Лекс. Книга 3 - Евгений Нетт

— Предположить такое было бы оскорбительно грубо, — согласно и сухо отозвался Ян, сложив руки за спиной. — Но мне нужно было услышать это от тебя, Лазарь.

— Услышал? — в моей голове уже шёл активнейший мыслительный процесс, крутящийся вокруг всего двух слов: где и когда? — Теперь слушай дальше. Ты немедленно идёшь к ближайшему сотруднику Имперской Безопасности и рассказываешь ему всё, что рассказал мне…

— Ты смеешь командовать мной, Лазарь? — Ян подался вперёд, мигом напрягшись.

— У нас нет других вариантов. Это не семейная интрига и не детские игрища, преследующие сомнительные цели. И времени у нас нет. Просто поверь мне, и я обещаю рассказать тебе после всё, что смогу. У меня есть причины, и это не чрезмерная самоуверенность.

Кризенфорт ответил не сразу, но я и не ждал его ответа — в моих руках уже оказался браслет, разблокированный и с открытым приложением сети Первой Академии.

«Алисия. Где ты? Ответь сразу, как прочтёшь. Это важно» — сообщение ушло спустя несколько секунд, но моментального ответа за ним не последовало.

— Ты собираешься идти за ней, Лазарь?

— В некотором смысле, — перед моими глазами на экране уже мельтешило расписание, которое Алисия переслала мне почти сразу после его утверждения. Ради безопасности, естественно. И теперь эта информация дала мне возможность незамедлительно пройти маршрутом наоборот — от места, где девушка должна сейчас быть, до места, откуда она должна была идти.

«Кабинет вводной теории. От общежития кратчайший путь — через восточную галерею. Крюк через столовую? Возможно».

— Кризенфорт, — я снова поднял взгляд на блондина, — к безопасникам. Скажи, что я пошёл искать Фольт и Инс. И не вздумай идти за мной. Если что-то пойдёт не так, то пострадают не только мои люди. Пострадает и честь твоего рода, Ян.

Я впервые назвал его по имени прежде, чем развернуться и быстрым шагом, едва не срываясь на бег, двинуться к нужному кабинету. Жидкий металл растёкся под одеждой, а несколько нажатий на функциональную клавишу браслета породило дополнительные «опорные точки» материализации, одновременно повысив нагрузку на разум, но и увеличив масштабы и точность доступных мне воздействий.

И Ян, вопреки моим ожиданиям, не стал больше тратить время. Он тоже развернулся, бегом бросившись, смею надеяться, к ближайшему посту охраны.

А сообщение, отправленное Алисии, так и оставалось без ответа.

Глава 24

Закономерные обстоятельства

Восточная галерея находилась не так далеко, чтобы путь к ней превратился в пытку ожиданием и неизвестностью. И всё же, каждая проведённая в движении секунда растягивалась до невозможного неприятным образом: я перебирал в голове множество сценариев, один хуже другого, прекрасно понимая, что лучше от этого точно не станет.

А сообщение Алисии оставалось без ответа: она могла как просто не замечать, увлечённая разговором или спешкой, так и оказаться в беде по самые уши.

«Вероятность того, что Тереза сможет устроить что-то серьёзное сейчас, когда академия ломится от охраны, невелика. И на профессионала она не похожа… Что может говорить и о том, что она чертовски опасный, прекрасно обученный агент, которого я раскусить не смог. Проклятье…».

Я шёл быстро, но не бежал, чтобы не привлекать внимания и не поднимать панику. Очень уж редко я даровал соученикам удовольствие видеть себя куда-то бегущим, а слухи, вопросы и толпа любопытных, мешающихся под ногами, мне сейчас были без надобности.

Жидкий металл тем временем послушно распределился под одеждой тонким, почти невесомым слоем. Наличие у Терезы катализатора — не возможность, а факт. И пусть её уровень невысок, — а ошибиться в этом я едва ли мог, — нельзя было игнорировать то, что речь не шла о честном противостоянии один-на-один.

Я не знал, есть ли у неё второй катализатор или нелегальные модификации к академическому, могущему сделать ограниченный программно инструмент оружием даже в руках дилетанта. Не знал, могла ли она пронести в академию что-то ещё. Не знал, испугается она, запаникует или сделает что-то, чтобы забрать с собой как можно больше оказавшихся рядом студентов-аристократов.

Она могла быть убеждённым врагом и идеалисткой, запуганной дурой, завербованной жертвой или вообще чем-то средним.

План, опирающийся на этот ворох «неизвестно», уже сформировался в голове к тому моменту, когда прямо у аудитории я заметил Алисию.

Она стояла чуть в стороне от общей кучки простолюдинов и младшей знати, прижимая к груди тетрадь и что-то тихо объясняя Терезе. Девушка с каштановой косой слушала, опустив взгляд, и со стороны всё выглядело совершенно нормально: две студентки перед парой тихо-мирно обсуждают занятия, расписание, конспекты или что-нибудь своё, девчачье. Никаких угрожающих взглядов злобного злодея, всё просчитавшего и дожидающегося «героя», никаких откровенно подозрительных личностей или обстоятельств.

А затем Терезу словно что-то дёрнуло — и она подняла голову, увидев меня.

Она не вздрогнула, не попыталась сбежать, но и за катализатор не схватилась. Просто её лицо выцвело в один миг, а пальцы сжали ремешок сумки до мертвенной белизны. И этого уже было достаточно для того, чтобы признать: Кризенфорты не ошиблись, и передо мной действительно стоял сейчас человек, умудрявшийся держать лицо с самого первого дня. А ведь я присматривался к каждому «своему» ученику, и не заметил ничего подозрительного.

«Расслабился. Позволил себе чрезмерную беспечность. Идиот…».

Алисия между тем проследила за взглядом подруги и тоже обернулась. Но вспыхнувшая было вежливая улыбка сошла на нет, едва она оценила застывшее на моём лице выражение.

— Лександр? — блондинка нахмурилась. — Что-то случилось?

— Тереза, — я остановился в двух шагах, не позволяя себе отвлечься или отвести взгляд от Терезы. Я был готов изолировать её от окружающих в любой момент, но надеялся на то, что до этого не дойдёт, и всё пройдёт тихо, без шума и пыли. — Отойдём на минуту.

По всей видимости, мой тон оказался чрезмерно жёстким и бескомпромиссным. Настолько, что Алисия тут же выпрямилась, нахмурилась и возмущённо поджала губы:

— Лекс, у нас сейчас занятие. И если тебе нужно что-то спросить, то можно сделать это нормально, а не вот так… — она неопределённо повела рукой, так и не подобрав слова, которое идеально подошло бы к нашей ситуации.

— Можно, Алисия. Безусловно. Но не сейчас, — она открыла было рот, чтобы возразить, но я не дал ей этого сделать, вклинившись между девушками и оттеснив блондинку себе за спину. — Всё потом. Сейчас просто помолчи.

Я не видел глаз Алисии, но по её шумному вдоху мог предположить, что там сейчас должен был промелькнуть коктейль из обиды, недоумения и, если ей стало легче после отдаления от меня и начала новой жизни, злости.

Для девушки, которая