облако пыли, возникшее от источника порыва, мигом окутало их, мешая обзору. Все шумы также прекратились. Не было больше ни ликований толпы, ни что странно звуков диких львов, вот-вот готовящихся их съесть. Вместо этого, лишь пару удивлённых вскриков и возгласов прерывали странную возникшую тишину.

Но вскоре пыль рассеялась и взору каждого предстала удивительная картина. Там, где находился каждый из зверей теперь был воткнут старинный меч или копьё, а их образы, словно мираж рассыпался в воздухе, медленно исчезая в небытие. А прямо перед ними возникла доселе не виданная Ахавом высокая фигура, одетая в старинные одеяния. Не то мужчина, не то женщина, но с чистыми белыми, длинными волосами, аки ангел, сошедший с небес на землю.

– Ребис! – выкрикнул очнувшийся упавший человек. В его новом голосе читалось явная доля счастья, как будто фигура перед ним была ему уже знакома.

Названная Ребис личность обернулась, чтобы показать бледное, но по-своему красивое, молодое, андрогинное лицо. Заметив источник огласки, оно тут же просияло, а зрачки расширились. Лучезарная счастливая улыбка, к сожалению, была единственным ответом, прежде чем быть бесцеремонно оборванным.

– Как смеешь чужак, врываясь в мой дворец, так нагло прерывать Damnatio ad bestias? Мои прекрасные ливийские львы были убиты твоей гнусной рукой. Лишив всех этих честных людей зрелища, ты вызываешь гнев самого Императора. – Встав со своего трона, на лице претеританта застыла гримаса возмущения, в то время как в глазах, казалось, горел настоящий пожар. – И ты, чужак и ты Даниэль, – обратился он к очнувшемуся мужчине, выглядевшему достаточно напуганным происходящим. – и вы, избранные для веселья, смеете противиться воле покровителя и защитника Рима. Как, по-вашему, мой дорогой народ, я должен поступить с ними?

Реакция от сидящей на трибунах толпы последовала незамедлительно.

– Смерть! Смерть! Смерть! – громко единогласно скандировали они так, что их продолжительное эхо разносилось по всему огромному залу. В ответ на это, Нерон лишь лукаво ухмыльнулся, и протянув вперёд руку, указал большим пальцем вниз.

– Гвардия! Принесите мне их головы!

Тут же послышался шум доспехов, оружия и топот ног. Как с трибун, так и с проходов на арену начали сбегаться воины в пурпурных одеяниях, в то время как зрители только подначивали их своей ненасытной кровавой жаждой. С каждым мигом, шаги становились всё отчётливее и громче. В любой момент, люди на арене будут окружены.

Ребис вновь готовы были взяться за появившейся в руке оружие, но остановлены Даниэлем.

– Не здесь, не сейчас. Прошу, Ребис.

В ответ они послушно кивнул.

– Если вы не против, я бы свалил отсюда! – предложил бельгиец.

– Вот тот проход! – указал парень в белой одежде на один из. – Оттуда я пришёл сюда. Там есть выход наружу.

Может это и было так, Йоахим не помнил, как оказался здесь, и довериться он был готов даже подобному варианту. Но единственной проблемой была опущенная железная решётка, преграждающая этот самый выход.

Беловолосая фигура обратила внимание на указанную решётку и с невероятной ловкостью достала из-за спины, казавшуюся появившуюся из неоткуда, самую что ни на есть настоящую ракетную установку.

Ахав не успел должным образом понять, что и как это произошло, прежде чем раздался характерный щелчок, и снаряд устремился вперёд, моментально поражая заданную цель.

Раздался громкий взрыв, сотрясающий округу, по стенам и полу прошлась чудовищная вибрация, чуть во второй раз не сбившая группу с ног. Люди вокруг закричали в панике, когда проход разлетелся в клочья кусками камня и железа, а облако пыли вновь наполнило площадь.

Оглушение, проходило дольше всего. В ушах каждого из присутствующих, застывший надолго протяжный писк создавал ощутимый дискомфорт. Но это не было настолько важно, в отличие от теперь уже развеянных клубах пыли и открытому пути.

– Уходим! Скорее! – закричал им мужчина в белом.

Все, в тот же момент, рванулись в проём. Толпа на трибунах ревела об их убийстве, в то время как гвардия смогла зарезать лишь тех трёх испугавшихся, всё ещё прятавшихся возле стены. Даже тогда были слышны возмущённые крики императора.

Недолго прорываясь сквозь каменные помещения, они без труда смогли выйти наружу, испугав своим появлением столпившихся там людей. Каждый бежал что есть мочи. Впереди был, судя по способностям, претеритант, за ним с трудом переставлял свои ноги Йоахим, которому, к его же собственному удивлению, помогал Даниэль.

Таким образом, им удалось покинуть кровавый амфитеатр, выбежав в громадный пустующий зал. Стража, в то же время, неуклонно преследовала их. Несмотря на то, что именно Даниэль указал выход, Ребис прекрасно ориентировались на местности, так как, судя по всему, уже проходили весь этот путь.

Бег давался тяжело, в большинстве своём, из-за обширных размеров самой территории. То и дело, встречались некоторые ответвления, но понять, куда именно они ведут, особенно в условиях нынешней спешке, не представлялось возможным.

Из-за повсеместной темноты и слабого освещения пространства, путь впереди был виден крайне слабо. Размеры помещения усиливали эхо разносимых звуков, издаваемых стражниками. Таким образом, создавалось ощущение