Final Fantasy: истоки и развитие легендарной серии - Сергей Цилюрик

Весной 2018-го, за полгода до ухода Табаты, его назначили главой новой студии Luminous Productions, созданной из разработчиков FFXV. Изначально студия собиралась производить игры и «другой развлекательный контент»; решение перепрофилировать ее на игры и отменить другие проекты Табаты стоило компании 33 млн долларов. Через пять лет, в январе 2023-го, студия выпустила Forspoken, вторую и последнюю игру на движке FFXV. Она была экшеном в открытом мире, который почти никому не понравился и провалился в продажах, после чего Luminous Productions была расформирована.

World of Final Fantasy и Stranger of Paradise: последние консольные спин-оффы

При президенте Ёсукэ Мацуде число спин-оффов серии на консолях резко сократилось – фокус сместили на смартфоны. Поскольку в первой половине 2010-х на портативных консолях сохранялся спрос на Monster Hunter, многие компании пытались добиться успеха на этом поприще, включая Square Enix.

В декабре 2014-го в Японии и в январе 2016-го на Западе вышла Final Fantasy Explorers – кооперативная экшен-RPG с рудиментарным сюжетом про исследование таинственного острова, суть которой заключалась в выполнении однообразных заданий, прокачке и крафте оружия. Заниматься этим можно было вчетвером – как собравшись вместе, так и через Интернет.

Несмотря на то что Square Enix выпускала яркую подсерию кооперативных экшен-RPG Crystal Chronicles, она решила не использовать готовые дизайны рас – возможно, ввиду провала The Crystal Bearers. Компания заявила, что планирует превратить Explorers в отдельную подсерию, но у нее для этого не было ни пристойного сюжета, ни увлекательного геймплея, ни запоминающегося дизайна. В Японии Explorers продалась небольшим тиражом в 265 тысяч копий, а на Западе и вовсе прошла незамеченной.

В марте 2018-го на смартфонах только в Японии вышла кооперативная онлайновая экшен-RPG Final Fantasy Explorers-Force, где в команде могло быть не до четырех, а до пяти игроков. Она не вызвала интереса и закрылась менее чем через год после запуска.

Крупнейшим за все десятилетие спин-оффом стала World of Final Fantasy – ответ Square Enix сериям вроде Poke'mon и Yo-Kai Watch, герои которых собирают, прокачивают и используют монстриков в бою. Square Enix постановила, что современные FF слишком нацелены на взрослую аудиторию, и решила сделать подчеркнуто милую и веселую игру, чтобы привлечь игроков помладше.

Руководителем проекта стал Хироки Тиба, написавший Dirge of Cerberus и работавший над Type-0. Он сочинил сценарий размером с полноценную номерную часть и еще столько же текста для внутриигровой энциклопедии. «Читать ее необязательно, но она лучше знакомит с миром. Она достаточно глубока, чтобы соответствовать названию FF, но сбалансирована, чтобы порадовать и казуальных игроков», – комментирует Тиба.

Постановкой сцен занимался Дзюн Акияма, у которого был опыт работы с комедиями в первой Kingdom Hearts. Это его первая выпущенная игра после FFXII – и последняя.

Главные герои World of Final Fantasy – близнецы Ланн и Рейн – попадают в мир, сотканный из элементов разных Final Fantasy: в частности, города и подземелья будут знакомы фанатам первых десяти частей. В нем есть и знакомые герои; правда, все обитатели этого мира – лилипуты с огромными головами, с еще более гипертрофированным и деформированным дизайном, чем в FFVII или более ранних частях. И мир этот, конечно же, пора спасать.

World of Final Fantasy впервые за долгое время предложила полноценные пошаговые бои с системой ATB. Герои и прирученные монстры могли сражаться по отдельности или объединить силы, взобравшись друг на друга в виде своеобразной пирамиды: крупные вниз, потом средние, а самые маленькие сверху. Ланн и Рейн умели переключаться между своим естественным обликом, в этом мире считающимся гигантским, и лилипутской формой. Всего для приручения доступны две сотни монстров.

World of Final Fantasy сильно опиралась на прошлое серии, как и многие другие спин-оффы до нее, но ей недоставало амбиций: игра не претендовала на многое и в итоге многого не добилась – просто еще один хорошо принятый спин-офф, который быстро забылся.

Этому поспособствовала сама Square Enix, выпустившая World of Final Fantasy на PS4 и PS Vita в октябре 2016-го – за месяц до Final Fantasy XV, которую игроки ждали больше десяти лет. Конечно, главный релиз Square Enix 2010-х с кучей сопутствующей продукции перетянул все внимание и потенциальные продажи на себя.

Впрочем, они таки достигли 900 тысяч копий, что можно счесть успехом. Тиба получил небольшой бюджет на расширенную версию: World of Final Fantasy Maxima вышла на PC, PS4, Xbox One и Nintendo Switch (PS Vita апгрейд не потянула). В нее вошли увеличенный сценарий с новой концовкой, улучшения геймплея, новые боссы и почти все DLC. «Хотя планов на продолжение нет, я написал для него весь сюжет. Если Square Enix одобрит, мы можем сразу начать разработку», – говорил тогда Тиба. Продолжения не последовало.

Но нельзя было и эту игру оставлять без мобильного «спутника». World of Final Fantasy Meli-Melo вышла в Японии на смартфонах в конце 2017-го. Это был еще более казуальный спин-офф спин-оффа, сделанный из готовых ассетов, но посвященный другому миру. Он просуществовал ровно год.

В ноябре 2015-го Square Enix выпустила разработанную сторонней студией Team Ninja аркадную игру Dissidia Final Fantasy. Ее ключевой особенностью стали битвы 3 на 3: аркадные автоматы поставлялись комплектами по 6 штук. При одиночной игре на стороне пользователя были два напарника под управлением ИИ, отчего его личный вклад в победу или поражение был не таким большим. Из-за обилия персонажей на поле боя следить за происходящим было затруднительно: действие становилось хаотичным, а противники могли подкрасться откуда угодно, пока игрок фокусировался на ком-то еще.

Через два года, в январе 2018-го, ее портировали на PS4 под названием Dissidia Final Fantasy NT. Новая версия получила расширенный список персонажей и сюжетный режим, но геймплейно осталась неизменной. Ее оценки и продажи оказались очень скромными и не оправдали возложенных Square Enix надежд. Не помог и PC-релиз в 2019-м.

В 2016-м в японских аркадах появилась новая часть музыкального спин-оффа – Theatrhythm Final Fantasy All-Star Carnival. Автомат оснащался двумя кнопками и двумя аналоговыми рукоятками, активно использовавшимися в геймплее: это была игра для настоящих амбидекстров. Такой тип управления переняла и следующая часть для домашних консолей, вышедшая в 2024 году на PS4 и Switch, – Theatrhythm Final Bar Line. В ее стандартное издание вошли 385 треков, а общее их число с учетом DLC перевалило за 500, но не все они из серии FF. Разработчики избавились от Final Fantasy в названии, чтобы подчеркнуть, что Theatrhythm – отдельный бренд. Критики от Final Bar Line были в восторге, и игроки остались довольны.

В 2022 году на Nintendo Switch вышла Chocobo GP – фактически вторая часть Chocobo Racing без Final Fantasy в названии. Сценарно она была выдержана в лучших традициях Chocobo Tales – много