Мастер на все руки - Онор Рэй

Ловкость рук (класс «Вор»/«Игрок»)

Уровень 4

Как жаль, что нельзя избавиться от позорного навыка магазинной кражи.

Тяжело вздохнув, Артур добавил магазинную кражу в класс «Вор».

И пошел к лотку с пирожками.

Артур купил пирожки с мясом, правда, его внутренний кулинарный сноб поспешил заметить, что продавец не уточнил, о каком мясе идет речь. Но пирожки были вкусными. И стоили своих денег: два пирожка с ладонь за полмедяка.

Благодаря обостренному восприятию он уловил странный шум в толпе, но его слишком мучил голод, чтобы обращать на это внимание. Продавец уже взял деньги и как раз собирался отдать пирожки. Но затем увидел что-то позади Артура, и его глаза расширились от изумления.

Шею Артура опалило жарким дыханием.

– Вот ты где, – произнес женский, очень громкий голос.

Артур резко обернулся.

Прямо за его спиной стояла серебристая драконица Мартин.

Он всегда считал ее небольшой для дракона, но с расстояния в пару дюймов она казалась просто громадной. Как и ее зубы.

Серебристая чешуя сверкала на солнце, будто отполированный металл.

– Я… я… – Артур отступил на шаг, но уперся задом в прилавок с пирожками. Деваться было некуда.

– Ты пойдешь со мной, – радостно заявила Мартин.

Артур развернулся, чтобы сбежать, но не успел сделать ни шага.

С поразительной аккуратностью драконица ухватила его зубами за воротник и рывком подняла в воздух. Артур услышал, как трещит ткань и лопаются швы. Воротник врезался в шею, едва не задушив.

Мир закружился, промелькнуло несколько прохожих. Одни смотрели с любопытством, другие явно забавлялись.

Драконица изогнула шею, и Артур вдруг понял, что висит над ее серебристой спиной.

Мартин отпустила его, и Артур с силой ударился грудью. Из легких вышибло весь воздух, ноги не достали до земли. Чешуя и по виду, и на ощупь напоминала твердые металлические заклепки, состыкованные внахлест.

– Сядь прямо и держись. – Мартин расправила крылья, и прохожие поспешно отступили.

Артур подумывал спрыгнуть и броситься прочь, но решил, что уйти ему не дадут.

– Я придержу для тебя пирожки! – не слишком любезно прокричал продавец. – Заходи, если вернешься.

Мартин зашевелилась, и у Артура оставалось лишь несколько секунд, чтобы устроиться у нее спине, как на лошади. В отличие от Тесс, у нее имелось всего два крыла, так что места ему хватало.

С другой стороны, у нее не было ни седла, ни гребня вдоль спины, как у других драконов. За что держаться – непонятно.

Мартин взмахнула крыльями. Они были настолько длинными, что почти доставали до стен домов по обе стороны улицы.

– Постой! – закричал Артур. – Нет, что ты делаешь…

Мартин подпрыгнула… и сразу начала падать, но крылья подхватили ее прежде, чем когти чиркнули по брусчатке. В тяжелом, покачивающемся ритме она стала набирать высоту.

Артур обхватил ее плечи ногами, распластался и прижал обе руки к ее шее, тщетно хватаясь за твердую чешую. На удачу он сжал даже зубы и ягодицы.

Мартин уже поднялась выше городских крыш и, похоже, останавливаться не собиралась.

Артур крепко держался, стараясь не упасть.

Глава 36

– Не ерзай так сильно, иначе перевернемся! – крикнула Мартин, что Артура ничуть не успокоило, ведь сам он и не думал, что ерзает.

Он застыл, напрягая каждую мышцу. Главное, чтобы их не свело судорогой, иначе он свалится.

К этому моменту они уже поднялись над крышами на высоту нескольких домов. Артур заметил большое квадратное здание – возможно, приют. Мгновение он тешил себя надеждой, что Фрейя или кто-нибудь другой выйдет на улицу и заставит Мартин спуститься… но этого, понятное дело, не произошло.

Драконы постоянно сновали в окрестностях улья, а Артур был так высоко, что с земли его бы никто не узнал.

Получен новый навык:

Верховая езда на драконе (класс «Животноводство»/«Драконий наездник»)

В силу бонусных характеристик карты вы автоматически начинаете освоение этого навыка с уровня 3.

Вместе с навыком пришло понимание, что сидит он слишком скованно и, цепляясь за шею Мартин, мешает ей держать равновесие. Он рисковал опрокинуть ее вперед, а не вбок.

Вопреки инстинкту как можно крепче обхватить руками шею драконицы, Артур перенес часть веса назад, выравнивая тело и ноги по направлению к крыльям.

Ему показалось, что Мартин облегченно вздохнула, хотя, может, просто запыхалась. Полет требовал немалых усилий. С каждым взмахом крыльев они то подскакивали, то опускались. Либо Мартин не слишком хорошо летает, либо молода и ей просто не хватает опыта.

Но падать она явно не собиралась. Постепенно Артур расслабился.

Над ними носились взрослые драконы всевозможных цветов: одни влетали в улей, другие, наоборот, его покидали. Ни один даже не взглянул на болтающуюся в воздухе серебристую драконицу и ее самочинного наездника.

Артур и не думал ослаблять хватку, чтобы привлечь их внимание.

Но, несмотря на страх, в глубине души он ликовал. В прошлый раз он был слишком потрясен спасением, а возможно, еще и портальной дурнотой, чтобы насладиться видом.

Теперь же он мог в полной мере оценить размах города. Тот окружал конус улья, и зрелище было поистине величественным. Казалось, улицы и дома тянутся без конца и края, перемежаемые лишь реками и боковыми каналами.

Горацио много раз жаловался, как мала Волчья луна, но ничего более грандиозного Артур не мог и представить. Город заканчивался лишь на границе темно-коричневых полей. Благодаря обостренному восприятию он догадался по запаху, что это драконий навоз. После года просушки на солнце его отправят в пограничье, чтобы отвоевывать земли у мора.

Возможно, этот навоз повезут в