Путь Строителя 17 - Алексей Ковтунов

У ворот он заметил и еще одно. С крыш, которые косо поднимались к стене возле башни, тянуло свежим, мокрым камнем, там и сейчас что-то заливали, а ночи уже холодные. В холод камень не льют, это знает и последний сопляк, мороз рвет незрелую заливку в крошку. Урдах же запомнил и промолчал. Может, они тут еще не сталкивались с тем, что холод делает с камнем, и этой зимой их ждет сюрприз. А может, наоборот, знают что-то сверх меры. Камень быстро не встает, ему нужно время, а эти льют и не боятся.

Так они и сидели у повозок, а Урдах думал о том, что увидел, и не понимал, как поступать дальше. Мягкий не соврал, в деревне действительно многие знают Рея, имя его звучало на площади через раз, и большая часть слухов оказалась правдой, что еще удивительнее.

Разве что грохота он не слыхал, но и пойти посмотреть на юг деревни не удалось. Один раз попытался, отделился от своих, якобы поглядеть чужой товар, и стоило отойти от ярмарки, как на спине зачесалось от чьего-то внимания. Ну и стражники стоят вовсе не для красоты, хоть и прикидываются. Посты выставлены не как попало, каждый смотрит в свой кусок деревни, и такому заметному чужаку здесь не разгуляться, так что он повернул обратно, не дойдя даже до угла.

Вскоре, несмотря на поздний час, к площади начали стягиваться покупатели, и старший качнул головой, торгуем со всеми вместе, утра ждать не будем. Специи на севере всегда в цене, вырастить их здесь невозможно, а приказ у всех торговцев один, и повторять его вождю не приходится. Продавать только надежно измельченное. А если требуют целое, на семена, выручает всё та же немота, она не подводит никогда.

Иногда особо настойчивые начинают давить, но с такими разговор еще короче. Нет, и всё. Юг жив тем, что продает во все стороны света, и если кто-то из местных сумеет развести перец у себя за домом, еще один источник серебра пропадет навсегда.

— Нужен ночлег, — подошел старший и буркнул. — Иди ищи.

— Понял, — кивнул Урдах.

Пока остальные выкладывали товар, он все-таки вышел с площади, и следом, как он и ждал, двинулись двое стражников. Шли они умело, вроде как по своим делам, на глаза не лезли, и один свернул к колодцу попить, а после нагнал. Только неприятно было не это, Урдах почуял еще один тяжелый взгляд, сила в нем текла густая, затылок налился жаром, и кто-то по-настоящему могучий смотрел на него сейчас в упор и отворачиваться не спешил. Вот только откуда, он определить не сумел. А ведь силу он чует не хуже следа, и никто в роду с ним в этом не сравнится, но здесь явно сидит кто-то куда искуснее, и деваться от этого некуда.

Так он и ходил по чужим улицам, гость, которому не доверяют, и мирился с этим. Сперва дошел до большого дома с широким крыльцом, такие в любой земле оказываются трактирами, дернул дверь, а та заперта.

— Закрыт, даже не пытайся, — окликнул его прохожий с вязанкой дров. — Иди, вон, в бараках поищи, может, есть местечко. Там распределяют, подойди к страже. — Он указал куда-то на юг и осекся. — А ты меня понимаешь хоть? Не? И чего распаляюсь тут, рассказываю всё…

Мужик недовольно махнул рукой и пошел заниматься своими делами, а Урдах отправился куда указали, к баракам, которые выстроились бесконечной цепочкой вдоль стены. Устроено это неплохо, Урдах оценил с ходу. Частокол и так стоит, без него никак, а раз уж поставили, какой смысл тратить силы на лишнюю стену, когда одна уже есть? Вот и в деревне так подумали, и теперь у них есть куда расселяться, сколько бы народу ни приехало.

Стражников он не нашел, все они сейчас заняты переселенцами. Кого-то отвели в еще не доделанные бараки, без кроватей и вообще без мебели, зато с печкой, и те особо не возмущались, молча раскладывали скудные пожитки по полу и прикидывали, где лечь. Вышло тесно, но в целом многим места хватило. Женщинам и детям выделили уже готовые, их разместили первыми, и оттуда уже тянуло вареной крупой. Из одного проема на него уставился мальчишка, открыл рот и не закрывал, пока Урдах не показал ему зубы пошире, тогда дверь захлопнулась сама, а внутри что-то упало.

В общем, прогулялся, еще раз пощупал камень, которым залиты косые крыши. Слой тонкий, удара не выдержит, местами еще не просох и пачкает ладонь. Но налито оно под углом, а такое считается высоким мастерством даже среди южан, жидкое хочет вниз, и удержать его на скате умеют немногие. И сама придумка занятная, по такой крыше можно быстро взбежать на стену, и… Он поднял взгляд и не сразу понял, что за бревна тянутся поверху.

— Рельсы эти, для тележек, — подсказал ему кто-то из местных.

Урдах чуть не усмехнулся такой откровенности и сдержался в последний момент. В торговцы и заливщики, которые уходят в дальние земли, берут только сильных воинов, и вовсе не затем, чтобы таскать мешки. Помимо заработка племя требует с них сведения, каждую крупицу об обстановке в соседних странах и главное о технологиях. А здесь сведениями делятся с чужаком, который просто стоит и молчит, и это Урдаху нравилось меньше всего, за такой щедростью обычно стоит либо глупость, либо сила.

Впрочем, и без пояснений он скоро бы разобрался. По бревнам, которые местный назвал рельсами, пронеслась тележка, а на ней стояла баллиста. Такие машины Урдах видел, дома их делают довольно давно, научились у горных людей, но тут… Орудие ехало по стене со скоростью бега, вертелось, куда ему прикажут, а внутри плеч гуляла сила, он ее почуял с земли, хотя тетива не была натянута.

Тележка проехала, а Урдах еще долго провожал ее глазами и думал, как бы устроить такое дома. Дикие известны своей хитростью, они любят бить сразу с нескольких сторон, а баллист у племени наперечет, да и стреляют они хорошо если на сто шагов. Беда в том, что много орудий на стену не поставишь, на весь круг их никогда не хватит. А вот будь возможность быстро стянуть силы туда, где сейчас лезут…

— Это что за наглость⁈ Барак пустой, обустроенный, никто в