Хейтер из рода Стужевых, том 4 - Зигмунд Крафт

Отец, видя её подавленное молчание, кивнул, как будто поставил точку в давнем споре.

— Учись. Или смирись. Выбор за тобой.

Он развернулся и ушёл из тренировочного зала. Елизавета тут же бросилась к дочери, обнимая её и утешая. И кидая на меня ненавистные взгляды.

— Убирайся! — прорычала мачеха. — Тебе не достаточно? Решил ещё поиздеваться⁈

Мария больше не смотрела на меня. Её взгляд был опущен в пол, на свои пустые, бесполезные в этот момент руки. И в её молчании было уже не просто отчаяние, а горькое, унизительное прозрение. Самый страшный упрёк пришел не от меня, а от отца. И упрёк этот был в ее собственной слабости.

Я развернулся и направился к выходу с гордо поднятой головой. Мне оставалось лишь надеяться, что хоть отец сможет донести до Марии очевидное. Но поможет ли это свергнуть мать Елизавету с пьедестала кумира? Начнёт ли она сама решать свою судьбу, а не искать, к кому бы прибиться и за кем последовать? Время покажет.

* * *

Воздух в аудитории пах свежим деревом парт, немного краской на стенах и… отчуждением. Я стоял у окна, наблюдая, как аудитория заполняется потоком второго курса. Никаких восторженных возгласов, похлопываний по плечу. Взгляды скользили по мне с холодным, праздным интересом и тут же отворачивались. Год моего отсутствия превратил меня из заметной, хоть и скандальной фигуры, в призрака. Чужого призрака.

Рядом, как скала, стоял Василий, нашёптывая что-то про расписание. Он был моим единственным якорем в этом море равнодушия. Такой же новичок, по сути, как и я. Хоть я и знал почти все эти лица, пересекался на подготовительных занятиях и светских раутах, в клубах для аристократов.

И тогда они подошли. Двое, Юрий и Леопольд. Те самые, с кем я когда-то пил алкоголь, мня себя взрослым, обсуждал преподавателей и строил наивные планы.

— Алексей! Дружище! Вернулся! — Юрий раскинул руки с такой наигранной сердечностью, что у меня внутри что-то ёкнуло от неприязни.

Я видел, как они стояли у двери пять минут назад. Не шли сразу, а оценивали, взвешивали. Видимо, решали, не повредит ли контакт со мной, стоит ли подоить меня ещё. Да, чаще всего проставлялся именно я. Спускал все свои карманные деньги, чтобы потом выслушивать проповеди отца. Весь прошлый год в их социальных сетях — вечеринки, совместные проекты. Ни одного сообщения мне. Ни одного «как дела».

Разумеется, я не следил за ними, хоть и знал из воспоминаний прошлого Алексея. Лишь ознакомился с их новыми жизнями ВЛицах напрямую перед первым днём учёбы.

— Да, вернулся, — ответил я, не двигаясь с места. Голос звучал ровно, без тепла.

— Класс! Надо же встретиться, обсудить всё! В субботу как раз тусовка у меня на районе, клуб сняли, заскочишь? — вторил Леопольд, но его глаза бегали по мне, выискивая перемены, оценивая статус.

«Заскочишь». Слово из прошлой, чужой жизни.

— Вряд ли, — сказал я, глядя куда-то мимо него. — Дела.

На их лицах мелькнуло лёгкое раздражение, быстро прикрытое маской понимания.

— Ну, как знаешь. Если что — мы будем ждать.

Они отступили, слившись с толпой, но всё так же поглядывая на меня невзначай.

— Это кто? — тихо спросил Вася, нахмурившись.

— Никто, — так же тихо ответил я. — Прошлое, которое само себя вычеркнуло.

Я настроился просто пережить этот день, этот год. Сдать предметы, тренироваться, готовиться к Разлому. Никаких лишних движений, никаких драм, интриг и прочего. Тишина. Покой. С меня хватило Тамбова. С головой.

И тогда в дверном проёме появился Хомутов. Теперь уже четверокурсник, магистр. Высокий, с острым взглядом и вечным прищуром. Бывший возлюбленный Марии. Наш конфликт был давним, тупым и, как я надеялся, забытым. Как надеялся и отец, отправляя нас с Машей на год в Тамбовскую губернию.

Очевидно, нет. Не прокатило. Не забыл, мелочный ублюдок.

Его взгляд, полный старой и такой знакомой злобы, нашёл меня мгновенно. Он прошёл через аудиторию, и разговоры стихли. Все почуяли начинающееся представление.

Виктор остановился в двух шагах.

— Стужев. Думал, спрячешься в своей деревне навсегда? — его голос был тихим, ядовитым.

Я вздохнул, чувствуя, как настрой на тихий год рассыпается в прах. Не меняясь в лице, я лишь слегка поднял бровь.

— Хомутов. Мне казалось, тебя в моей деревне проучили, раз сбежал, поджав хвост.

Он не смутился, лишь ухмыльнулся, обнажив ровные, белые зубы.

— Заждался тебя. Год копил обиду, представляешь? Так что без долгих разговоров. Вызов на дуэль. До первой крови. Принимаешь?

Вокруг воцарилась такая тишина, что было слышно, как за окном каркает ворона.

Вот и всё. Покой отменялся. Год только начался, а первая кровь уже была назначена. Я медленно кивнул, глядя ему прямо в глаза.

— Не буду тебя разочаровывать. Но просто так неинтересно. Пятьдесят тысяч с проигравшего. Согласен?

Виктор чуть не поперхнулся то ли от суммы, то ли от наглости.

— Если откажешься или сбежишь, то тоже, — выдохнул он, как можно скорее, чтобы успеть зафиксировать, пока я не передумал.

— Отлично. Иди в дуэльный комитет. Могу даже компанию составить, если страшно.

Он фыркнул, развернулся и вышел, оставив после себя взрыв шёпота. Юрий и Леопольд смотрели на меня уже с другим, переоцененным интересом.

Вася усмехнулся и посмотрел на меня. Его задорный голос разрезал шелест шёпота.

— Это что за смертник, Алексей? Расскажешь? И да, раз у тебя скоро прибыль, то жду приглашения на гулянку!

Опять воцарилась тишина, никто не ожидал подобных слов. Я засмеялся, ещё больше вгоняя однокурсников в когнитивный резонанс.

А потом прозвучал звонок на пару.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Хейтер из рода Стужевых, том 4